La tragédie de la « mariée de 8 ans » et des histoires étranges en Amérique

Selon un article d'un journal britannique sur le mariage des enfants en AmériqueSoleilAux États-Unis, près d'un quart de million d'enfants ont été mariés depuis 2000, ce qui est légalement reconnu par la loi. Parmi eux, Naila Amin, qui a épousé un homme de 13 ans son aîné.

« C'est ton corps, mais il m'appartient », se souvient Naila, son mari de 28 ans, lui ayant dit avant de la violer, alors âgée de 15 ans, sur le sol froid en béton.

Le calvaire a commencé lorsqu'elle a assisté à un mariage familial dans son Pakistan natal, à l'âge de huit ans. Cette jeune fille new-yorkaise a vu des filles rire et la pointer du doigt en disant : « Tu ne sais pas ce qui s'est passé hier soir ? Tu es fiancée. »

Naila était stupéfaite, se demandant pourquoi ses parents ne lui en avaient pas parlé. Elle courut demander et fut stupéfaite lorsqu'ils lui confirmèrent. Naila fut stupéfaite à son retour à l'école dans le Queens, à New York, aux États-Unis. Elle se souvenait clairement avoir eu le béguin pour un camarade de classe nommé Théo. C'était la première personne du sexe opposé qui avait fait battre le cœur de Naila, jusqu'à ce qu'il lui crie : « Arrête, tu es fiancée, de quoi rêves-tu ? »

Le cœur brisé, Naila a commencé à se rebeller contre les traditions musulmanes pakistanaises. Elle a abandonné son foulard, emprunté des vêtements occidentaux à ses voisins et les enfilait pour aller à l'école.

À l'âge de 13 ans, Naila a été emmenée par ses parents au Pakistan pour un « nikah », un mariage musulman traditionnel. À son retour aux États-Unis, son père a légalisé le mariage et a demandé un visa pour que son fiancé puisse venir aux États-Unis.

Naila était sûre que l'employé remarquerait son âge et la rejetterait, mais elle avait tort. La loi américaine autorise les filles de 14 ans à se marier si leurs parents sont d'accord, car 25 États américains n'ont pas d'âge minimum pour le mariage.

Selon les rapports, il y a eu près de 120 000 cas de mariages d'enfants de moins de 18 ans aux États-Unis entre 2000 et 2015. Dans le Tennessee, en 2001, trois filles de 10 ans ont été mariées à des hommes âgés de 24, 25 et 31 ans. En Alabama, il y a eu le cas d'une fille de 14 ans qui a épousé un homme de 74 ans.

L'enfer sur Terre

Naila continua de se rebeller, allant même jusqu'à fréquenter un Américain de son âge, jusqu'à ce que son père l'apprenne. Furieux, il la battit si violemment qu'elle dut être hospitalisée. Finalement, à 14 ans, Naila fut renvoyée au Pakistan, où commença son enfer.

« Je me suis mariée le 5 janvier 2005, alors que je venais d'avoir 15 ans », se souvient Naila. « J'avais déjà fait le nikah, mais ils l'ont fait pour aider mon mari à immigrer aux États-Unis. Les rituels étaient donc incomplets et ont dû être refaits. Le jour de mon mariage a été terrifiant. J'étais tellement dévastée que je ne voulais pas que ma mère engage une maquilleuse et je me suis maquillée moi-même. J'ai même placé un oreiller au milieu du lit nuptial le soir de notre mariage pour ne pas avoir à le toucher. »

« Je devais servir mon mari de toutes les manières possibles, depuis lui enlever ses chaussures et ses chaussettes jusqu'à cuisiner pour tout le monde. Ce n'était pas la vie que je souhaitais. Je suis Américaine, née à New York. Je regardais souvent des enfants. Chaque soir, quand il me violait, je regrettais d'être une enfant, mais en réalité, j'étais toujours une enfant », a raconté Naila.

Naila a tenté de se suicider à plusieurs reprises, mais a échoué et a été battue. Dix jours après leur mariage, Naila s'est enfuie, se cachant sous la banquette arrière d'une voiture, à cheval, évitant les talibans et trouvant le chemin de l'ambassade des États-Unis à Islamabad. Sa tentative d'évasion a échoué et elle a été renvoyée chez son mari.

« Il m'a battue devant ma famille, mes sœurs, leurs enfants et leurs maris, ma sœur cadette, ma mère », a raconté Naila. « Je me souviens que ma mère hurlait comme si elle était en train d'accoucher. Il m'a attrapée par les cheveux et m'a traînée sur plusieurs mètres. J'ai encore des plaques chauves sur la tête, et mes vieux cheveux ne repoussent pas. »

Il m'a donné un coup de pied à la tête, j'étais prise de vertiges. J'ai encore une cicatrice sur la cuisse. Puis il m'a dit d'aller me laver et d'aller dîner chez ma tante. La nuit, il a continué à me violer.

Cinq mois après leur mariage, les parents de Naila sont rentrés aux États-Unis. Elle a emprunté le téléphone de son oncle et a appelé les services de protection de l'enfance de New York. Les autorités ont arrêté sa mère dès son arrivée sur le sol américain, l'accusant d'enlèvement. Pour obtenir la libération de sa femme, le père de Naila a demandé à son gendre de la ramener à New York. À son arrivée à l'aéroport JFK, Naila a poussé un soupir de soulagement.

Le pilote a annoncé qu'elle serait la première à quitter l'avion. Naila a été accueillie par une équipe de 20 travailleurs sociaux et d'assistantes sociales en protection de l'enfance.

Blessure à vie

Aujourd'hui âgée de 28 ans et vivant avec son petit ami dans un quartier calme de Long Island, Naila est devenue une militante active contre le mariage des enfants, s'exprimant dans les écoles et même devant les Nations Unies, avec l'espoir qu'aucune fille n'aura jamais à vivre ce qu'elle a vécu.

Elle a fondé la Fondation Naila Amin, qui, espère-t-elle, offrira un refuge aux femmes fuyant les mariages forcés. Cependant, Naila souffre encore des séquelles physiques et mentales de son mariage forcé.

« Si on vous force à vous marier enfant, vous n'oublierez jamais cette douleur. Je souffre encore de traumatismes psychologiques et d'anxiété. Mon enfance et ma jeunesse ont été volées, laissant des cicatrices psychologiques et physiques à vie », a déclaré Naila.

« Je veux que la loi américaine change. Dans ce pays, des gens sont allés sur la Lune, mais les enfants ne sont toujours pas protégés contre le mariage forcé. »