Un changement important dans la politique britannique

Le 7 mai, les électeurs du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord voteront pour une nouvelle Chambre des communes lors d’une élection qui marque un tournant important dans la politique britannique.

Le Premier ministre britannique David Cameron. (Source : AFP/VNA)

Il semble en effet que l'époque des gouvernements à parti unique, conservateur ou travailliste, soit révolue. Le modèle de coalition, formé pour la première fois en temps de paix après les élections générales britanniques de 2010, devrait se répéter lors des prochaines élections, où le Parti conservateur du Premier ministre David Cameron et le Parti travailliste d'opposition du leader Ed Miliband ont peu de chances d'obtenir la majorité à la Chambre des communes, qui compte 650 sièges, pour former un gouvernement indépendant.

La course électorale britannique est passée d'une rivalité traditionnelle entre deux partis à une rivalité multipartite et devient de plus en plus imprévisible, car une série de sondages montre que les deux plus grands partis sont presque au coude à coude.

Au cours des cinq dernières années, le gouvernement de coalition entre le Parti conservateur du Premier ministre Cameron et les Libéraux-démocrates du vice-Premier ministre Nick Clegg a guidé la Grande-Bretagne à travers l'impact de la crise financière mondiale de 2008.

La Grande-Bretagne se porte bien mieux en 2015 qu'en 2010, avec des taux de croissance en forte amélioration. L'emploi atteint un niveau record, avec environ 2 millions de nouveaux emplois créés.

Le déficit budgétaire, qui s’élevait à près de 12 % du PIB lorsque le nouveau gouvernement est entré en fonction, devrait tomber à seulement 4 % du PIB cette année.

L'élimination du déficit et la progression vers un excédent budgétaire demeurent la priorité absolue du programme électoral du Parti conservateur, soulignée par M. Cameron lors de ses voyages de campagne au cours des cinq dernières semaines, aux côtés d'autres priorités telles que des investissements importants dans le Service national de santé (NHS), la construction de davantage de logements pour les primo-accédants, l'ouverture de davantage d'écoles gratuites, l'exonération de l'impôt sur le revenu pour les salariés au salaire minimum... pour attirer le soutien des électeurs.

Cependant, pour atteindre l'objectif d'équilibrer le budget, le gouvernement conservateur a dû, au cours des cinq dernières années, appliquer strictement des politiques d'austérité avec de nombreuses coupes dans les aides sociales affectant la vie des gens.

Un rapport du Trussell Trust, la plus grande organisation caritative du Royaume-Uni, indique que malgré des signes de reprise économique, le nombre de Britanniques dépendant de la nourriture gratuite a fortement augmenté, passant de 130 000 en 2011-2012 à 913 000 en 2013-2014, dont plus de la moitié sont des enfants. Le marché du travail s'est amélioré, mais la hausse des emplois concerne principalement les emplois à bas salaires.

En conséquence, de nombreux Britanniques ne ressentent aucune amélioration dans leur vie.

Le Parti travailliste a profité de ces « négatifs » pour attaquer les conservateurs, accusés d'avoir provoqué une « crise de la qualité de vie » en Grande-Bretagne, et appeler les électeurs à changer les choses. Cependant, le programme électoral du Parti travailliste a suscité de nombreux sceptiques quant à sa capacité à résoudre la crise sans répéter les erreurs passées, à savoir emprunter et dépenser excessivement.

Selon les observateurs, quel que soit le parti qui deviendra le plus grand après les élections du 7 mai, les négociations pour former un nouveau gouvernement prendront plus de temps que les cinq jours qu'il a fallu au Parti conservateur et au Parti libéral-démocrate pour s'entendre pour former une coalition gouvernementale lors des élections précédentes.

De plus, le nouveau gouvernement comptera probablement plus de deux partis, car le nombre de sièges que chaque parti peut remporter a beaucoup évolué depuis les dernières élections. Le Parti travailliste pourrait revenir au pouvoir avec le soutien du Parti national écossais (SNP), bien que les deux partis aient rejeté une coalition formelle.

Le chef du parti travailliste Miliband a déclaré qu'il ne formerait pas de gouvernement si cela impliquait un accord ou une coalition avec le SNP, mais de nombreux analystes pensent que le parti travailliste reconsidérera sa position après les élections.

Pendant ce temps, les conservateurs devraient s'allier aux libéraux-démocrates centristes pour reconstituer le gouvernement actuel. Mais cela ne se produira que si les deux partis dépassent les attentes et obtiennent suffisamment de sièges pour former un gouvernement majoritaire. Sans compter que M. Clegg a laissé ouverte la possibilité d'une coalition avec le Parti travailliste.

On peut dire qu'en plus de défier la tradition politique britannique, les élections du 7 mai au Pays du Brouillard obligent également les marchés financiers internationaux à surveiller de près lorsque les deux plus grands partis politiques proposent des plans complètement différents pour gérer les finances de la cinquième économie mondiale.

Les élections décideront également du rôle et de la position de la Grande-Bretagne au sein de l'Union européenne (UE), puisque M. Cameron a annoncé qu'il organiserait un référendum sur l'appartenance de la Grande-Bretagne à l'UE d'ici la fin de 2017 s'il gagnait, tandis que M. Miliband a exclu la possibilité d'organiser un tel référendum dans un gouvernement travailliste.

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