La tragédie de deux femmes partageant un mari depuis près d'un demi-siècle

(Baonghean) - Deux femmes qui sont de parfaites inconnues, partageant le même homme décédé il y a près de 20 ans, peuvent être vues comme deux morceaux du même destin, s'accompagnant jusqu'aux dernières années de leur vie.

Au cœur du village de Khe Bo, commune de Tam Quang (Tuong Duong), se trouve une petite maison ancienne et délabrée, à l'image de ses propriétaires : Mmes Ho Thi Xuan (93 ans) et Le Thi Thanh (76 ans). Elles sont les épouses de M. Le Van Quy (décédé en 2000). Leurs corps vieillissants se dessèchent avec les années, et la dernière partie de leur vie a été remplie d'amertume et de difficultés. Mme Xuan est très âgée et faible, incapable de s'asseoir seule pour manger et prendre soin de sa toilette.

Son alimentation est également irrégulière, un repas, un autre sauté. L'été est arrivé, mais elle porte toujours un pull, un foulard sur la tête et une couverture en velours. Mme Thanh n'est plus en bonne santé, mais elle est assez lucide, se souvenant encore de nombreux détails et événements de sa vie au cours des 50 dernières années. Les deux corps âgés dépendent l'un de l'autre, et les dépenses quotidiennes dépendent principalement de la pension de retraite de Mme Xuan.

La petite maison de Mme Ho Thi Xuan et Le Thi Thanh dans le village de Khe Bo, commune de Tam Quang (Tuong Duong). Photo de : Ho Phuong

Mme Thanh a partagé : « Notre histoire est longue et pleine de rebondissements, faite de rires et de larmes, mais il y a peu de sourires et beaucoup de larmes. On dit souvent que partager un mari apporte beaucoup de contradictions et de discordes, mais pour nous, il n'y en a presque pas… » D'après les souvenirs de Mme Thanh, Mme Xuan est originaire de Quynh Luu et M. Quy de Thanh Chuong. Ils se sont rencontrés et sont venus ensemble dans les plaines, tous deux pauvres.

En 1952, après leur mariage, le couple s'installa à Khe Bo pour gagner sa vie. Dans cette région minière, le jeune couple construisit une cabane au bord de la rivière pour se protéger de la pluie et du soleil. Chaque jour, le mari descendait pêcher à la rivière, tandis que la femme travaillait comme tamiseuse de riz et porteuse d'eau. Leur vie était extrêmement difficile : un jour, ils étaient rassasiés et le lendemain, ils avaient faim, mais le couple vivait toujours en harmonie et s'aimait profondément.

Mais malgré toutes ces attente, l'épouse ne vit aucun signe de grossesse. Dix-sept ans passèrent rapidement, et elle accepta la vérité : elle ne pouvait pas porter de fruit et ne supportait pas de laisser son mari sans héritier. Mettant de côté son égoïsme de femme, Mme Xuan décida de trouver quelqu'un d'autre pour prendre sa place, espérant que sa seconde épouse donnerait naissance aux enfants de M. Quy, afin qu'il ne commette pas d'erreurs avec ses ancêtres et sa famille, et n'ait plus à subir les ragots du monde.

Mme Ho Thi Xuan est vieille et faible, mais en été, elle doit encore porter un manteau et une écharpe. Photo : Cong Kien

Elle était prête à prendre du recul et à accepter la scène où son mari caressait et faisait l'amour à sa nouvelle épouse. Après de nombreuses nuits blanches à discuter du pour et du contre, Mme Ho Thi Xuan finit par convaincre son mari d'accepter de prendre une concubine. La femme qu'elle choisit pour épouse était Le Thi Thanh, une jeune fille du même village, issue d'une famille pauvre et confrontée elle aussi à de nombreuses difficultés. En 1969, Mme Thanh accepta d'être la concubine de M. Quy. Tous trois vécurent ensemble dans une petite maison au bord de la rivière.

C'étaient des années de guerre, de faim et de pauvreté, encerclées et accablées, mais chacun se disait qu'il fallait surmonter les épreuves. En effet, Mme Xuan ne se trompa pas de mari, car peu après, Mme Thanh donna naissance à six enfants, garçons et filles. À chaque naissance, M. Quy était aussi heureux que s'il avait trouvé de l'or. Il travaillait dur, mais souriait et semblait satisfait.

Dans ces moments-là, Mme Xuan ne pouvait s'empêcher d'être triste face à son sort, mais cette femme indulgente parvenait à se retenir pour sourire et verser des larmes de bonheur. Chaque fois que Mme Thanh était en détention, Mme Xuan prenait soin d'elle, cuisinait, partait en forêt chercher des plantes médicinales nourrissantes et augmentait sa production de lait pour que ses enfants soient en bonne santé et forts.

Mme Le Thi Thanh, encore lucide, raconte sa vie. Photo : Ho Phuong

À mesure que les enfants grandissaient, Mme Xuan et sa mère leur donnaient des cuillerées de porridge et des bols de riz, mangeant parfois du manioc et de l'igname pour leur donner le meilleur. Avec les six enfants que Mme Thanh avait mis au monde, Mme Xuan pensait que c'était le bonheur de sa vie, que ses désirs et ses sacrifices étaient récompensés.

Je pensais que mes calculs étaient raisonnables : désormais, je continuerais à travailler avec mon mari et mon jeune frère (Mme Thanh m'a accepté comme son frère cadet) pour élever nos enfants. Mais la vie est pleine d'ironie : au milieu de la faim et de la pauvreté, les enfants tombaient souvent malades, et la famille était encore plus pauvre. Puis les trois jeunes enfants sont décédés l'un après l'autre, laissant leurs parents dans la douleur.

Bien qu'elle ne lui ait pas donné naissance, Mme Xuan souffrait toujours beaucoup, car Dieu avait envoyé le malheur sur son mari, et son souhait n'avait pas été exaucé. Heureusement, les trois enfants restants grandissaient de jour en jour, devenant une source d'encouragement et de bonheur pour toute la famille. Mme Xuan et ses parents faisaient de leur mieux pour les élever et prendre soin d'eux, espérant qu'en grandissant, ils deviendraient de bonnes personnes.

Mme Xuan et Mme Thanh, les deux épouses de M. Le Van Quy, se sont appuyées l'une sur l'autre durant les dernières années de sa vie. Photo : Cong Kien

Mais ils ont grandi au moment même où la « tempête » de la drogue a frappé Tuong Duong. Le village de Khe Bo était également dans l'œil du cyclone. Les enfants de M. Quy n'ont pu résister à la tentation et ont été hantés par le « fantôme blanc ». L'un d'eux est tombé malade prématurément et est décédé. Le père était si triste qu'il est décédé, laissant derrière lui deux femmes âgées et faibles et deux enfants en pleine croissance.

Les deux mères étaient elles aussi profondément anéanties, tentant de l'enfouir au plus profond d'elles-mêmes. La douleur ne s'était pas encore apaisée, leurs deux enfants continuant de sombrer dans l'addiction, au point de devoir quitter cette vie. Ainsi, après plusieurs décennies, les deux femmes se sont retrouvées sans rien. Aujourd'hui, elles sont entrées dans l'ère de la « mort imminente, loin du paradis », sans personne sur qui compter, vivant tranquillement comme deux ombres sous un toit miteux, s'appuyant l'une sur l'autre dans le tumulte de la vie…

Cong Kien - Ho Phuong