Des soldats nord-coréens contraints d'ouvrir le feu lors de leur défection vers la Corée du Sud

Les gardes-frontières nord-coréens ont tiré à plusieurs reprises sur des soldats conduisant un véhicule traversant la frontière vers la Corée du Sud.

Des secouristes sud-coréens transportent un soldat nord-coréen déserteur vers un hôpital. Photo : Yonhap

Un soldat nord-coréen luttait pour sa vie après avoir été poursuivi par des gardes-frontières lors de sa défection vers la Corée du Sud à travers la zone démilitarisée (DMZ) plus tôt cette semaine, ont déclaré les chefs d'état-major interarmées (JCS) de la Corée du Sud le 14 novembre, selon Yonhap.

Selon le JCS, le 13 novembre vers 15 h 31, les gardes-frontières sud-coréens de la DMZ ont lancé une alerte au combat après avoir entendu plusieurs coups de feu provenant d'un poste de garde côté nord-coréen. Lors de leur observation, ils ont vu un soldat nord-coréen traverser la zone démilitarisée en courant et s'effondrer sur un terrain vague, à environ 50 mètres au sud de la ligne de démarcation (MLD).

Les soldats sud-coréens se sont rapidement approchés du sol, se sont approchés de la position du soldat nord-coréen blessé, puis l'ont amené dans une zone sûre derrière le MLD vers 15h56.

Après avoir examiné les images de surveillance, le JCS a confirmé que le soldat nord-coréen de rang inférieur avait tenté de faire défection en s'enfuyant du poste de garde et en traversant la zone démilitarisée à bord d'une jeep militaire. Les gardes-frontières nord-coréens ont repéré le transfuge et se sont lancés à sa poursuite, tirant sur le véhicule.

Cependant, alors qu'il traversait un fossé, une roue s'est détachée, obligeant le transfuge à abandonner son véhicule et à poursuivre sa route à pied vers le territoire sud-coréen. Les gardes-frontières nord-coréens ont continué à tirer sur le transfuge, tirant une quarantaine de coups de feu. Le transfuge, non armé, a été touché à l'épaule et au coude.

Des soldats sud-coréens montent la garde dans la zone démilitarisée. Photo : Yonhap.

Après avoir été touché, le soldat a réussi à ramper jusqu'à une structure sud-coréenne dans la zone de sécurité commune et à se cacher derrière elle, échappant ainsi aux tirs des gardes-frontières nord-coréens. Il s'est caché dans un tas de feuilles jusqu'à ce qu'il soit secouru par des soldats sud-coréens.

L'armée sud-coréenne a déclaré que ses soldats n'avaient tiré aucun coup de feu à la frontière nord-coréenne, mais avaient seulement tenté de secourir le transfuge. Le Nord n'a pas réagi lorsqu'il a réalisé que le soldat était emmené par des soldats sud-coréens. Un hélicoptère du Commandement des Nations Unies a été dépêché pour transporter le soldat blessé à l'hôpital.

Les médecins militaires sud-coréens ont confirmé que le soldat nord-coréen avait reçu cinq balles et qu'il était dans un état critique, inconscient et incapable de respirer seul. Les médecins ont procédé à une intervention chirurgicale et retiré les balles. Les dix jours suivant l'opération seraient déterminants pour le sort du transfuge, car son risque de décès restait élevé.

Au fil des ans, des dizaines de soldats nord-coréens ont fait défection vers la Corée du Sud à travers la zone démilitarisée, large d'environ 2 kilomètres de chaque côté de la frontière entre les deux pays.

La défection nord-coréenne la plus récente a eu lieu en juin 2017. Un soldat nord-coréen d'une vingtaine d'années a fait défection en Corée du Sud en juin 2015. En 2012, un soldat nord-coréen a franchi une barrière électronique et contourné les caméras de surveillance. Cet incident a incité Séoul à révoquer trois commandants de zone pour manquement aux règles de sécurité.

Localisation de la zone démilitarisée (DMZ) à la frontière intercoréenne. Infographie : CNN

Selon VNE