Bradley Cooper et sa percée avec « American Sniper »

Pour son rôle de vétéran dans American Sniper (2014), Bradley Cooper a décroché sa troisième nomination consécutive aux Oscars, après Silver Lingings Playbook et American Bluff. C'était également la première fois que l'acteur de Very Bad Trip travaillait avec Clint Eastwood, cinéaste de 85 ans, quadruple oscarisé et auteur d'Impitoyable (1992), Sur la route de Madison (1995) et Million Dollar Baby (2004).

« Jouer American Sniper a été une expérience qui a changé ma vie, absolument », a confirmé la star de la comédie romantique.

Film sur le destin du meilleur tireur d'élite américain

Le scénario d'American Sniper est basé sur l'autobiographie du regretté soldat Chris Kyle. L'autobiographie originale s'intitule « American Sniper : L'autobiographie du tireur d'élite le plus meurtrier de l'histoire militaire américaine ». D'après ses mémoires, Chris Kyle est né au Texas et était un cow-boy qui montait des taureaux dans les carnavals. Lorsque la guerre en Irak éclata, Chris Kyle s'engagea à 25 ans. Avant de partir en Irak, il vécut une histoire d'amour fulgurante et épousa Taya Renae. Lors de sa première mission en Irak, il abattit une mère et son jeune enfant qui tentaient d'attaquer ses camarades à la grenade.

Bradley Cooper incarne le vétéran américain Chris Kyle dans « American Sniper ».

De 2003 à 2009, Chris Kyle a effectué quatre longues missions en Irak, tandis que sa femme restait à la maison pour élever leurs deux jeunes enfants. Sur le champ de bataille, Chris était un tireur d'élite légendaire, capable d'abattre des ennemis à 800 mètres de distance. Six ans plus tard, Kyle était reconnu comme le tireur d'élite le plus redoutable de l'histoire de l'armée américaine. De retour au pays, le vétéran a dû relever le défi de sa réinsertion sociale. Finalement, Chris est décédé subitement dans des circonstances tragiques en 2013, juste après avoir terminé son autobiographie.

« American Sniper a changé ma vie »

Bradley Cooper a confié à propos du personnage de Chris Kyle : « Ce rôle a été une expérience qui a changé ma vie. Ce n'était pas un objectif, mais une mission. J'étais très nerveux, car je ne savais pas si j'en étais capable. Au début, j'ai passé de nombreuses nuits blanches, tellement j'étais excité par la responsabilité que j'avais à assumer dans le film. Une fois le tournage terminé, j'ai vécu le rôle avec d'excellents résultats et je me suis senti plus fort. Que le film ait été un succès ou un échec auprès du public, j'en ai toujours beaucoup appris. »

Le producteur et scénariste Jason Hall a confié que Bradley Cooper mangeait sans arrêt pour prendre 18 kg, ce qui lui a permis d'être presque aussi gros que le personnage original. « Il mangeait toutes les 55 minutes ou toutes les heures, soit environ 8 000 calories par jour. » Environ trois mois avant le tournage, Bradley Cooper se levait tous les jours à 5 heures du matin, faisait son jogging, puis passait deux heures et demie à s'entraîner.

Durant l'année de préparation du rôle, Bradley Cooper a visité la maison de Chris Kyle et a appris à connaître sa famille afin de comprendre le personnage. La star a étudié les bonnes manières sur le champ de bataille et les tireurs d'élite auprès d'experts militaires, et a appris à se servir des armes à feu. « Je me suis immergé dans le personnage mentalement, émotionnellement, spirituellement, physiquement et dans son environnement avant de me rendre officiellement sur le plateau de tournage. Il fallait que je devienne le personnage avant de le laisser apparaître à l'écran à travers l'histoire », a déclaré l'acteur.

Bradley Cooper entre dans la peau du personnage et se sent satisfait du résultat dans « American Sniper ».

Le rôle le plus marquant de l'acteur de Very Bad Trip

Bradley Cooper a commenté le film : « Il s’agit davantage d’un film psychologique que d’un film sur la guerre en Irak. Il n’y a aucune dimension politique. C’est une histoire humaine, qui explore en profondeur le personnage et montre les crises que traverse un vétéran. »

Lors de sa sortie à grande échelle en Amérique du Nord le 16 janvier, American Sniper a généré 90 millions de dollars de recettes lors de sa première semaine, soit l'équivalent des recettes d'ouverture d'un blockbuster comme The Amazing Spider Man en 2013. L'œuvre psychologique a établi quatre records en même temps : la sortie de janvier la plus rentable de tous les temps, la sortie classée R la plus rentable de tous les temps, le premier film de Clint Eastwood le plus rentable et la sortie d'un film nominé aux Oscars la plus rentable de tous les temps.

« American Sniper est le film de Bradley Cooper. C'est le rôle le plus profond que l'acteur ait jamais interprété, d'un point de vue psychologique », a commenté Screen Daily. L'épouse du premier acteur a quant à elle déclaré à propos de la performance de Bradley Cooper : « Le film est authentique car Bradley a une âme. Il absorbe toutes les émotions qu'un soldat comme Chris traverse et me donne l'impression qu'il est Chris. »

Brent Gleeson, ancien Navy SEAL et coéquipier de Chris Kyle dans la vie, a commenté : « Il y avait des moments où j'oubliais si je regardais Bradley Cooper ou Chris Kyle à l'écran. Bradley Cooper a fait un excellent travail en honorant les vétérans. »

Une scène de mariage rapide au début du film "American Sniper".

Aux yeux des experts, American Sniper s'inscrit dans la continuité des récits de guerre réalisés par Hollywood ces 40 dernières années, tels que Démineurs, Né un 4 juillet ou Drapeaux de nos pères. « C'est la pièce manquante de l'histoire de la guerre en Irak qui manquait à Démineurs », a écrit Todd McCarthy dans The Hollywood Reporter.

« Seul Clint Eastwood pouvait réaliser un film de vétéran avec autant de doutes et de tourments intérieurs », a écrit Joshua Rothkopf dans Time Out New York. Le Boston Globe a écrit : « Dieu, la famille et la patrie sont présents dans American Sniper. » Le film a été classé parmi les 10 meilleurs films de 2014 par l'American Society of Film Critics. Cependant, il a également été critiqué pour sa vision extrême de la guerre américaine en Irak, au lieu de simplement décrire la vie des soldats.

American Sniper a également surpassé de nombreuses autres œuvres, atteignant 6 nominations aux 87e Oscars, dont « Meilleur film », « Meilleur acteur », « Meilleur scénario adapté », « Meilleur montage de film », « Meilleur montage sonore » et « Meilleur mixage sonore ».

Avec un rôle différent, Bradley Cooper est en compétition avec quatre autres collègues, dont la star vétéran Michael Keaton et le talent britannique Eddie Redmayne, pour avoir la chance de monter sur le podium pour recevoir la statue dorée cette année.

Selon VNE