Le « Quad » installe un « nouvel échiquier » dans la région indo-pacifique

Avec l'alliance entre les quatre pays que sont les États-Unis, le Japon, l'Inde et l'Australie, un « nouvel échiquier » semble se remodeler dans la région indopacifique. Un nouvel équilibre stratégique devrait émerger, qui façonnera de nombreux enjeux politiques et économiques pour cette vaste région.

En marge du sommet de l'ASEAN qui se déroule à Manille, aux Philippines, une réunion qui a attiré une attention particulière de la part des observateurs internationaux est le premier dialogue officiel entre des responsables diplomatiques de quatre pays, dont les États-Unis, le Japon, l'Inde et l'Australie.

Le dialogue a porté sur la coopération entre les quatre pays, fondée sur la vision et le système de valeurs de chaque partie, afin de promouvoir la paix, la stabilité et la prospérité dans une vaste région allant de l’océan Indien au Pacifique.

Vision partagée

Les dirigeants des États-Unis, du Japon, de l'Inde et de l'Australie se sont rencontrés en marge du sommet de l'ASEAN le 12 novembre. Getty Images

En fait, le concept d'Indo-Pacifique trouve son origine dans la politique étrangère du Premier ministre japonais Shinzo Abe. Ce dernier envisage de former une « alliance de diamant » incluant l'Inde, le Japon, les États-Unis et l'Australie afin de garantir la sécurité et la sûreté maritimes de la région indo-pacifique dans le nouveau contexte.

L'idée a été proposée par Shinzo Abe en décembre 2012 après sa réélection. Cependant, à cette époque, l'alliance ne coopérait que dans le domaine de la défense, la Force maritime d'autodéfense japonaise organisant des exercices conjoints entre la marine américaine et la marine indienne, afin de fluidifier les échanges de défense entre les trois pays.

Dans le nouveau contexte, notamment la transition du pouvoir aux États-Unis, cette idée de coopération et d’alliance a été une fois de plus évoquée et a reçu des réponses enthousiastes de la part des États-Unis, de l’Inde et de l’Australie, simplement parce que tous les pays ont reconnu la vision et les intérêts communs.

Pour les États-Unis, de nombreux partenaires et alliés restent sceptiques quant à leur politique en Asie-Pacifique après que le président Donald Trump a déclaré la « mort » de la politique de « pivot vers l'Asie » de son prédécesseur Barack Obama. Cependant, lors de sa visite en Asie ces derniers jours, le chef de la Maison Blanche a quelque peu défini sa politique envers la région à travers le concept d'un « Indo-Pacifique libre et ouvert ».

Ce concept non seulement le différencie de l’administration précédente, mais maintient et étend également les intérêts stratégiques fondamentaux de l’Amérique dans une vaste zone couvrant l’Asie du Nord-Est, l’Asie du Sud-Est et s’étendant jusqu’à l’océan Indien.

Par ailleurs, il est indéniable que, malgré de nombreux changements intervenus après l'élection de M. Trump, les relations entre les États-Unis et les trois autres pays se sont maintenues. Outre leurs alliances de longue date avec le Japon et l'Australie, les États-Unis ont renforcé leurs relations avec l'Inde et considèrent celle-ci comme un élément important de la « politique sud-asiatique » de l'administration Trump.

Du côté indien, la politique « Agir vers l'Est » constitue le fondement de la connexion de l'Indo-Pacifique. En particulier, la coopération bilatérale de l'Inde avec les États-Unis, l'Australie et le Japon est constamment renforcée. Si en serrant la main des États-Unis, l'Inde obtient d'importants contrats économiques, en se « rassemblant » avec le Japon, elle bénéficie d'un double intérêt commun, notamment en matière de sécurité, de défense et d'économie, pour contrer la montée en puissance de la Chine.

En revanche, l'Inde, les États-Unis, l'Australie et le Japon partagent tous les « valeurs démocratiques occidentales » et défendent l'État de droit. Le concept d'un Indo-Pacifique libre et ouvert englobe cela.

Ainsi, à bien des égards, les relations entre les États-Unis, l'Inde, le Japon et l'Australie peuvent être considérées comme atteignant leur apogée, avec de nouveaux développements fondés sur le partage de nombreux intérêts communs. Lors du dialogue du 12 novembre entre les quatre pays, les parties ont discuté des mesures visant à maintenir un « ordre fondé sur des règles » dans la région indopacifique, ont évalué la situation dans la région et la question nord-coréenne. Le terrorisme et les relations affectant la région ont également été évoqués.

Ce dialogue constitue la première étape vers la création d'un « Quad » doté de nombreuses initiatives visant à définir de nombreux enjeux régionaux. Après la réunion diplomatique, ce groupe « Quad » devrait poursuivre ses réunions au niveau des chefs d'État.

Message à la région

Assurer la sécurité et la sûreté maritimes du Pacifique à l'océan Indien est l'un des objectifs de la coopération entre les États-Unis, le Japon, l'Inde et l'Australie. Getty Images

La coopération entre l'Inde, les États-Unis, l'Australie et le Japon est porteuse de nombreux messages pour une région en pleine mutation. Elle réaffirme tout d'abord l'importance de la région Pacifique-océan Indien dans le mouvement mondial commun de cette nouvelle ère.

Deuxièmement, cette coopération témoigne également de la nouvelle collaboration entre les quatre pays, après de nombreuses années d'idées restées lettre morte. Troisièmement, ce « Quad » souhaite se coordonner pour empêcher toute partie de porter préjudice à la sécurité et à la sûreté de la région, notamment aux voies maritimes et aériennes.

Les observateurs affirment que ce mécanisme quadripartite fonctionnera en parallèle avec d'autres mécanismes existants. Par exemple, les États-Unis ont établi des relations bilatérales avec de nombreux pays de la région, mais de nombreuses contraintes empêchent encore la connexion de l'ensemble du réseau.

Cette connexion devrait donc aider les pays à mieux se coordonner au sein des mécanismes multilatéraux. Par ailleurs, les États-Unis, l'Inde, le Japon et l'Australie sont des économies de premier plan au niveau mondial et leur coopération ouvre de vastes perspectives économiques.

On peut dire que l'idée derrière cette alliance quadrilatérale est de créer un nouveau jeu géopolitique plus large afin de préserver et de mieux mettre en œuvre les intérêts stratégiques poursuivis par les quatre pays. Il est probable qu'un réseau de nombreuses initiatives de coopération bilatérale et multilatérale en matière de sécurité se développera rapidement dans un avenir proche.

Il semble donc qu'un « nouvel échiquier » soit en train de se remodeler dans la région indo-pacifique. On s'attend à ce qu'un nouvel équilibre stratégique émerge, façonnant de nombreux enjeux politiques et économiques de cette vaste région. Cependant, l'ampleur de l'impact et de l'influence de cette connexion dépendra de la coopération des États-Unis, de l'Inde, du Japon et de l'Australie dans les temps à venir.

Thanh Huyen