La foule assiste à la cérémonie commémorative du défunt président de Leicester
Les supporters et les joueurs de Leicester ont eu de nombreuses activités spéciales pour se souvenir de M. Vichai avant le match de Premier League d'hier, le 10 novembre.
Le site de l'accident d'avion du 27 octobre - qui a coûté la vie à M. Vichai et à quatre autres personnes à l'extérieur du King Power Stadium - était couvert de fleurs, de maillots et d'autres objets apportés par les supporters.
Au centre se trouve un portrait de M. Vichai de son vivant et le mot « The Boss » - le nom familier que les joueurs de Leicester utilisent encore pour désigner leur défunt président.
La disparition soudaine de M. Vichai a laissé les supporters de Leicester et du monde entier en deuil. Ses amis et connaissances le décrivaient comme un homme généreux et bienveillant. Sa famille porte désormais le nom de famille attribué par la famille royale thaïlandaise pour ses contributions à la communauté.
Les fans ont écrit des livres de condoléances, dont la plupart contenaient des hommages sincères à M. Vichai.
À la tête de Leicester depuis 2010, le milliardaire thaïlandais a dépensé de l'argent pour rembourser ses dettes, construire des installations, recruter des talents et amener le club en première division en 2014. Deux ans plus tard, lui et cette petite équipe ont créé un conte de fées moderne avec le championnat de Premier League.
Environ 20 000 personnes ont ensuite participé à un défilé commémoratif pour l'ancien président de Leicester, qui s'est déroulé de Jubilee Square, dans le centre-ville, jusqu'au King Power Stadium.
L'événement, organisé lors du premier match à domicile de Leicester depuis l'accident, a été surnommé la « marche 5 000-1 » par les organisateurs, inspirés par les chances de l'équipe de remporter le titre avant sa saison historique 2015-16 (5 000-1).
Certains joueurs de Leicester comme Harry Maguire ou Jamie Vardy (le groupe portant des vestes noires au premier rang) ont également rejoint le défilé...
… avant d'entrer sur le terrain contre Burnley lors de la 12e journée de Premier League. Ils portaient des maillots noirs à l'effigie du défunt président, pendant l'échauffement.
Le stade a ensuite observé deux minutes de silence en mémoire de M. Vichai. De nombreuses personnalités étaient présentes dans les tribunes, dont l'ancien entraîneur Claudio Ranieri, qui a mené Leicester à son premier titre national.
Dans les mains des supporters se trouvaient des écharpes imprimées avec les mots « Monsieur le Président » et « Pour toujours dans nos cœurs ».
À la 60e minute – un chiffre qui rappelle l’âge de M. Vichai au moment de son décès – tout le monde s’est levé et a applaudi en signe de gratitude.
Les deux enfants de Vichai (au centre) portent des couronnes blanches au King Power Stadium lors de la cérémonie d'avant-match. Celui qui porte des lunettes est Aiyawatt Srivaddhanaprabha, actuellement vice-président de Leicester.
Un grand écran dans le stade diffusait un commentaire représentatif à propos de M. Vichai : « Certains propriétaires étrangers exploitent nos clubs de football pour s'enrichir. Le Leicester City FC vient de perdre quelqu'un qui a fait exactement le contraire. Vichai Srivaddhanaprabha était une exception. Qu'il repose en paix. »
