Secrets inconnus sur la vie du chef de l'EI en prison

Reposant dans une prison américaine en Irak, le chef suprême de l'EI a été torturé mais il a toujours utilisé une couverture pacifique pour planifier de grandes choses.

Portrait du chef suprême de l'État islamique (EI) Abou Bakr al-Baghdadi.

Le chef suprême de l'EI, Abu Bakr al-Baghdadi, de son nom complet Ibrahim Awwad Ibrahim Ali al-Badri al-Samarrai, est né en 1971 dans la ville irakienne de Samarra.

Il a été arrêté par les forces américaines à Falloujah, à l'ouest de Bagdad, en février 2004, quelques mois après avoir fondé avec ses complices Jeish Ahl al-Sunnah al-Jamaah, un groupe militant responsable d'une série d'attaques violentes en Irak.

En février 2004, Abu Bakr al-Baghdadi a été détenu dans une section spéciale de la prison d’Abou Ghraib.

Située à environ 32 km à l'ouest de Bagdad, Abou Ghraib était autrefois considérée comme l'une des prisons les plus tristement célèbres au monde. Sous l'ancien président Saddam Hussein, ce lieu servait à détenir les prisonniers rebelles. Après la chute du régime de M. Hussein, l'armée américaine en a pris le contrôle.

De nombreux cas de prisonniers « battus, maltraités et abusés sexuellement » ont été recensés à la prison d'Abou Ghraib. Selon de nombreuses fuites, tortures et exécutions auraient lieu chaque semaine, les prisonniers étant traités comme un divertissement pour certains gardiens.

Avec une superficie de plus de 100 hectares, une capacité d'accueil de près de 190 000 prisonniers, une ceinture de sécurité de 4 km de long et 24 postes de garde, c'était autrefois un cauchemar terrifiant pour des milliers de prisonniers irakiens.

En prison, Al-Baghdadi n'était pas désigné par son nom, mais par le matricule US9IZ-157911CI. Dans une déclaration de 2016, l'armée américaine a admis que le chef de l'EI, Abou Bakr al-Baghdadi, avait également été torturé pendant sa détention à Abou Ghraib.

Il vivait dans des conditions extrêmement pauvres, entassé avec des prisonniers dans des cellules de 3,5 mètres sur 3,5 mètres.

La prison d'Abou Ghraib dispose d'une ceinture de sécurité de 4 km de long avec 24 postes de garde, ce qui était autrefois un cauchemar pour les prisonniers.

Selon Abu Ahmed, un autre haut commandant de l'EI qui a été capturé, c'est pendant son séjour à Abu Ghraib qu'Al-Baghdadi a tenté d'établir un puissant réseau de combattants extrémistes.

Ainsi, malgré les tortures subies, le chef suprême de l'EI s'est toujours montré docile et a usé d'une façade douce pour gagner la sympathie des gardiens de prison. Il a su gagner leur sympathie et a entretenu de bonnes relations avec les soldats américains. En 2004, les gardiens américains le considéraient comme un médiateur, spécialisé dans la résolution des conflits entre les factions de prisonniers et le maintien de la paix en prison.

« Il a toujours rêvé d'être le directeur de la prison », se souvient Abu Ahmed. « Avec le recul, je réalise que Baghdadi a utilisé une politique de division et de conquête très efficace pour obtenir ce qu'il voulait, à savoir un statut. »

« Il était respecté par les soldats américains », a déclaré Abu Ahmed. « Nous ne pouvions pas rendre visite aux gens dans les autres camps, mais lui, oui. Et pendant ce temps, Baghdadi planifiait une nouvelle stratégie sous leur nez : renforcer l'EI. »

En décembre 2004, après des mois de tentatives, les gardiens de prison ont décidé que Baghdadi ne représentait pas une menace future et ont décidé de le libérer.

À peine 13 mois après la libération d'al-Baghdadi, en janvier 2006, le groupe d'al-Qaïda en Irak, Abou Moussab al-Zarqaoui, s'est allié à d'autres groupes sunnites pour former le Conseil de la Choura des Moudjahidines, et en juin 2006, la coalition, rebaptisée État islamique d'Irak, a élu al-Baghdadi à sa tête.

Selon Kienthuc.net.vn