Comment les pays utilisent-ils le « médicament miracle » qu’est le concombre de mer ?

(Baonghean.vn) - Le concombre de mer est l'une des cinq classes d'échinodermes, vivant dans la mer et exploité comme source de nourriture et de médecine par les humains depuis l'Antiquité.

À l'échelle mondiale, les holothuries sont réparties dans l'océan Indien, le Pacifique Sud-Ouest, les Maldives, le nord de l'Australie, la Chine et le sud du Japon. Au Vietnam, elles sont abondantes sur les côtes de Phu Yen, Khanh Hoa, Ninh Thuan, Binh Thuan, Hoang Sa, Truong Sa, Tho Chu et Phu Quoc.

Les concombres de mer vivent sur du sable boueux, des récifs coralliens morts dans les estuaires, les zones de marée ou dans les lagons à des profondeurs de 4 à 30 mètres selon les espèces.

Concombre de mer. Photo internet.

On compte environ 134 espèces d'holothuries en mer de Chine, dont 28 sont utilisées comme aliment et ont des vertus médicinales. Au Vietnam, les espèces les plus courantes sont Actinopyga, Echinites, Actinopyga, Mauritiana, Holothuria Atra Jaege, Holothuria Scabra Jaeger, Microthele Nobilis et Lenota Ananas.

Depuis l'Antiquité, les peuples asiatiques savent que le concombre de mer est un plat particulièrement délicieux et nutritif, un plat célèbre dans les 8 plats des « Huit Trésors » des rois d'Orient avec pour effet de nourrir, de restaurer la santé et d'augmenter la vitalité, c'est pourquoi on l'appelle le « ginseng » de la mer.

Les concombres de mer ont une grande valeur économique et sont largement élevés dans les mers de notre pays.

Le concombre de mer est également un médicament précieux, avec pour effet d'enrichir le sang, de nourrir les reins, de renforcer le yang, de bénéficier de l'accumulation, de nourrir le qi, de traiter l'impuissance, la faiblesse physique, la tuberculose, le diabète, l'épilepsie, la dépression nerveuse, les maladies de l'estomac, les ulcères duodénaux, la constipation due aux intestins secs, la bronchite, de faire cicatriser rapidement les plaies et d'être anti-âge.

Le concombre de mer séché est un aliment nutritif, très bon pour la santé.

La Chine est le plus grand consommateur mondial de concombres de mer. Consommant chaque année 10 000 à 12 000 tonnes (poids sec), le prix de détail des concombres de mer a augmenté de manière significative, passant de 18 yuans/kg en 1960 à 600-1 000 yuans en 1990 et maintenant à 3 000 yuans/kg.

Le marché importe des concombres de mer de Hong Kong, d'Indonésie, des Philippines, de Corée, de Thaïlande, du Vietnam et d'autres pays comme le Canada et la Russie. Le marché chinois, en particulier, accepte tous les types de concombres de mer, de haute qualité comme de petite taille, voire de faible valeur commerciale. Il s'agit notamment des concombres de mer frais, congelés, transformés, séchés, salés, fumés... Les Chinois avaient coutume de dire : « Manger un concombre de mer par jour, c'est se passer de médecin. » Depuis les années 1990, les produits transformés à base de concombres de mer sont vendus en gros et au détail dans les pharmacies, les épiceries et les supermarchés.

Hong Kong est considéré comme le premier importateur mondial d'holothuries. Elle importe principalement des holothuries séchées, suivies des holothuries congelées et décortiquées de Nouvelle-Zélande, qui approvisionnent les restaurants spécialisés de Hong Kong et des provinces du sud de la Chine. Hong Kong importe également des holothuries d'eau froide du Canada et des États-Unis, congelées et sans organes, pour alimenter le marché haut de gamme de la Chine continentale.

Singapour ne produit pas d'holothuries, mais celles-ci constituent une spécialité populaire. Après avoir importé des holothuries, Singapour les transforme en produits à valeur ajoutée et les réexporte vers d'autres pays. Les fournisseurs d'holothuries de Singapour sont Hong Kong, l'Inde, les États-Unis, les îles du Pacifique Sud, les Maldives, Oahu (Nouvelle-Guinée), Madagascar, la Tanzanie et l'Australie. Singapour les réexporte également vers la Malaisie, Taïwan, Hong Kong, le Myanmar et la Thaïlande.

Au Japon et en Corée, les concombres de mer sont peu utilisés, de sorte que les importations sont très faibles. Chaque année, le Japon en importe environ 10 tonnes et la Corée 20 tonnes, exigeant une qualité irréprochable. Aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en France et en Belgique, les importations de concombres de mer sont principalement destinées à la Chine.

Le concombre de mer blanc est une mutation rare qui se vend très cher. Photo : Flickr

La demande mondiale en concombres de mer augmente, mais leurs ressources diminuent en raison de la surexploitation. Aujourd'hui, la plupart des pays ont adopté des lois et des réglementations pour protéger leurs ressources, tout en encourageant la culture et la reproduction artificielle des concombres de mer.

La Chine s'est concentrée sur la recherche de techniques de production de semences et d'élevage d'holothuries depuis les années 1950, mais ce n'est que dans les années 1980 que des résultats ont été obtenus en matière de production de semences et de protection des ressources d'holothuries. La Chine a mis en place trois systèmes d'élevage d'holothuries : l'élevage en étang, l'élevage en cage, l'élevage en mer et a établi des zones de conservation et de protection des ressources naturelles d'holothuries. L'élevage d'holothuries en mer a apporté une efficacité significative au nord de la Chine et à certaines provinces du sud, comme le Guangdong, le Hainan et le Fujian. On estime que plus de 55 000 hectares d'élevage ont permis de récolter plus de 6 500 tonnes d'équivalent frais sec, dont environ 150 000 tonnes d'holothuries d'élevage et 550 tonnes d'exploitation naturelle. Avec cette quantité, il ne suffit toujours pas à répondre à la demande du marché et doit être importé de nombreux pays.

Kim Ngoc

(Synthétique)