L'autisme se forme dans l'utérus

Des scientifiques de l'Université de Californie, de la faculté de médecine de San Diego et de l'Institut Allen pour les sciences du cerveau (États-Unis) ont trouvé des preuves scientifiques que l'autisme commence à se former dès les premiers stades de la grossesse dans l'utérus de la mère.

Le développement anormal du tissu nerveux dans le cortex cérébral est la cause directe de l’autisme.

Les scientifiques ont analysé 25 gènes présents dans le tissu cérébral des bébés décédés. Certains étaient autistes, d'autres non. Ils ont étudié les gènes qui agissent comme biomarqueurs du tissu cérébral dans différentes couches du cortex, les gènes responsables de l'autisme et plusieurs autres types de gènes.

Selon le Dr Eric Courchesne, professeur de neurologie et directeur du Centre de l'autisme (San Diego, États-Unis), pendant la grossesse, le cerveau externe du bébé se compose de six couches cérébrales. Cependant, chez les enfants autistes, ces couches ne sont pas intactes et ressemblent souvent à de minuscules membranes, ce qui suffit à provoquer l'autisme. Plus surprenant encore, les enfants autistes in utero développent tous la maladie dès les premiers stades de la grossesse.

À mesure que le cerveau se forme, chaque couche cérébrale externe produit un tissu cérébral spécifique, qui traitera ultérieurement des types d'informations spécifiques. À mesure que le tissu cérébral se développe en couches cérébrales, une signature génétique unique se forme également. Les recherches montrent que le cerveau des enfants autistes est dépourvu de signature génétique spécifique dans une ou plusieurs couches cérébrales externes.

Ce défaut empêche la formation des six couches cérébrales externes saines, dès le début de la grossesse. De plus, des anomalies de cette « signature » génétique peuvent survenir n'importe où dans les couches cérébrales, ce qui explique la variation de la gravité et du type d'autisme.

Les zones les plus fréquemment touchées sont le front et les tempes.

Les déficiences de la signature génétique frontale entraînent des difficultés de communication et de reconnaissance gestuelle, tandis que les anomalies du côté temporal affectent les capacités de langage. Ces signes sont également les plus fréquents de l'autisme.

Les scientifiques s'accordent à dire que l'étude des origines de l'autisme est complexe, car elle implique généralement l'étude du cerveau d'enfants déjà nés ou d'adultes. Mais dans ce cas, des chercheurs américains ont identifié la cause de l'autisme chez des patientes in utero et ont déterminé comment la maladie se développe dans l'utérus.

De plus, la découverte que l’autisme est causé par des anomalies dans certaines régions des couches externes du cerveau, plutôt que par des anomalies dans l’ensemble du cerveau, offre également un grand espoir pour le traitement et l’amélioration de cette maladie de plus en plus courante.

Selon les chercheurs, des anomalies dans chaque région du cerveau expliquent également l'autisme chez les enfants. Après une période d'entraînement, ils s'amélioreront et connaîtront des changements plus positifs.

Cette étude soutient également l’idée selon laquelle dans le cerveau des enfants autistes, le cerveau peut parfois se reconnecter aux défauts d’origine ; par conséquent, cela ouvre également l’espoir que la compréhension de ces zones défectueuses aidera à expliquer l’amélioration de l’autisme chez les enfants au fil du temps.

L’étude a été publiée dans le New England Journal of Medicine.

Selon dantri.com