Le mystère de l'homme qui a amassé des centaines de tonnes de feuilles de litchi pour les marchés étrangers.

Alors que la saison des litchis à Luc Ngan n'en est qu'à son milieu, de nombreuses entreprises envisagent déjà d'acheter des feuilles de litchi pour les faire fermenter et les vendre à des commerçants étrangers.

Contrairement à de nombreuses spéculations publiques de l'époque selon lesquelles les commerçants chinois, après avoir acheté tous les litchis, « ramassaient » même les feuilles et les branches des litchis de Luc Ngan, Bac Giang, et les ramenaient dans leur pays.

L'utilité d'acheter des feuilles de litchi reste un mystère pour beaucoup, suscitant confusion et suspicion. Même les habitants des régions productrices de litchis, interrogés à ce sujet, avouent ne pas en connaître la raison.

Ceux qui transportent les feuilles de litchi pour les vendre aux marchands expliquent qu'avec la récolte des litchis qui bat son plein, tous les membres de la famille sont concentrés sur la cueillette des fruits et n'ont donc pas eu le temps de… ramasser les feuilles.

Presque chaque famille devait embaucher 4 à 5 ouvriers supplémentaires pour la cueillette des litchis. Le seul travail du propriétaire consistait à transporter les litchis chez les grossistes pour la pesée et la vente.

La famille de M. Nguyen Van Quy, dans le hameau de Chao Mao, commune de Phuong Son (district de Luc Ngan, province de Bac Giang), possède plus de 100 litchis. La superficie totale cultivée en litchis par sa famille dépasse un acre de terrain à flanc de colline.

Cette année, la récolte de litchis est abondante ; chaque arbre du verger familial a donné environ 100 kg, soit 20 à 30 kg de plus par arbre que l'an dernier.

Un matin, quatre ouvriers se sont réunis pour cueillir et empiler des litchis… mais ils n’ont réussi à récolter que sur 4 ou 5 arbres, ce qui leur a permis de remplir deux paniers pour deux voyages.

Avec des prix du tissu allant de 7 000 à 10 000 VND/kg chez les agents d'achat, la famille de M. Quy a gagné près d'un million de VND grâce à un panier de tissu pesant plus de 100 kg.

Montrant du doigt le vaste verger de litchis qui s'étendait au bord du chemin de terre rouge reliant les communes de Phuong Son et Quy Son, M. Quy a déclaré : « Regardez, le verger est recouvert de feuilles de litchi tombées. Après la récolte des fruits, il ne nous reste plus qu'à ramasser les feuilles et à les vendre aux points de collecte. »

Traditionnellement, on supposait que les commerçants achetaient des feuilles de litchi fraîches en bottes pour ensuite les revendre à des exportateurs (principalement des commerçants chinois).

« Ils les achètent, les font tremper dans l'eau pour les faire pourrir, puis les vendent. C'est pourquoi les feuilles de litchi séchées se vendent plus cher. »

Actuellement, un kilogramme de feuilles de litchi coûte 1 000 VND. Au lieu de les brûler, de nombreuses personnes les ramassent et les vendent pour gagner un peu d’argent et acheter des engrais et des pesticides afin de les réinvestir dans leurs litchis.

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La machine presse les feuilles de tissu en balles pour l'emballage.

Dans la commune de Quy Son (district de Luc Ngan), les habitants connaissent bien le grand point de collecte de feuilles de litchi appartenant à la famille de M. NVH, un résident de la commune.

Après avoir acheté les feuilles de litchi, M. H. les a ramassées sur un vaste terrain vague de plusieurs milliers de mètres carrés. Il lui a fallu beaucoup de temps pour collecter plusieurs dizaines de tonnes de feuilles.

Actuellement, le tas de feuilles de litchi de M. H. mesure près d'un mètre de haut et s'étend sur plusieurs dizaines de mètres. Toutes les feuilles sont décomposées, presque entièrement pourries, à l'instar des engrais verts que les agriculteurs compostent pour fertiliser leurs champs.

M. H. a déclaré : « Le processus de compostage des feuilles de litchi jusqu’à leur décomposition complète n’est ni compliqué ni difficile. Les feuilles sont empilées, puis arrosées et pompées dans le composteur. Elles se décomposent naturellement. À un certain stade, lorsqu’elles atteignent le stade de compostage requis par l’acheteur, elles sont emballées dans des sacs en plastique et expédiées par conteneur. »

Quant aux feuilles de litchi fraîches, si elles ne sont pas compostées, elles doivent être hachées en petits morceaux, arrosées pour accélérer la décomposition, puis emballées de la même manière.

Pour faire face aux centaines de tonnes de feuilles de litchi qui avaient pourri parce qu'elles avaient été laissées à se décomposer trop longtemps, M. H. a dû embaucher une douzaine de travailleurs, qui vivaient et mangeaient chez sa famille.

« Nous n'exportons pas de feuilles de litchi vers des négociants chinois ; nos acheteurs sont en réalité japonais. Ils mènent des recherches sur la culture de fruits et légumes sains sous serre. Ils utilisent probablement le compost de feuilles de litchi pour produire du biofertilisant ou de l'engrais organique pour leurs plantes », a déclaré M. H.

Pour appuyer ses propos, M. H. m'a montré un catalogue entièrement en japonais, qui présentait des images des procédés de culture de divers légumes et fruits.

« À Luc Ngan, il y a trois ou quatre grandes usines qui achètent des feuilles de litchi, les compostent, puis les conditionnent pour l'exportation vers le Japon. L'entreprise de ma famille est de taille modeste », a déclaré M. H.

La partie japonaise a investi dans une machine de découpe, de pressage et de compression pour permettre à la famille de M. H. de conditionner les feuilles mortes en décomposition dans des sacs en plastique. Chaque sac, une fois compressé, pèse 25 kg.

S'adressant à VietNamNet, M. Nguyen Manh Ha, chef du département de l'économie et des infrastructures (Comité populaire du district de Luc Ngan), a confirmé que les acheteurs de feuilles de litchi doivent en informer les autorités locales et l'Association des agriculteurs du district afin que celle-ci puisse en informer les ménages cultivant des litchis.

« L’achat de feuilles de litchi n’affecte pas la production et le développement de la variété spéciale de litchi de Luc Ngan, car le rendement des litchis augmente même d’année en année. Personne ne serait assez fou pour prélever toutes les feuilles des litchis pour les vendre. »

M. Ha a expliqué : un litchi, une fois débarrassé de toutes ses feuilles, donne environ 10 kg de feuilles. Le prix de vente des feuilles de litchi est de 1 000 VND/kg, ce qui est négligeable comparé au prix d’un kilogramme de litchis.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les commerçants n'achetaient que des feuilles de litchi et non celles d'autres arbres, M. Ha a répondu : « C'est peut-être parce que les feuilles de litchi contiennent beaucoup de matière organique et une forte teneur en humus... alors ils les achètent pour produire un engrais propre. »

Ainsi, les spéculations et les rumeurs infondées de nombreuses personnes soupçonnant que des commerçants chinois venaient acheter des feuilles de litchi pour... détruire les litchis ont été dissipées !

Selon Vietnam.net