Le Portugal est aussi simple qu'une colombe mais aussi sage qu'un serpent.
L'entraîneur de 61 ans était fier du style de jeu « connais-toi toi-même et connais ton adversaire » de ses joueurs lors du dernier match contre la France, surtout après le départ de Cristiano Ronaldo du terrain.
Le Portugal a perdu son capitaine à la 24e minute, mais a prouvé qu'il ne pouvait pas se contenter d'un seul homme. Le remplaçant Eder a inscrit l'unique but à la 109e minute, permettant à l'équipe de Fernando Santos de vaincre la France, pays hôte, et de remporter son tout premier titre européen.
« J'ai toujours dit que nous formions une équipe. Je n'ai jamais caché mes pensées, j'ai toujours dit aux joueurs ce que je pensais. Je leur ai toujours dit que nous avions un grand talent, mais que nous devions nous battre plus que nos adversaires, courir plus qu'eux et nous concentrer plus qu'eux. Nous avions une excellente équipe. Ils ont toujours cru en ce que je disais : "Nous pouvons gagner le championnat" », a révélé l'entraîneur Santos.
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Fernando Santos et Ronaldo ont dirigé le match depuis le banc de touche pendant la prolongation de la finale. Photo : Reuters. |
Le stratège de 61 ans n'a pas manqué de remercier la Grèce, l'équipe à laquelle il avait appartenu quatre ans avant de diriger le Portugal. Conscient de l'importance de ce championnat pour son pays natal, il a salué l'enthousiasme de Cristiano Ronaldo.
« C'est difficile de décrire l'émotion des joueurs. C'était incroyable. Notre capitaine a fait un effort considérable. Il avait un excellent esprit d'équipe. Il a tenté à deux reprises de revenir sur le terrain, mais sa présence dans le vestiaire et sur le banc a été très importante pour nous. Il croyait, comme moi, que ce soir était notre jour de gloire », a déclaré Santos.
Critiqué pour son approche prudente et défensive tout au long du tournoi, l'ancien sélectionneur de la Grèce a déclaré que cela lui importait peu tant que le Portugal gagnait. « Nous sommes simples comme des colombes, mais aussi intelligents que des serpents », a-t-il répondu d'un ton énigmatique.
Le Portugal a concédé trois nuls lors de ses trois matchs de groupe contre l'Islande, l'Autriche et la Hongrie, se qualifiant seulement parmi les quatre meilleures équipes classées troisièmes. L'équipe de Santos a joué comme un outsider contre la Croatie en huitièmes de finale, s'imposant grâce à un but de Quaresma en fin de prolongation, sa seule attaque dangereuse.
En quarts de finale, le Portugal a battu la Pologne aux tirs au but, avant de s'imposer 2-0 face au Pays de Galles en demi-finale. Ronaldo et ses coéquipiers ont remporté le titre après n'avoir remporté qu'un seul match en 90 minutes de jeu officiel.
Selon VNE
