Quand le football Nghe An a-t-il commencé ?

Au Vietnam, le football aurait suivi les légionnaires venus de France et des colonies françaises, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. En 1920,École nationale de VinhLe Collège de Vinh était né. Un an plus tard, l'équipe de football de l'établissement était également créée. Selon les mémoires du professeur Nguyen Xien, il s'agissait de la première équipe de football vietnamienne à Vinh. Elle fut baptisée « Équipe de football de Lam Thanh ». Il est intéressant de noter que les membres de cette équipe étaient pour la plupart des personnalités devenues célèbres dans la politique et la science vietnamiennes modernes, telles que Ton Quang Phiet, Nguyen Loi, Hoang Xuan Han, Dang Thai Mai…

L'équipe de football « Lam Thanh » de l'école nationale de Vinh, première équipe de football vietnamienne de Vinh, fondée en 1921. Photo :

Le professeur Nguyen Xien a écrit dans ses mémoires : « En 1921, le premier club de football de Vinh est né sous le nom d'« équipe de football de Lam Thanh ». On peut encore reconnaître, sur une photo, autour de Ton Quang Phiet, coiffés d'un turban et d'un ao dai, portant le sac du président, des joueurs en débardeurs et shorts. Parmi eux, des joueurs costauds comme Dinh Van Tuong, Tran Van Thuy, Hoang Xuan Khang et Phan Tuyen, suffisamment costauds pour rivaliser avec les joueurs en pagne vert. À leurs côtés, des joueurs plus légers mais tout aussi enthousiastes comme Dang Thai Mai, Nguyen Kim Cuong, Loi (Loi Lu), Son (coc), et même Hoang Xuan Han, un élève de CE2. » L'« équipe de football de Lam Thanh » affrontait régulièrement les équipes de soldats occidentaux et d'autres équipes de la ville. L'équipe a notamment « fait sonner la cloche » jusqu'à Thanh Hoa, Nam Dinh…

Outre l'équipe de football de Lam Thanh, Vinh compte cinq ou six équipes de football, dont : Candasport, composée de soldats occidentaux ; Garder Indigene (maillot rayé bleu) composée de soldats vêtus de vert ; ASAT, de l'usine ferroviaire de Truong Thi ; Lacomec, du secteur de la santé ; Corix Rouge (maillot rayé rouge) de la Croix-Rouge… Parmi elles, la plus célèbre est l'équipe ASNA, l'équipe de football de l'Association sportive de Nghe An (ASNA étant l'abréviation de « Association sportive Nghe An »). C'est l'équipe qui représente presque officiellement Nghe An lors des tournois régionaux et centraux. Portant un maillot jaune et un pantalon blanc, elle est souvent surnommée « équipe des maillots jaunes ».

À Vinh, dans les années 1930, il y avait un certain nombre de terrains de football (communément appelés « terrains ») tels que le terrain deUsine ferroviaire de Truong ThiLe terrain de football derrière la gare de Vinh, le stade Nha Tam dans le quartier de Cua Ta… Le stade de l'ASNA (communément appelé Stade des Chemises Jaunes) est considéré comme le stade officiel de la ville (Stade municipal de Vinh). Il est situé à l'extérieur de la ville de Nghe An, dans le quartier de la rue Pham Ngu Lao, aujourd'hui quartier de Cua Nam. Le stade est construit en terre, sans système de drainage ; par conséquent, lorsqu'il pleut, il est très glissant, voire boueux.

Le match entre l'ASNA et le Corix Rouge, prévu dans l'après-midi du 18 septembre 1933, dut être annulé en raison de la pluie, qui rendit le terrain boueux et impraticable. À cette époque, le terrain était dépourvu de tribunes et entouré d'une clôture, initialement en bambou, remplacée plus tard par une clôture en fer. À chaque cérémonie, festival ou match important, les spectateurs installaient des tentes et empruntaient des sièges dans les théâtres.

Ici, les matchs de football étaient vendus à des fins caritatives. Les billets avec place assise coûtaient généralement 1 dong, les billets sans place assise 1 hao (0,1 dong). Si l'on compare le prix de 5 centimes pour un kilo de riz et le niveau de vie actuel des habitants, on constate que les billets de football étaient alors très chers. Certains matchs, relayés par la presse, rapportaient entre 250 et près de 400 dongs grâce à la vente des billets. On estimait qu'entre 2 000 et 3 000 spectateurs venaient assister aux matchs. La population de Vinh dépassait alors à peine 20 000 habitants, ce qui prouvait la passion des habitants de Nghe An pour le football.

Quelques matchs de football dans les années 1930. Photo du journal Thanh Nghe Tinh Tan Van.

Jusque dans les années 1940, le terme « football » n'était pas encore courant, mais on l'appelait souvent « ballon rond ». L'équipe de football était aussi souvent appelée « association de ballon rond ». Les joueurs étaient souvent appelés « généraux », « guerriers » ou « joueurs généraux ». De même, les postes sur le terrain portent aujourd'hui de nombreux autres noms, tels que « remplaçant » pour désigner les défenseurs ; « centre-haut » pour désigner les milieux offensifs ; « avant-centre » pour désigner les avant-centres… Non seulement il n'y avait pas d'équipes de football professionnelles, mais l'arbitrage était également amateur. Certains tournois utilisaient même les capitaines des équipes comme arbitres. L'article 9 du règlement du tournoi de football de deuxième division du Centre-Nord du Vietnam, organisé à Vinh en septembre 1933, stipulait : « Les capitaines des associations sont tous désignés comme arbitres, mais ne sont pas autorisés à tenir le sifflet pour jouer pour leur propre association contre d'autres associations. »

La durée de chaque match n'est pas fixée à 90 minutes, mais peut être légèrement modifiée en fonction de la réalité. Lors du match amical de la Coupe « Le Do » entre l'ASNA et Da Nang, le 17 avril 1933, après deux mi-temps, le score était toujours de 2-2. Les deux équipes s'étaient arrêtées, mais les organisateurs, constatant qu'il faisait encore jour (le stade était alors éclairé), ont demandé 20 minutes supplémentaires pour départager les vainqueurs.

Dans les années 1930, outre les tournois officiels, de nombreux tournois sportifs et footballistiques étaient organisés par des entreprises (telles que la SIFA, Truong Thi Train), des hommes d'affaires (tels que Le Viet Loi, Ky Sung Thuc, etc.), des fonctionnaires (tels que le gouverneur Nguyen Khoa Ky, le député Tran Ba ​​​​Vinh, etc.), ou encore avec des prix. Par conséquent, le mouvement sportif et footballistique à Vinh durant cette période s'est fortement développé.

Dans les années 1930, le journal Thanh Nghe Tinh Tan Van publiait presque chaque semaine des articles et des photos relatant les matchs de football entre les associations. Dans les années 1930, des matchs amicaux étaient souvent organisés entre les équipes de Nghe An, notamment l'ASNA, et celles de Nha Trang, Da Nang, Hué, Thanh Hoa, Hanoï et Hai Phong. L'équipe ASNA de Nghe An participa à de nombreuses reprises aux tournois officiels du Centre du Vietnam et y gagna une place importante. Cependant, malgré la présence de quelques bons joueurs au sein de l'équipe du Centre du Vietnam, le football de Nghe An ne connut pas de grands succès au Centre du Vietnam à cette époque.

Bien qu'il fût un sport amateur, le football de Nghe An, durant la période coloniale française, comptait également de nombreux joueurs considérés comme de « bons joueurs ». On peut citer des joueurs tels que Khanh (attaquant, capitaine de l'ASNA, évoluant en équipe centrale) ; Tri Sui (centre) de l'ASNA ; Urini (gardien de but) ; A Quang, Rinh, Nhu, Nghia (équipe de Commet)… La presse a également mentionné le trio d'attaquants (tam phong) Thu, Tich et Duoc de l'ASNA qui ont fait sensation sur les terrains de football à cette époque.

Le maillot jaune de l'équipe actuelle de football de la SLNA est celui de l'équipe de football de l'Association de gymnastique de Nghe An, il y a près de 100 ans. Photo : Ba Tuan

Cependant, le joueur le plus célèbre et le plus influent de la période coloniale française à Nghe An était Tran Xuan, originaire de Nam Dinh. Il avait servi dans l'armée française. Grâce à son talent de footballeur, il fut recruté dans l'équipe olympique de Hai Phong. Après sa libération de l'armée, en 1941, il se rendit à Vinh avec sa femme pour ouvrir un restaurant. Joueur déjà célèbre, Tran Xuan revint à Vinh et fut promu. Il fut invité par l'équipe des Corix Rouges. Peu après, cette équipe et quelques autres fusionnèrent pour former l'ASNA, et Tran Xuan devint capitaine de la célèbre équipe des Chemises Jaunes. Malgré son âge avancé, pendant deux années consécutives (1942 et 1943), Tran Xuan put encore jouer avec brio dans l'équipe centrale de football participant au tournoi d'Indochine, du nom du maréchal Pétain. Plus tard, M. Tran Xuan devint directeur adjoint des sports et de l'éducation physique de Nghe An, celui qui posa les bases du football de Nghe An actuel.

Plus qu'un loisir, un sport, le football est aussi un lieu d'expression, un lieu de construction du caractère et de l'identité des habitants de Nghe An. Je pense que les 100 ans du football à Nghe An sont aussi un événement qui mérite une commémoration appropriée !