L'enfant orphelin espère continuer à aller à l'école.

(Baonghean) - Orpheline et vivant chez sa tante, Hoang Luc Minh Thu (née en 2007) risque de voir sa scolarité interrompue. La rentrée scolaire approche à grands pas, mais elle ignore encore si elle pourra assister aux cours…

La maison de Mme Luc Thi Nam, située au bout du hameau n° 11, commune de Nghia Binh (district de Tan Ky), ne renferme rien de valeur, juste assez de place pour deux vieux lits et une natte faisant office de table pour les invités. La propriétaire est la sœur aînée de Mme Luc Thi Long (la mère de la petite Hoang Luc Minh Thu). À notre arrivée, Minh Thu se tenait près d'une meule de foin derrière la maison, ses petites mains ramassant des poignées de paille qu'elle portait silencieusement à l'étable pour nourrir la vachette.

La maison de Mme Luc Thi Nam (la tante maternelle qui s'occupe du bébé Hoang Luc Minh Thu) est située à l'extrémité du village et ne contient aucun objet de valeur.

Apercevant une inconnue, la petite fille se cacha derrière une meule de foin, les yeux emplis de tristesse. En regardant sa nièce orpheline, Mme Nam resta sans voix : « Elle a perdu son père à un an, sa mère à huit, et vit avec sa tante depuis l’âge d’un an. Le destin l’a condamnée à devenir orpheline si jeune, et maintenant je ne sais pas comment assurer son avenir… »

Il y a plus de dix ans, la sœur cadette de Mme Nam, Luc Thi Long, a quitté sa ville natale pour travailler comme ouvrière dans une usine textile à Hô Chi Minh-Ville. Elle a fondé une famille avec un homme originaire du Sud et a donné naissance à une petite fille, Hoang Luc Minh Thu. À ce jour, Mme Nam ignore toujours le nom et l'origine du mari de sa sœur, car elle ne l'a jamais rencontré. Lorsque Minh Thu a eu un an, des proches restés au pays ont appris que le mari de Mme Long était décédé dans un accident, la laissant veuve et orpheline.

Mme Luc Thi Nam n'a pu retenir ses larmes en racontant la situation de son neveu orphelin.

Peu après, la mère et l'enfant retournèrent dans leur ville natale. Long demanda à sa sœur aînée de s'occuper de son enfant afin de pouvoir retourner dans le Sud pour gagner sa vie. Le destin de Mme Luc Thi Nam fut également tragique : son mari mourut prématurément de maladie, alors que leur fils n'était qu'un nouveau-né. Tous deux durent glaner du riz dans les champs, ramasser des pommes de terre dans les rizières ou travailler comme journaliers pour survivre. Aujourd'hui, son fils a 23 ans et travaille dans le Sud depuis plusieurs années, envoyant de temps à autre de l'argent à sa mère.

Pour en revenir à l'histoire de Hoang Luc Minh Thu, qui a perdu son père à peine âgée d'un an et a été séparée de sa mère, la petite fille était maigre comme un clou et pleurait à chaudes larmes de faim. En 2013, lorsque Minh Thu a eu l'âge d'entrer en CP, sa mère a appelé chez elle et a demandé à sa tante Nam de l'emmener à l'école, promettant d'envoyer de l'argent tous les mois pour que celle-ci puisse s'occuper d'elle et acheter des livres et des fournitures scolaires. Chaque jour, qu'il pleuve ou qu'il vente, Minh Thu parcourait plus de 3 km à pied pour se rendre à l'école.

Minh Thu s'occupe de la petite vache que le gouvernement a récemment distribuée aux personnes démunies pour l'aider à gagner sa vie.

Les jours où elle n'allait pas à l'école, la petite orpheline gardait les enfants des familles du voisinage, ou gardait les buffles et coupait l'herbe pour gagner sa vie et un peu d'argent afin d'alléger le fardeau de tante Năm. Tous avaient pitié de sa vie solitaire, mais le village thaïlandais était encore pauvre et ils ne pouvaient qu'occasionnellement lui apporter un peu d'aide pour les repas.

Le destin semblait s'acharner sur la petite Hoang Luc Minh Thu. Fin 2015, sa mère revint du Sud, atteinte d'un cancer en phase terminale. Sans domicile fixe ni terrain, Mme Luc Thi Long dut, durant ses derniers jours de maladie, compter sur sa mère âgée, approchant les 80 ans, et sur les prêts de ses frères et sœurs pour financer ses soins. À l'article de la mort, la mère, levant les yeux vers sa jeune fille, murmura à sa sœur aînée : « S'il te plaît, prends soin de mon enfant. Je ne peux plus vivre avec ma famille et mon enfant… »

Minh Thu est prête à tout pour pouvoir continuer à aller à l'école...

En cette fin août, tandis que ses amis préparent avec enthousiasme la rentrée scolaire, Hoang Luc Minh Thu est rongée par l'inquiétude. À ce jour, elle ignore encore si elle pourra continuer à aller à l'école avec ses camarades ou si elle devra interrompre ses études. En effet, d'après sa sœur, Luc Thi Nam, sa santé s'est dégradée ces derniers mois, avec des maladies à répétition, et elle est actuellement soignée pour une appendicite et une gastrite.

La rentrée scolaire a sonné, mais Minh Thu doit encore utiliser ses vieux manuels. Cette pauvre orpheline rêve d'aller à l'école et de devenir médecin pour soigner les plus démunis.

Entre-temps, son fils, resté dans le Sud, avait appris que le travail devenait de plus en plus difficile, que les revenus étaient instables et qu'il ne pouvait plus beaucoup l'aider. Si Minh Thu poursuivait ses études, Mme Nam craignait de ne pas avoir les moyens de subvenir à ses besoins. « Je lui ai conseillé d'abandonner ses études, mais elle a sangloté et m'a suppliée de continuer. Je suis si triste pour elle, mais maintenant je ne sais plus quoi faire… », confia Mme Nam.

Minh Thu était assise tranquillement dans un coin de son lit, ouvrant son cartable. Tous ses livres dataient de l'année scolaire précédente, ce qui signifiait qu'elle était en CE2 ; il n'y avait pas un seul livre pour le CM1. Son regard s'assombrit encore davantage et des larmes coulèrent sur ses joues. Nous lui avons demandé : « Que souhaite Minh Thu ? » Elle a répondu : « Je souhaite aller à l'école et devenir médecin pour aider les pauvres ! »

Cong Kien - Phuong Thuy