(Baonghean.vn) - La Corée du Nord a confirmé aujourd'hui (3 septembre) avoir testé avec succès une bombe thermonucléaire, adaptable sur un missile, dont la puissance est estimée à cinq fois celle de la bombe de l'année dernière. Découvrons l'arme la plus terrifiante et la plus destructrice de l'histoire de l'humanité.
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| Initiée par les États-Unis au début des années 1950, la bombe thermonucléaire (aussi appelée bombe H, bombe à hydrogène ou bombe aérienne) est considérée comme des milliers de fois plus puissante qu'une bombe atomique. La différence fondamentale entre les deux réside dans le fait qu'une bombe thermonucléaire libère de l'énergie par la fusion de deux noyaux légers (hydrogène) en un noyau plus lourd (hélium). C'est également la réaction qui se produit sur le Soleil. |
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| Selon les experts militaires, la puissance destructrice d'une bombe atomique se mesure en kilotonnes (1 kilotonne équivaut à 1 000 tonnes de TNT). La puissance explosive d'une bombe thermonucléaire conventionnelle se mesure en mégatonnes, soit l'équivalent de millions de tonnes de TNT. |
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| Ce type de bombe est considéré comme plus « propre » qu'une bombe atomique car il produit moins de poussière radioactive, mais possède un pouvoir destructeur supérieur. Cependant, pour faire exploser une bombe thermonucléaire, il faut faire exploser une bombe atomique. Par conséquent, une bombe thermonucléaire est essentiellement une bombe double. L'énergie libérée par une explosion thermonucléaire peut détruire instantanément tout ce qui se trouve dans un rayon de plusieurs kilomètres. La chaleur intense peut provoquer des orages ; l'intense lumière blanche de l'explosion peut provoquer la cécité. La poussière radioactive et les sous-produits de réaction tels que le césium 137 et le strontium 90 peuvent empoisonner les organismes vivants, polluant l'air, les sols et l'eau pendant des siècles. |
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| Historiquement, la première bombe à hydrogène, « Ivy Mike », testée par les États-Unis en 1952, avait une puissance destructrice de 10,4 mégatonnes, créant un impact thermique dans un rayon de 56 km. Quant à la bombe Fat Man, qui a tué 40 000 personnes à Nagasaki, elle n'avait qu'une puissance explosive d'environ… 21 kilotonnes. |
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Il y a exactement 51 ans, l'Union soviétique faisait exploser la Tsar Bomba sur une île au nord du cercle polaire arctique. Avec une puissance destructrice équivalente à 57 millions de tonnes de TNT, il s'agissait de l'arme thermonucléaire la plus puissante jamais créée par l'homme. Elle a permis à l'Union soviétique de combler son retard sur les États-Unis en matière de bombes thermonucléaires et d'éviter ainsi une éventuelle guerre nucléaire. Sur la photo : une réplique de la Tsar Bomba exposée à Moscou, en Russie. Photo : Sputnik |
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| Edward Teller est considéré comme le père de la bombe thermonucléaire. Edward Teller (15 janvier 1908 - 10 septembre 2003) est né dans une riche famille juive de Budapest, en Hongrie. Face aux mauvais traitements infligés aux Juifs par les Allemands, il partit en Angleterre avec sa femme Augusta Harkanyi, puis devint maître de conférences à l'université George Washington, aux États-Unis. Durant son séjour d'enseignement aux États-Unis, il étudia les réactions thermonucléaires. Puis, avec le physicien George Gamow, il posa les bases des recherches ultérieures sur la bombe à hydrogène. |
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| Actuellement, neuf pays revendiquent l'arme nucléaire, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Russie, la Chine, l'Inde, le Pakistan et la Corée du Nord. Seuls cinq d'entre eux possèdent la bombe thermonucléaire : les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Russie et la Chine. Sur la photo : un champignon atomique géant est apparu lors du premier essai de bombe thermonucléaire des États-Unis. Photo : New York Times |
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