Marché chaotique des aliments fonctionnels

Les aliments fonctionnels (AF) sont largement utilisés. Au Vietnam, selon une enquête menée par le Département de la sécurité et de l'hygiène alimentaires (DSHA) dans deux grandes villes, Hanoï et Hô-Chi-Minh-Ville, plus de 50 % des adultes consomment des AF.

Cependant, les compléments alimentaires font l'objet d'une publicité excessive, et leur qualité et leurs prix sont incontrôlés. Les utilisateurs se fient principalement aux conseils de leurs connaissances, tandis que les vendeurs ne sont pas des experts…

Choisir des compléments alimentaires dans une pharmacie à Hô-Chi-Minh-Ville - Photo : V.Tuan

De l'or mélangé au laiton !

Ces dernières années, le marché des compléments alimentaires au Vietnam a été comparé à « des champignons poussant après la pluie ». Les statistiques du Département de la sécurité alimentaire indiquent que le Vietnam compte environ 10 000 compléments alimentaires, dont environ 40 % sont des produits importés. Des meilleurs aux pires : poudres, boissons, sirops, porridges, soupes, comprimés, thés… pour tous les publics, des enfants aux personnes âgées, en passant par les femmes enceintes, les personnes souffrant de malnutrition et les personnes obèses.

De nombreux produits sont largement vantés comme pouvant guérir le cancer et le VIH, à travers des lettres de remerciement de patients ou des émissions de télévision présentant des patients qui ont guéri grâce à cet aliment.

Les compléments alimentaires sont vendus en ligne, mais aussi en pharmacie. Sur simple demande, pour embellir votre peau, foncer vos cheveux, etc., le personnel de la pharmacie vous proposera des centaines de produits, des produits nationaux aux produits importés.

Dans la rue Hai Ba Trung, dans le quartier du marché Tan Dinh, dans le district 1 - considéré comme une rue de commerce de détail pharmaceutique célèbre à Ho Chi Minh-Ville - lorsqu'on l'a interrogé sur les produits de beauté pour femmes, le personnel de la pharmacie L a rapidement présenté près de 10 types considérés comme « à la mode » aujourd'hui, tels que : Neo-Vita White Plus 180 comprimés, au prix de 550 000 VND/boîte ; Women's Formula 250 comprimés au prix de 650 000 VND/boîte ; collagène de marque Sh au prix de 700 000 VND/boîte...

Cette pharmacie propose également près de 20 types de compléments alimentaires pour hommes, à des prix exorbitants. Par exemple, le prix d'un mois d'utilisation de compléments alimentaires pour maintenir la vitalité masculine, tels que : Rocket 1h est de 1,125 million de VND ; Genshu est de 1,104 million de VND ; M-Phe est de 1 million de VND ; Thien ma nhuc thung dung est de 925 000 VND ; Khang Hy Duoc est de 810 000 VND ; tonique rénal au ginseng et au bois de cerf : 768 000 VND ; Alipas est de 560 000 VND. Les produits annoncés comme « restaurant la beauté physiologique des femmes » sont tout aussi chers. Le prix d'un mois d'utilisation de Spacaps : 1,2 million de VND ; Happy Women : 1,170 million de VND ; soins de la peau Hoa Thien : 990 000 VND ; Angèle : 570 000 VND ; À nu nhat nhat : 496 800 VND...

Il n'y a pas que les compléments alimentaires sous forme de pilules, de boissons, de poudre..., récemment, frappant la faiblesse des femmes concernant la taille de la poitrine, un type de gâteau appelé biscuits Fcup du Japon est apparu sur le marché, annoncé comme ayant... une augmentation mammaire sans avoir besoin de chirurgie esthétique !

Le prix de ce gâteau est de 1 999 000 VND la boîte. D'après la publicité, il suffit de manger deux parts par jour pour augmenter la poitrine. Il est important de noter que, bien qu'il n'existe aucun rapport d'essai clinique ni de vérification spécifique, le vendeur garantit une efficacité à 100 % et explique que le produit contient un principe actif issu d'une plante appelée Pueraria Mirifica, qui stimule la croissance des tissus mammaires.

La Pueraria mirifica est un précurseur d'œstrogènes également présent dans le soja. Cependant, selon les pharmaciens, son extraction est très difficile, car elle se décompose à haute température. Ainsi, même présente dans le soja, elle reste très peu présente lors de sa transformation en eau. De plus, lors de la transformation, cette substance peut se transformer en une autre substance, dont on ignore si elle est encore efficace.

Les compléments alimentaires ont connu un développement rapide ces dernières années. - Photo : V.Tuan

Course à la fabrication de compléments alimentaires !

Les statistiques de l'Association vietnamienne des compléments alimentaires montrent qu'en 2000, seulement 60 produits de compléments alimentaires étaient importés au Vietnam par 15 établissements, mais à la fin de 2010, il y avait 3 700 produits de compléments alimentaires sur le marché, importés et produits par 1 626 établissements.

Selon le professeur associé Dr Tran Dang, président de l'Association vietnamienne des compléments alimentaires, le Vietnam compte actuellement 1 781 entreprises de fabrication et de commercialisation, avec plus de 10 000 produits disponibles sur le marché national. En 2007, les compléments alimentaires importés représentaient 65 % du marché, mais aujourd'hui, 65 % des compléments alimentaires sont fabriqués localement. Le Dr Tran Quang Trung, directeur du Département de la sécurité et de l'hygiène alimentaires, a déclaré que les consommateurs, autrefois indifférents, sont désormais habitués à l'utilisation des compléments alimentaires.

Conscientes du potentiel des compléments alimentaires, plus de 90 % des entreprises, qui se contentaient depuis longtemps de produire des produits pharmaceutiques, se sont rapidement lancées dans la production, l'importation et la commercialisation de compléments alimentaires. Cette situation a engendré un chaos dans la production et l'importation de compléments alimentaires. Plus important encore, de nombreuses entreprises ont mis en place des systèmes de vente à plusieurs niveaux, attirant de nombreux participants, créant ainsi des canaux de distribution chaotiques, avec une série de cas de fraude récemment découverts.

L'exemple le plus typique est celui de l'entreprise Agel VN, spécialisée dans la distribution multi-niveaux de compléments alimentaires, qui s'est retirée du marché vietnamien en 2011 après trois ans d'activité. Il a été démontré qu'une seule succursale du réseau de distribution multi-niveaux d'Agel comptait 22 000 membres. Chaque membre de ce réseau dépensait entre 5 et 15 millions de VND pour acheter les produits Agel.

Selon les experts du Département de la sécurité alimentaire, la plupart des compléments alimentaires sont présentés par des entreprises de marketing à paliers multiples comme des médicaments miracles pour attirer les consommateurs. Avec ce type de marketing, les « agents » séduisent et propagent l'information en exagérant l'efficacité du produit, capable de guérir le cancer et le VIH ; ces produits ne sont pourtant pas étayés par des essais cliniques.

Partageant ce point de vue, le professeur associé, le Dr Le Van Truyen, expert pharmaceutique senior et ancien vice-ministre de la Santé, a déclaré qu'à l'heure actuelle, la publicité excessive pour les compléments alimentaires n'est toujours pas maîtrisée. La publicité généralisée, l'utilisation excessive ou la confusion entre soutien et traitement perturbent les consommateurs. Cependant, la surveillance et la gestion de ce problème sont très limitées. Selon le ministère de la Sécurité alimentaire et de l'Hygiène, en 2009, un seul cas de publicité excessive a été sanctionné, en 2011, seulement 29 cas ont été sanctionnés et au cours des trois premiers mois de 2012, 17 cas ont été sanctionnés.

Selon Laodong-M