Le mystère de Stonehenge est résolu

Des plaques d'herbe brunes, desséchées par de courts arroseurs, ont par inadvertance contribué à révéler l'un des plus grands mystères de Stonehenge, le célèbre monument mégalithique vieux de 4 000 ans en Angleterre.

Les archéologues sont depuis longtemps en désaccord sur la question de savoir si Stonehenge a jamais été un cercle parfait ou a toujours été le cercle imparfait qu'il est aujourd'hui. Ils ont peut-être trouvé une réponse à ce débat grâce à une conduite d'eau trop courte utilisée par l'équipe de conservation du site.

Photographie aérienne de Stonehenge. Photo : Guardian

Lorsque l'arroseur utilisé pour maintenir la zone verte pendant les vagues de chaleur n'a pas atteint une section fracturée de l'ancien cercle de pierres, des plaques d'herbe brune et desséchée ont commencé à apparaître. L'agent de conservation Tim Daw a été le premier à le remarquer et a appelé un collègue pour enquêter.

Ils ont constaté que les plaques d'herbe brune semblaient correspondre à l'emplacement des pierres, si le complexe néolithique et de l'âge du Bronze avait été un cercle parfait. Daw et ses collègues n'étant pas archéologues, ils ont invité des experts à l'examiner et à l'évaluer.

Les archéologues ont rapidement pris des photographies aériennes avant que la pluie ne tombe, effaçant ainsi les taches brunes. Ils ont également repéré sur une carte l'emplacement des zones d'herbe desséchée dans l'ouest du Wiltshire.

L'équipe a constaté que certaines zones d'herbe brune correspondaient à l'emplacement des pierres si le cercle avait été fermé. D'autres zones correspondaient à des fouilles archéologiques connues, notamment des tranchées creusées par l'ingénieur William Gowland en 1901.

Tous soutiennent l'hypothèse selon laquelle le monument mégalithique de Stonehenge actuel a été autrefois perturbé ou a perdu sa forme originale.

Les taches brunes d'herbe de l'ancien complexe de pierre ont été découvertes l'été dernier, mais les résultats viennent tout juste d'être détaillés dans un rapport de M. Daw et d'un collègue d'English Heritage dans le dernier numéro de la revue Antiquity.

Le rapport souligne que, bien qu'étant l'un des sites préhistoriques les plus étudiés, Stonehenge réserve encore de nombreuses surprises pour la postérité. Il souligne également l'intérêt d'une prospection terrestre et aérienne combinée du site.

Cette découverte accidentelle est significative, a déclaré Susan Greaney, historienne principale à English Heritage. « Elle montre que nous devons mieux étudier et comprendre Stonehenge », a-t-elle ajouté.

Le sort des pierres manquantes reste un mystère, a ajouté Mme Greaney. Elles auraient pu être enlevées ou utilisées comme pierres de famille, voire pour la construction d'une route. Cependant, l'absence d'un tuyau d'arrosage de taille appropriée pourrait réduire la probabilité que le cercle de pierres ait été intentionnellement laissé imparfait.

Il n'est actuellement pas prévu de fouiller sous les zones d'herbe brune. Cependant, English Heritage pourrait ne pas arroser la zone lors de la prochaine vague de chaleur, au cas où cela permettrait de percer d'autres mystères de la pierre ancienne.

Selon Vietnamnet