Un panier de pamplemousses géant d'une valeur de plusieurs millions pour le Têt

Tôt le matin, M. Ngo Van Tam (66 ans, Dao Thanh, ville de My Tho) a apporté une pile de journaux et un rouleau de ficelle au fond de son verger de 30 pamplemoussiers, planté au milieu de cocotiers. Après avoir soigneusement examiné chaque fruit, M. Tam l'a enveloppé de papier journal, le protégeant du soleil et des rayures. Chaque fruit pesant entre 7 et 8 kg, M. Tam a dû l'attacher avec de la ficelle pour éviter que les branches ne cassent.

À première vue, ces pamplemoussiers de dix ans ne seraient guère différents des pamplemoussiers traditionnels à peau verte, si ce n'était des dizaines de pamplemousses géants d'environ 80 cm de diamètre qui se balancent autour du tronc. Nombre de ces fruits sont mûrs et leur peau brillante vire au jaune citron.

Le propriétaire du jardin a expliqué que, comme le pamplemousse est énorme et ressemble à un panier, les habitants l'appellent aussi « pamplemousse panier ». Le pamplemousse ne porte ses fruits qu'une fois par an, juste à l'occasion de la fête du Têt, et son goût légèrement acide le rend moins délicieux que celui du pamplemousse ordinaire. Cependant, grâce à sa peau jaune vif et à sa chair rouge, symboles de chance, ce pamplemousse attire toujours les clients qui le souhaitent pour décorer le Têt.

Pour obtenir les plus gros fruits, M. Tam taille régulièrement les jeunes fruits, ne gardant qu'environ 7 à 10 fruits par arbre.

« Mon jardin compte plus de 100 gros fruits, tous commandés par des commerçants à des prix allant de 500 000 à 700 000 VND chacun. Cette année, pour le Têt, le revenu de ma famille s'élève à environ 120 millions de VND », a déclaré M. Tam.

Une semaine avant le Têt, les commerçants viendront au jardin pour récolter des pamplemousses et les vendre aux provinces occidentales et à Ho Chi Minh-Ville.

M. Vo Van Nhi (64 ans, Dao Thanh, ville de My Tho) a également expliqué qu'autrefois, les habitants cultivaient principalement des pamplemousses à peau verte pour les vendre pendant le Têt. Suite à des années d'instabilité des prix, de nombreux agriculteurs, après avoir visité des expositions locales, ont découvert cette variété de pamplemousses imposante et attrayante. Ils ont donc acheté des plants pour les essayer. Cet arbre ne nécessite pas beaucoup de terrain et peut être cultivé en association avec d'autres arbres. Après trois ans de plantation, l'arbre commence à porter des fruits.

« C'est une variété de pamplemousse très difficile à cultiver. Elle doit être adaptée au sol pour produire de gros fruits. Près de dix ménages le cultivent ici, mais seuls deux ou trois y parviennent », a déclaré M. Nhi.

D'après l'expérience de M. Nhi, pour que les fruits mûrissent à temps pour le Têt, à partir du quatrième mois lunaire, en raison de la saison des pluies, les agriculteurs doivent recouvrir le pied de l'arbre de bâches en plastique et cesser d'arroser. Au bout d'un mois environ, les jardiniers retirent les bâches, lavent les branches, arrosent abondamment et ajoutent de l'engrais organique, généralement du compost de carcasses de poissons. À la mi-mai, l'arbre commence à fleurir et à porter des fruits.

Cette année, la famille de M. Nhi possède 10 pamplemoussiers, environ 50 gros fruits ont été commandés par les commerçants au prix de 250 000 à 700 000 VND chacun.

Parce que le profit tiré de la culture des pomelos est 5 à 7 fois supérieur à celui des pomelos à peau verte, la famille de M. Nhi plante 50 pomelos supplémentaires autour de son jardin.

Les producteurs de pamplemousses affirment qu'il s'agit d'une variété unique pour le Têt. Ainsi, après la récolte précédente, les négociants concluent un contrat pour acheter les fruits de l'année suivante. De nombreux curieux et négociants, après avoir consulté Internet, se sont rendus au jardin pour acheter à un prix élevé, mais sont revenus bredouilles. Actuellement, certains jardiniers prélèvent des boutures et les vendent environ 200 000 VND par plant.