Méthodes de fertilisation efficaces pour le maïs

Le maïs est une plante gourmande en nutriments et nécessite donc une quantité d'engrais une fois et demie à deux fois supérieure à celle du riz. C'est pourquoi, afin de réduire la consommation d'engrais tout en maintenant des rendements élevés et une rentabilité optimale, la société Binh Dien Fertilizer Joint Stock Company a développé une large gamme d'engrais à haute teneur en éléments nutritifs, spécialement adaptés au maïs.

Bien que le maïs appartienne à la famille des graminées, comme le riz, sa tige n'est pas creuse. C'est peut-être pourquoi le maïs a besoin de beaucoup d'eau, mais ne peut survivre dans les champs inondés. Jeune, un sol même légèrement humide peut nuire à sa croissance, voire le tuer. Chez le maïs, la partie récoltée pour la consommation est l'épi, situé à mi-hauteur de la tige, et non au sommet comme chez le riz.

Une caractéristique importante qui distingue le maïs du riz est qu'il s'agit d'une plante C4. Les plantes de ce groupe produisent un premier métabolite à quatre atomes de carbone, contrairement au riz qui en possède trois. Cette caractéristique est cruciale, car elle permet au maïs d'atteindre des rendements biologiques et économiques supérieurs à ceux du riz sur une même période de croissance.

Le rendement du maïs est supérieur à celui du riz car les plants de maïs présentent une photosynthèse plus intense. Cependant, pour atteindre de tels rendements biologiques et économiques, le maïs exige une plus grande quantité de nutriments que le riz. Par exemple, un champ de maïs produisant 10 tonnes de grains absorbe environ 269 kg d'azote (N), 111 kg de phosphore (P₂O₅) et 269 kg de potassium (K₂O), ainsi que 56 kg de magnésium (Mg), 34 kg de soufre (S) et 19 kg de chlore (Cl). Parallèlement, pour produire 10 tonnes de riz avec une teneur en humidité de 14 %, les plants de riz absorbent environ 160 à 180 kg d'azote (N), 30 à 40 kg de phosphore (P₂O₅) et 18 à 210 kg de potassium (K₂O) par hectare.

Cependant, pour la fertilisation du maïs, il ne suffit pas de se baser uniquement sur l'élément nutritif le plus absorbé par la plante ; la quantité appliquée doit également tenir compte de la capacité du sol à le fournir. Par exemple, pour les variétés de maïs à maturation moyenne et tardive cultivées sur sol alluvial, outre 8 à 10 tonnes de fumier bien décomposé, il convient d'apporter 150 à 180 kg d'azote (N) (326 à 391 kg d'urée), 70 à 90 kg de P₂O₅ (430 à 560 kg de superphosphate ou de phosphate fondu) et 80 à 100 kg de K₂O (133 à 167 kg d'engrais potassique/ha). Sur sol dégradé, la quantité d'engrais potassique recommandée doit être augmentée d'environ 50 %.

Le principe de la fertilisation du maïs repose sur la quantité de nutriments absorbée par la plante ; il est nécessaire de reconstituer une quantité équivalente de nutriments pour maintenir la fertilité du sol et éviter une baisse de rendement de la culture suivante par rapport à la précédente.

Dans les recommandations susmentionnées, en plus des chaumes de maïs laissés dans le champ qui continueront à restituer de la matière organique et certains minéraux, l'ajout de 8 à 10 tonnes de fumier contribuera également à une quantité importante de matière organique et de minéraux.

Par conséquent, la quantité recommandée d'engrais pur (N, P et K) à ajouter dépendra du rendement visé, soit 6 à 7 tonnes de grains de maïs sur une grande surface. Les quantités recommandées ci-dessus concernent des engrais simples (urée, superphosphate et potassium).

En pratique, de nombreux agriculteurs utilisent les engrais à leur disposition, souvent en les combinant à des engrais NPK sans connaître la composition de chaque type. Il en résulte une grande variabilité des quantités et des proportions d'éléments nutritifs, entraînant un gaspillage d'engrais et de faibles rendements. Parfois, des rendements élevés sont obtenus, mais le coût des engrais est alors très élevé, ce qui réduit la rentabilité et accroît la pollution environnementale.

Pour soutenir la production de maïs dans le nord du delta, Binh Dien a développé deux variétés, Maïs 1 et Maïs 2, qui ont rencontré un vif succès auprès des agriculteurs. Par exemple, à Tho Xuan, dans la province de Thanh Hoa, en 2006, les agriculteurs utilisaient un engrais de fond composé de 400 kg de fumier, 20 kg d'engrais phosphaté, 16 kg d'urée et 7 kg d'engrais potassique par parcelle de 500 m². Cela correspond à 204 kg d'azote (N), 92 kg de phosphore (P₂O₅) et 117 kg de potassium (K₂O) par hectare, soit un total de 413 kg NPK.

Pour la parcelle fertilisée de Đầu Trâu, cultivée avec deux variétés de maïs (Maïs 1 et Maïs 2), 400 kg de fumier, 22 kg d'engrais spécifique au Maïs 1 et 10 kg d'engrais spécifique au Maïs 2 ont été appliqués par 500 m². Cela équivaut à 146 kg N + 85 kg P₂O₅ + 87 kg K₂O/ha. L'apport total en NPK était de 318 kg/ha, ce qui a permis d'obtenir un rendement de 5,67 tonnes de grains de maïs/ha, soit 640 kg de plus que le groupe témoin. Le profit a ainsi augmenté de 2 279 600 VND/ha par rapport au groupe témoin.

Actuellement, Binh Dien propose également d'autres types d'engrais, comme l'engrais de croissance NPK 19-12-6+TE, particulièrement adapté aux premiers stades de croissance du maïs. Il s'utilise en fertilisation de fond et en couverture lorsque les plants sont jeunes. En fertilisation de fond, il est recommandé d'utiliser environ 150 kg/ha (15 kg/1 000 m²), de l'épandre en rangs, puis de le recouvrir d'une fine couche de terre avant le semis afin d'éviter tout contact entre les graines de maïs et l'engrais lors de la germination.

Dans les provinces du nord, l'engrais Đầu Trâu est utilisé comme engrais de fond avant les semis. Pour le second apport, on utilise également l'engrais de croissance Đầu Trâu, à appliquer précocement lorsque le maïs a 4 à 6 feuilles, à raison d'environ 250 à 300 kg/ha (20 à 30 kg/1 000 m²). L'engrais doit être appliqué dans des sillons, puis la terre doit être butée autour du pied des plants, en veillant à ne pas l'appliquer trop près des racines pour éviter de les endommager.

L'engrais NPK 16-6-19+TE convient pour la dernière application en couverture, lorsque le maïs s'apprête à former ses panicules et à se différencier en cotylédons. La dose d'application est d'environ 250 à 300 kg/ha (25 à 30 kg/1 000 m²). La méthode d'application est identique à celle utilisée pour la deuxième application en couverture.

Concernant le dosage et la fréquence d'application, veuillez consulter les instructions spécifiques figurant sur l'emballage ; lisez-les attentivement avant utilisation. Le dosage recommandé est destiné aux variétés de mi-saison à tardives et aux grandes surfaces. Pour chaque parcelle, les agriculteurs sont invités à adapter le dosage en fonction de leur expérience acquise au cours des saisons et années précédentes.

Selon Bannhanong