Le Portugal est aussi simple qu’une colombe mais aussi sage qu’un serpent.

L'entraîneur de 61 ans était fier du style de jeu « connaître soi-même et connaître son adversaire » de ses joueurs lors du dernier match contre la France, surtout après que Cristiano Ronaldo ait quitté le terrain.

Le Portugal a perdu son capitaine à la 24e minute, mais a prouvé qu'il ne s'agissait pas d'une équipe à lui tout seul. Le remplaçant Eder a inscrit l'unique but à la 109e minute, permettant à l'équipe de Fernando Santos de vaincre la France, pays hôte, et de remporter son tout premier titre européen.

« Je dis toujours que nous formons une équipe. Je ne cache jamais mes pensées, je dis toujours aux joueurs ce que j'ai en tête. Je leur dis toujours que nous avons un grand talent, mais que nous devons nous battre plus que nos adversaires, courir plus qu'eux et nous concentrer plus qu'eux. Nous avons une grande équipe. Ils croient toujours en ce que je dis : "Nous pouvons gagner le championnat" », a révélé l'entraîneur Santos.

Fernando Santos et Ronaldo en direct depuis le banc de touche pendant la prolongation de la finale. Photo : Reuters.

Le stratège de 61 ans n'a pas manqué de remercier la Grèce, équipe à laquelle il a participé quatre ans avant de diriger le Portugal. Conscient de l'importance de ce championnat pour son pays natal, il a salué l'enthousiasme de Cristiano Ronaldo.

« C'est difficile de décrire l'émotion des joueurs. C'était incroyable. Notre capitaine a fait de gros efforts. Il avait un excellent esprit d'équipe. Il a tenté de revenir au score à deux reprises, mais sa présence dans le vestiaire et sur le banc a été très importante pour nous. Il croyait, comme moi, que ce soir était notre jour de gloire », a déclaré Santos.

Critiqué pour son approche prudente et défensive tout au long du tournoi, l'ancien sélectionneur de la Grèce a déclaré que cela lui était égal tant que le Portugal gagnait. « Nous sommes simples comme des colombes, mais rusés comme des serpents », a-t-il répondu de manière énigmatique.

Le Portugal a concédé trois nuls en phase de groupes contre l'Islande, l'Autriche et la Hongrie, se qualifiant seulement parmi les quatre meilleures équipes classées troisièmes. L'équipe de Santos a joué comme un outsider contre la Croatie en huitièmes de finale et s'est imposée grâce à l'unique but de Quaresma à la fin de la deuxième mi-temps des prolongations, sur sa seule attaque dangereuse.

En quarts de finale, le Portugal a battu la Pologne aux tirs au but, avant de s'imposer 2-0 face au Pays de Galles en demi-finale. Ronaldo et ses coéquipiers ont remporté le championnat après n'avoir remporté qu'un seul match en 90 minutes de jeu officiel.

Selon VNE