La bombe au graphite, une arme capable de paralyser la Corée du Nord

La Corée du Sud a récemment déclaré avoir développé des technologies permettant de fabriquer des bombes en graphite, capables de paralyser le réseau électrique nord-coréen.

Selon un responsable militaire sud-coréen cité par Yonhap, « toutes les technologies de développement de bombes au graphite sont sûres. Nous sommes à un stade où nous pouvons fabriquer des bombes à tout moment. » Cette information a été publiée dans un contexte de tensions dans la péninsule coréenne, liées au sixième essai nucléaire de Pyongyang et à des tirs de missiles consécutifs.

Les bombes au graphite sont non létales et servent principalement à neutraliser les réseaux électriques ennemis. Surnommées « bombes de black-out », ces bombes contiennent des fibres de graphite traitées chimiquement. Lorsqu'elles explosent, les nuages ​​de graphite pénètrent les installations électriques et se fixent aux lignes électriques, provoquant des courts-circuits et perturbant le réseau électrique.

Des avions de chasse sud-coréens larguent des bombes lors d'un exercice conjoint avec les États-Unis. Photo : AP

Le graphite étant un excellent conducteur d'électricité, sa présence provoquera une circulation du courant dans plusieurs directions, provoquant des perturbations et des courts-circuits. La centrale pourrait alors exploser et provoquer des pannes de courant localisées dans les environs.

Cependant, contrairement à une bombe IEM, une bombe au graphite ne peut perturber que les lignes électriques et est totalement incapable d'endommager les équipements électriques. De plus, les bombes au graphite sont inefficaces contre les fils isolés et peuvent être neutralisées en coupant le réseau électrique jusqu'à ce que le nuage de carbone se dissipe.

La bombe a été utilisée pour la première fois par la marine américaine en 1991 pour couper le réseau électrique en Irak pendant la première guerre du Golfe. Elle a ensuite été réutilisée en Serbie pendant le conflit des Balkans en 1999.

Selon une étude du cabinet de conseil Global Security, lors de sa première utilisation, la bombe au graphite a « supprimé » 85 % du réseau électrique irakien. Lors de son utilisation en Serbie, la bombe à fragmentation au graphite BLU-114/B a affecté 70 % de l’approvisionnement électrique de la région.

Après l'utilisation de bombes au graphite au Kosovo, le porte-parole de l'OTAN, Jamie Shea, a déclaré que l'impact de l'arme était essentiellement psychologique, le pays visé se sentant privé d'électricité, au sens propre comme au sens figuré. « Nous pouvons couper le réseau électrique quand nous le souhaitons ou en avons besoin », a déclaré Shea à la BBC.

La bombe au graphite est développée par l'Agence sud-coréenne pour le développement de la défense (ADD) dans le cadre du programme de frappe préventive de Séoul contre Pyongyang, baptisé « Kill Chain ». Les analystes estiment qu'elle serait efficace en Corée du Nord, dont on sait qu'elle dispose d'équipements obsolètes.

La bombe au graphite BLU-114/B a détruit 70 % du réseau électrique serbe. (Photo : RT)

Selon Congnghe, si elle est utilisée en Corée du Nord, ce type de bombe peut atteindre une efficacité maximale, car elle immobiliserait les missiles nord-coréens sur la rampe de lancement en raison d'une panne de courant, ce qui entraînerait une panne de courant pour l'ordinateur de contrôle. Cependant, la Corée du Nord peut toujours utiliser des générateurs de secours.

Par conséquent, l'utilisation de bombes au graphite ne peut que perturber le déploiement des systèmes de missiles nord-coréens, mais ne peut pas les arrêter complètement. Elles ne conviennent donc qu'à attaquer les centres de contrôle des missiles de Pyongyang ou les infrastructures qui soutiennent le déploiement des missiles.

De plus, ce type de bombe peut également avoir des effets psychologiques sur les infrastructures civiles de Pyongyang. Par le passé, après une attaque au graphite, l'Irak mettait jusqu'à 24 heures à rétablir son réseau électrique.

Selon VOV citant un article de 2016 du Korea Times, le renforcement de l'arsenal de la Corée du Sud comprend également le programme de défense aérienne et antimissile coréen (KAMDP), qui est chargé de détecter et d'abattre toutes les armes nucléaires dirigées contre le pays.

Le programme devait initialement être achevé d'ici la mi-2020, mais la Corée du Sud a accéléré le calendrier face à l'évolution rapide du programme d'armes nucléaires de la Corée du Nord.

Entre-temps, le 20 septembre, le Korea Herald citait le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, affirmant que les États-Unis possédaient une arme « cinétique » pouvant être utilisée contre la Corée du Nord sans nuire à la capitale Séoul. Cependant, M. Mattis n'a pas révélé précisément de quoi il s'agissait.

Le New York Times a par la suite rapporté que le Département de la Défense américain poursuivait depuis longtemps un programme top secret de développement d'armes cinétiques. Ce concept désigne un type de missile extrêmement rapide, très difficile à intercepter et ne nécessitant pas d'ogive, mais capable de détruire rapidement une cible imposante grâce à l'énergie générée par une collision à grande vitesse.

Selon Vietnamnet