Poisson en bois : quand le manger ?

(Baonghean) -À l'école, j'étais très paresseux ; je ne sautais que lorsque l'eau m'arrivait aux pieds, mais j'étais intelligent et je ne m'étouffais jamais avec de l'eau. Mon père me disait souvent, consterné : « Fils aîné, sais-tu qu'à ton âge, je devais m'asseoir sous un poteau électrique pour étudier ? Je n'avais pas le luxe de manger et de m'habiller comme toi maintenant. Si tu es paresseux comme moi, tu n'auras même pas de poisson en bois à manger, mon fils ! » Bien sûr, je n'avais jamais mangé de poisson en bois auparavant, alors je trouvais cela très étrange.

Plus tard, j'ai appris l'histoire du poisson en bois des étudiants Nghe. Le plus drôle, c'est que l'on avait inventé cette histoire pour taquiner les étudiants pauvres qui devaient étudier dans la capitale. Mais les Nghe ne l'ont pas prise pour une chose, mais l'ont acceptée comme leur « tradition », leur propre caractéristique, et en étaient même fiers ! Ses parents étaient pauvres, donc il était pauvre, tel était son destin. Être pauvre n'est pas un crime, pourquoi devrions-nous avoir honte d'être pauvre ? S'il était pauvre par paresse, ce serait honteux. Mais s'il avait commis des actes inhumains et injustes, s'était enrichi, s'était assis et avait mangé dans un bol d'or, il n'aurait pas été comparable à l'étudiant qui avait mangé le poisson en bois et vénéré Confucius !

Ce n'est pas un hasard si, lorsqu'on pense aux Nghe, on pense immédiatement au poisson en bois. L'image du poisson en bois est souvent choisie pour deux raisons : premièrement, lorsqu'on parle des Nghe, on parle de « couper en gros morceaux, mijoter avec du sel », car les aliments salés permettent de conserver les aliments et de les conserver longtemps – ce qui témoigne de la nature économe, frugale et prévoyante des habitants de la région venteuse du Laos, souvent confrontés à des catastrophes naturelles. Le poisson évoque également l'image d'une carpe franchissant la porte du dragon pour se transformer en dragon, symbolisant le désir de s'élever au-dessus de la pauvreté grâce au savoir et à l'écriture des étudiants Nghe. L'histoire du poisson en bois est ainsi passée d'une image satirique à la « mascotte » des Nghe en général et des étudiants Nghe en particulier.

Jusqu'à présent, même si je n'ai pas besoin d'emprunter des lampadaires pour étudier comme mon père, partout où j'allais, dès que je bégayais, les gens s'exclamaient : « Ah, les gens aux poissons de bois ! ». Pourtant, au lieu de sous-entendre que « les gens aux poissons de bois sont pauvres », on entend plutôt par « les gens aux poissons de bois sont doués pour étudier ». Est-il vrai que le poisson de bois est un mets spécial, bon pour l'intelligence ? En plaisantant, mais honnêtement, car c'est souvent dans des circonstances difficiles que l'on trouve la motivation pour s'élever. Mais de là naît un paradoxe : pourquoi les gens aux poissons de bois, pourtant doués pour étudier, doivent-ils encore en manger ?

En fait, les habitants du poisson-bois ne mangent du poisson-bois qu'à Nghe An, mais lorsqu'ils partent à l'étranger et réussissent, ils n'en ont plus besoin. Et comme les gens aiment ça, la qualité du poisson-bois de Nghe disparaît naturellement et ils se tournent vers le bœuf australien, le vin français, le saumon japonais, etc. Ceux qui ont mangé du poisson-bois pour grandir ne reviennent pas, ce pays pauvre reste pauvre, et les nouvelles générations restent fidèles au poisson-bois. Ainsi, les habitants de Nghe sont réputés pour leur talent, mais il n'est talentueux qu'à l'étranger. J'ai posé mon menton sur ma main, regardant l'assiette de poisson braisé salé que ma mère avait préparée, et je me suis demandé : « Je me demande combien de temps encore notre peuple devra manger du poisson-bois ? »

Hai Trieu