Production commerciale de palourdes instable

(Baonghean) - Ces dernières années, l'élevage de palourdes est devenu une activité prisée des habitants du littoral du district de Quynh Luu, en raison de sa forte rentabilité économique. Cependant, le prix de vente des palourdes commerciales chute actuellement, et le marché de la consommation est confronté à de nombreuses difficultés. L'élevage de palourdes se développe massivement, spontanément et sans planification, et il sera difficile d'éviter les conséquences néfastes.

Ces derniers temps, lors de nos visites dans les communes de Son Hai, Quynh Thuan, Quynh Tho et An Hoa (Quynh Luu), nous entendons des plaintes de cultivateurs de palourdes. Le prix de la chair de palourde a chuté à son plus bas niveau historique, ce qui a pesé sur de nombreux ménages. Un cultivateur de palourdes de la zone de marée de la commune de Quynh Thuan a déclaré : « Au cours des années précédentes, l'élevage de palourdes générait des revenus assez élevés, de nombreuses familles ont donc conclu des contrats avec la commune pour investir dans l'élevage de palourdes le long de la zone de marée. De nombreux ménages à potentiel économique ont également investi dans l'élevage de palourdes dans les communes de Son Hai et d'An Hoa… Pour chaque hectare de culture de palourdes, les habitants doivent investir environ 400 millions de VND (pour les semences, les tuteurs, les filets, les soins, etc.), et après 16 à 18 mois, ils peuvent commencer la récolte. Au prix de vente de l'année dernière, 1 hectare produisait 15 à 20 tonnes, soit un bénéfice d'environ 800 millions de VND. Après déduction de toutes les dépenses, le bénéfice dépassait 200 millions de VND. » Cette année, le prix de la chair de palourde a fortement chuté, de sorte que les agriculteurs subissent actuellement une perte d'environ 300 à 400 millions de VND/ha".

Se souvenant de l'introduction des palourdes dans la région, M. Nguyen Truong Son, agent des terres agricoles de la commune de Quynh Tho, a déclaré : « Le changement de vie des habitants de Quynh Tho a été provoqué par l'essor des palourdes, une spécialité prisée par le marché et offrant une forte valeur économique. C'est ainsi qu'est née l'idée d'élever des palourdes dans les vasières côtières. Répondant rapidement aux souhaits de la population, la commune a mis en place une politique visant à encourager le développement de la culture des palourdes, notamment en aménageant les zones agricoles, en ouvrant les mécanismes et les politiques et en garantissant la sécurité et l'ordre pour les personnes qui acceptent des contrats dans les vasières. Quynh Tho compte actuellement plus de 20 hectares d'élevage commercial de palourdes, avec la participation de 17 ménages ; le rendement moyen est de 20 tonnes/ha, générant des dizaines de milliards de dongs chaque année et créant des emplois permanents pour des centaines de travailleurs locaux… »

M. Thai Ba Khang, président de l'Association d'aquaculture de Quynh Tho-Son Hai, pionnier dans la mise en place d'un modèle de production de naissains de palourdes, a déclaré : « L'expansion de la zone d'élevage de palourdes entraîne une pénurie de naissains. Les sources naturelles de naissains de palourdes s'épuisent de plus en plus, et les éleveurs doivent acheter des naissains dans les provinces de Ben Tre et de Soc Trang, via des fermes de Thai Binh et de Nam Dinh, en phase de sélection intermédiaire. »

En raison des longues distances et des nombreuses étapes de transport, le prix des palourdes est poussé à la hausse, en raison de l'instabilité des commerçants. À cause du transport sur de longues distances, de nombreuses palourdes sont mortes lors de leur mise en culture, ce qui affecte la productivité et la qualité du produit. Outre sa surface de culture de palourdes de plus de 6 000 m², M. Khang cultive également 4 hectares de palourdes commerciales. En raison de la chute des prix et des difficultés de vente, M. Khang ne peut toujours pas estimer le nombre de palourdes laissées sous le sable, tandis que le coût d'entretien du lagon augmente de jour en jour. Outre les difficultés du marché, les palourdes sont également très vulnérables aux intempéries, aux variations anormales de la salinité de l'eau ou à la pollution environnementale.

La plus grande difficulté dans l’élevage de palourdes aujourd’hui est d’établir un lien entre le développement des sources de semences et l’organisation de la consommation des produits. M. Nguyen Van Nam, chef du hameau 1 de la commune de Son Hai, s'inquiète : « Pour la récolte de palourdes de cette année, j'ai emprunté de l'argent à la banque pour investir près de 3 milliards de VND afin de rénover les terres alluviales et d'acheter des semences pour cultiver 2 hectares de palourdes. Si le prix avait été de 25 000 VND/kg comme pour la récolte précédente, j'aurais réalisé un bénéfice de 300 à 400 millions de VND. Cependant, avec les prix actuels : 14 000 VND/kg (67 pièces/kg) et 12 500 VND (73 pièces/kg), j'aurais subi une lourde perte. Le plus gros problème, c'est que personne ne demande à acheter. Actuellement, j'ai encore près de 100 tonnes de palourdes « trempées » dans le sable, dont la production est « bloquée ». Coûts des intrants élevés, coûts supplémentaires importants ; si je ne peux pas les vendre à temps, je peux facilement faire faillite. »

Comme chaque année à cette époque, des commerçants du Nord viennent acheter des palourdes destinées à la Chine. Des véhicules spécialisés font la queue à Son Hai pour « acheter des marchandises ». Plus on exporte de palourdes, plus on en achète. Cependant, cette année, le marché chinois a soudainement fermé, les commerçants ont refusé, ce qui a laissé des centaines de tonnes de palourdes commerciales sur les sites d'élevage. M. Tran Van Hung, président du comité populaire de la commune de Son Hai, a déclaré : « La commune entière dispose d'un kilomètre de littoral et d'environ 100 hectares de vasières offrant de bonnes conditions pour l'élevage de palourdes. »

Outre les 50 ha de terres concédées aux ménages, la commune dispose encore d'environ 30 ha pour l'exploitation des palourdes naturelles. Depuis de nombreuses années, la palourde est une culture très rentable, avec un bénéfice de 150 à 200 millions de VND/ha. Cette année, les palourdes ont chuté de prix et sont difficiles à vendre. Actuellement, la quantité de palourdes trop vieilles restant sous le sable dans toute la commune s'élève à environ 1 000 tonnes. Les palourdes ne peuvent être vendues, tandis que les agriculteurs doivent encore payer les frais d'entretien et les taux d'intérêt bancaires… Les difficultés s'accumulant, mi-2012, certains bassins à palourdes ont été touchés par des épidémies, laissant de nombreux propriétaires sans le sou. La raison de la stagnation des palourdes, en plus du facteur de production instable, est en partie due au fait que de nombreux ménages, voyant que l'élevage de palourdes est rentable, se sont précipités pour louer des terres et investir dans la rénovation des étangs, alors que de nombreuses personnes ne maîtrisent pas encore le processus technique et l'expérience de l'élevage, libérant les graines à une densité trop élevée, provoquant des épidémies et des pertes...

Modèle d'élevage et de production de palourdes dans la commune de Quynh Tho de M. Thai Ba Khang
(Commune de Son Hai, Quynh Luu).

Selon le responsable du département de l'Agriculture du district de Quynh Luu, la superficie totale d'élevage de palourdes du district est de 87 hectares, dont 40 hectares de superficie naturelle affectée, principalement dans les communes de Son Hai, Quynh Tho, Quynh Thuan et An Hoa. La durée d'élevage varie de 15 à 18 mois, selon la taille des palourdes relâchées, et le rendement moyen est d'environ 20 tonnes/ha. La production de ces dernières années a montré que les palourdes sont parfaitement adaptées au milieu de vie de la zone intertidale de Quynh Luu, avec un taux de survie élevé, une coquille blanche et brillante et une chair charnue.

La récolte annuelle totale de palourdes atteint près de 2 000 tonnes, contribuant ainsi à l'augmentation des revenus des ménages et à la création d'emplois pour les pêcheurs qui exploitent les produits de la mer de manière inefficace et se reconvertissent dans l'aquaculture côtière. Afin d'exploiter efficacement et durablement la zone d'élevage de palourdes, le Comité populaire provincial a publié un plan directeur basé sur la planification des mangroves côtières. D'ici 2015, Quynh Luu étendra la zone d'élevage de palourdes à 120 hectares. Afin de développer une aquaculture durable, le district a coordonné avec les communes côtières la planification des zones d'élevage, la formation aux techniques agricoles et la recommandation de ne pas étendre massivement la zone, compte tenu de la hausse des prix des palourdes.

Bien que la direction soit claire, les éleveurs de palourdes subissent des pertes doubles, car ils doivent se contenter de sources flottantes de juvéniles, alors que la production est instable. Pour que la culture de palourdes continue de jouer un rôle moteur dans le développement économique, il est essentiel que les localités trouvent des moyens d'accroître leurs parts de marché à l'exportation, en ciblant des marchés exigeants en termes de qualité mais affichant une production stable, et en trouvant simultanément des moyens de conquérir de nouveaux marchés potentiels. Dans le contexte difficile actuel, alors que la plupart des populations restent passives dans la production, les autorités à tous les niveaux doivent mettre en place des politiques de soutien aux populations en termes de techniques et de taux d'intérêt pour les prêts aux entreprises. À long terme, il est nécessaire d'élaborer une stratégie de production en planifiant les zones de culture et de reproduction des juvéniles, en développant des marques, en s'adressant à des marchés stables et en reliant la production à la transformation.

Ngoc Anh