Le Portugal mérite-t-il de remporter l’Euro 2016 ?

L'équipe, qui avait failli être éliminée en phase de groupes, a finalement remporté l'Euro 2016 malgré une seule victoire lors de sa première saison, grâce à un football défensif redoutable. Mais elle a mérité sa victoire en finale.

Le Portugal a remporté le championnat d'Europe 2016 avec la seule victoire en 90 minutes de jeu officiel. Photo : Reuters.

Le Portugal est depuis longtemps surnommé le « Brésil de l'Europe » en raison de son style de jeu traditionnel plus technique. Mais lors de l'Euro en France cet été, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers se sont imposés principalement grâce à leur tactique défensive de contre-attaque, ce qui suffit sans doute à les qualifier de marque de fabrique.

L'équipe de Fernando Santos aurait pu rentrer à la maison plus tôt que prévu si elle n'avait pas concédé un match nul 3-3 contre la Hongrie lors de la dernière journée de la phase de groupes, s'assurant ainsi le droit de rester parmi les quatre meilleures troisièmes. Durant tout le tournoi, elle n'a remporté qu'un seul match dans les 90 minutes officielles (victoire 2-0 contre le Pays de Galles en demi-finale). Du sélectionneur Santos au capitaine Ronaldo, en passant par le jeune talent Renato Sanches, personne n'a nié les critiques selon lesquelles le Portugal n'a pas bien joué à l'Euro 2016. Elle s'est même déclarée prête à sacrifier son identité si nécessaire, à condition d'obtenir le résultat escompté et de continuer à jouer jusqu'à la dernière minute.

Le Portugal a été finaliste de l'Euro 2004 et médaillé de bronze de l'Euro 2012, mais sa victoire au Championnat d'Europe a été une véritable surprise. Il ne faisait pas partie des favoris avant le coup d'envoi du tournoi. La cote initiale pour la victoire du Portugal était de 17 contre 1. Son parcours jusqu'en finale et son triomphe à Paris ont également suscité des réactions mitigées. Certains ont suggéré que l'Euro 2016 a vu l'essor du football négatif. Le meilleur joueur de la finale a été le défenseur central portugais Pepe, réputé pour son côté brutal et théâtral.

Mais en fait, c'est le Portugal qui a remporté la finale, même si ce n'est que par un seul but lors de la deuxième prolongation."Et ils méritaient cette victoire minime, et non par hasard. La France n'a pas pu empêcher la surprise, malgré l'avantage du terrain et de nombreuses occasions.L'expert en buts a commenté.

Le Portugal a beaucoup moins d'avantages que la France. Photo : Reuters.

La France avait presque tout pour elle : un effectif plus fourni, une meilleure forme avant la finale et le soutien de son public. Au début du match, le Portugal a subi un contretemps en début de match : le capitaine Ronaldo a dû quitter le terrain sur civière suite à une blessure au genou. Les Bleus ont pu jouer les 95 dernières minutes sans avoir à affronter un véritable leader. Mais l'équipe de Didier Deschamps n'a pas été à la hauteur. Les locaux ont perdu, sans excuse valable.

Après la sortie de Ronaldo à la 24e minute, le Portugal n'a guère tenté de s'imposer jusqu'à la prolongation. Mais dans ce contexte, la France, forte de ses attaquants vedettes, n'a pas su trouver de stratégie offensive efficace. L'approche portugaise n'a pas été surprenante, surtout après la perte de son attaquant vedette.

La France dominait la possession de balle avant la blessure de Ronaldo, mais elle a peiné face à une défense bien organisée. Et même si elle s'est créé quelques occasions d'ouvrir le score, les hôtes ont manqué de précision. Antoine Griezmann, meilleur buteur, a placé une tête au-dessus de la barre depuis le centre de la surface sur une passe de Kingsley Coman. André-Pierre Gignac a battu le défenseur central Pépé, mais a heurté le poteau gauche.

Lorsqu'il a fallu tenter de sceller l'issue du match en prolongation, évitant ainsi une séance de tirs au but fatidique, la France a attaqué superficiellement. De fait, lors des deux prolongations, c'est le Portugal qui a fait preuve de plus d'initiative en attaque et s'est créé quelques occasions avant d'inscrire l'unique but. Le coup franc de l'arrière gauche Raphaël Guerreiro a heurté la barre transversale, provoquant le choc des supporters français. Moins d'une minute plus tard, l'attaquant remplaçant Eder a décoché une frappe à ras de terre hors de portée du gardien Hugo Lloris, scellant la victoire du Portugal. La France a eu près de dix minutes pour égaliser, mais elle ne s'est pas créée d'occasions franches. Elle n'a pas réussi à presser le terrain pour au moins créer des situations qui pourraient expliquer la défaite par un manque de chance.

Les joueurs français ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes après avoir manqué l'occasion de remporter le championnat. Photo : Reuters.

Les piliers, les joueurs attendus de la France, ont tous joué en dessous de leur meilleur niveau en finale. Dimitri Payet a été une terrible déception, avant d'être remplacé en seconde période. Griezmann, l'attaquant auteur de cinq buts en trois matchs consécutifs, n'a menacé la défense portugaise qu'occasionnellement en finale. Le milieu de terrain Paul Pogba, cible de Mourinho cet été, a également été une grande déception pour l'équipe locale lors de la soirée de Coupe. Dans ce cas précis, le sélectionneur Didier Deschamps a également été en partie responsable, lorsqu'il a fait jouer Pogba en profondeur pour lancer les attaques depuis le centre. Mais le milieu de terrain de la Juventus n'était pas fait pour ce rôle. Il a même été écarté des zones du terrain où il se montrait habituellement le plus dangereux.

De nombreuses plaintes ont circulé sur les réseaux sociaux concernant le fait que l'Euro 2016 n'ait pas été couronné champion par une équipe au football beau et convaincant. Certains estiment que le Portugal a eu de la chance lors de certains de ses matchs, notamment d'être dans le tableau le plus facile des phases à élimination directe. Mais si la France gagne, ce sera grâce à son beau jeu. D'ailleurs, la France n'a pas joué de malchance en route vers la finale. La chance lui a souri en demi-finale contre l'Allemagne, lorsque Bastian Schweinsteiger a semblé lui offrir l'ouverture du score. Le milieu de terrain expérimenté a commis une erreur stupide en touchant le ballon de la main sur un corner, ce qui a conduit à un penalty dans le temps additionnel de la première mi-temps. La France menait 1-0 à ce moment-là, perdant le contrôle du milieu de terrain face à ses adversaires. Ronaldo a également été forfait prématurément pour la finale sur blessure, ce qui a également été un mal pour un bien pour la France.

La France ne peut s'en prendre qu'à elle-même pour ne pas avoir su saisir sa grande opportunité à l'Euro 2016.

Selon VNE