Les scientifiques cherchent à cultiver des plantes sur Mars

Cela signifie que les colons de Mars auront besoin d’une agriculture autosuffisante et hautement durable, une perspective qui semble un peu plus réaliste maintenant avec la récente découverte d’eau liquide sur la planète.

Cependant, il y a beaucoup de choses dont les gens ont besoin pour pouvoir cultiver suffisamment de nourriture sur Mars.

Serre

Une option consiste à utiliser des serres hydroponiques et des systèmes d’environnement contrôlé, similaires à ceux actuellement testés sur la Station spatiale internationale (ISS), pour faire pousser des plantes.

Une autre façon de procéder consiste à utiliser la biologie synthétique avancée, qui combine des principes d’ingénierie, de science de l’ADN et d’informatique pour améliorer les performances de la vie végétale sur Mars.

Les gens apprennent à lire l’ADN et peuvent également faire de la bio-ingénierie et même créer des organismes entiers.

L’ensemble du génome de cette levure industrielle, la bactérie, est actuellement en cours de réingénierie et peut désormais être incorporé dans des installations robotisées automatisées qui testent simultanément des millions de combinaisons d’ADN pour trouver des organismes possédant les qualités recherchées par les gens.

Contrairement au sol de la Terre, qui est humide et riche en nutriments et en micro-organismes qui favorisent la croissance des plantes, Mars est recouverte de régolithe – un matériau sec contenant du perchlorate, un produit chimique toxique pour les humains.

De plus, l’eau sur Mars existe principalement sous forme de glace ; et les plantes, qui ont évolué sur Terre pendant des centaines de millions d’années, adaptées aux conditions terrestres, ne pousseront pas bien sur Mars.

Cela signifie qu’une agriculture efficace sur Mars nécessitera des quantités importantes de ressources rares telles que l’eau et l’énergie.

Récemment, la sonde spatiale européenne Mars Express a exploré l'hémisphère sud de la planète rouge et a découvert un grand lac mesurant plus de 19 km de large situé sous la calotte glaciaire sud de la planète.

C'est la première fois qu'un grand lac stable d'eau liquide est confirmé sur Mars, et cette découverte pourrait avoir des implications majeures sur les chances de survie sur la planète rouge.

Adaptation des plantes à l'environnement martien

Cependant, l’utilisation de la biologie synthétique pour développer une agriculture de précision sur Mars pourrait être une option plus viable, car elle accélérerait l’ingénierie et les tests de conceptions biologiques dans des conditions martiennes simulées.

Avec un financement adéquat et une collaboration internationale active, la « biologie » martienne avancée pourrait améliorer de nombreuses caractéristiques nécessaires à la prospérité des cultures sur Mars d’ici une décennie, selon Universe.