Le tournant décisif de la mère de Thomas Edison pour aider son fils à devenir un génie

« Ma mère est mon créateur », a déclaré Thomas Edison à propos de la femme qui l'a transformé d'un enfant ennuyeux en le plus grand inventeur de tous les temps.

Il existe de nombreuses histoires d'authenticité incertaine entourant l'enfance de l'inventeur de l'ampoule électrique, mais toutes sont basées sur les efforts d'étude et de recherche de Thomas Edison (11 février 1847 - 18 octobre 1931) et le rôle de sa grande mère.

Une anecdote raconte comment l'institutrice de Thomas Edison écrivit une lettre à sa mère. Après avoir remis la lettre à sa mère, Edison lui en demanda le contenu ; ses yeux étaient remplis de larmes lorsqu'elle lut chaque mot à son fils : « Votre fils est un génie. Cette école est trop petite et il n'y a pas d'enseignants suffisamment compétents pour le former. S'il vous plaît, laissez-le apprendre tout seul. »

Bien des années plus tard, après le décès de sa mère et la transformation d'Edison en l'un des plus grands inventeurs du siècle, il fouillait dans de vieux objets ménagers. Soudain, il trouva un morceau de papier plié dans le coin d'un tiroir de son bureau. Il l'ouvrit et vit écrit dessus : « Votre fils est un imbécile. Nous ne le laisserons plus aller à l'école. »

Edison pleura pendant des heures, puis écrivit dans son journal : « Thomas Alva Edison était un enfant ennuyeux, qui grâce à sa mère héroïque devint le génie du siècle. »

Edison a été éduqué à la maison sous la direction de sa mère après avoir quitté l'école.

Thomas Edison savait que ses professeurs le considéraient comme un malade mental. Dans les classes du XIXe siècle, Thomas Edison éprouvait des difficultés d'apprentissage en raison de sa dyslexie. À l'époque, on savait peu de choses sur ce trouble. Ce n'est qu'au début du XXe siècle, des décennies après la fin de ses études, que les premières études sur la dyslexie furent menées.

Selon l'Economic Education Foundation, en 1854, le révérend GB Engle qualifia Thomas Alva Edison, alors âgé de sept ans, d'idiot et de malade mental. Edison quitta Port Huron, dans le Michigan, la première école officielle qu'il ait fréquentée.

Sa mère, Nancy Edison, le ramena le lendemain pour en discuter avec le révérend, mais sa rigidité la mit en colère. Elle décida d'instruire son fils à la maison, abandonnant l'école qu'Edison n'avait fréquentée que trois mois. Bien qu'Edison ait apparemment fréquenté deux autres écoles pendant de courtes périodes, le génie passa la majeure partie de son enfance à étudier à la maison, sous la direction de sa mère.

Dans sa biographie, « Thomas Alva Edison : le plus grand inventeur américain », Louise Betts explique en détail pourquoi Edison avait du mal à accepter le style pédagogique du révérend. Pour un enfant habitué à comprendre tout seul et à jouer dehors toute la journée, rester assis en classe était pénible.

Le révérend G. Engle, professeur d'Edison, et sa femme enseignaient aux enfants à mémoriser en lisant à voix haute. Lorsqu'un enfant oubliait une réponse ou ne la mémorisait pas suffisamment bien, le révérend le battait à coups de fouet. Sa femme approuvait également cette méthode d'éducation, pensant que la flagellation favoriserait l'apprentissage chez les enfants. Ses coups étaient encore plus sévères que ceux de son mari.

Edison était désorienté par cette méthode d'enseignement. Le garçon ne pouvait pas apprendre avec peur. Il ne pouvait pas rester assis et mémoriser. Il aimait regarder autour de lui et poser des questions. Mais le révérend Engle était agacé par les questions d'Edison. C'est pourquoi il n'apprit pas grand-chose à l'école pendant les premiers mois et obtint toujours de mauvaises notes.

Plus tard, en partageant ses expériences d'apprentissage, il a déclaré : « Je me souviens que je n'ai jamais fait de progrès à l'école. J'étais toujours en bas de la classe, j'avais l'impression que les professeurs ne m'aimaient pas et mon père pensait que j'étais vraiment stupide. »

Thomas Edison

Cependant, selon la biographie, lorsqu'Edison raconta à sa mère que son professeur l'avait traité d'idiot, ils se rendirent tous deux à l'école pour obtenir des excuses. « Mon fils ne régressera pas, je crois », déclara Mme Edison. Malgré les efforts de sa mère, le révérend et sa femme ne changèrent pas d'avis concernant leur élève. Finalement, Mme Edison comprit ce qu'elle devait faire. « D'accord, je vais lui enseigner moi-même à la maison », déclara-t-elle.

Edison n'en croyait pas ses oreilles. Il regarda sa mère, la femme qui avait cru en lui, et se promit de la rendre fière. À la fin de sa vie, Edison déclara : « Ma mère est ma créatrice. Elle me donne la motivation de vivre, elle me pousse à toujours essayer de ne pas décevoir. ».

Selon VNE