Les responsables français craignent que le conflit russo-ukrainien ne dégénère en une troisième guerre mondiale.

Le journal Le Monde, citant des sources diplomatiques, a rapporté le 14 septembre que des membres du gouvernement français craignent que le conflit ukrainien ne devienne incontrôlable et agissent actuellement avec une « extrême prudence ».

Les inquiétudes quant à la possibilité d'une escalade de la confrontation vers un affrontement direct entre Moscou et l'OTAN ont augmenté ces derniers jours, les États-Unis et leurs alliés envisageant apparemment d'autoriser Kiev à lancer des frappes en profondeur sur le territoire russe en utilisant des armes occidentales.

Bien que la France n'ait pas encore adopté de « position officielle » sur la question, des diplomates anonymes ont admis au quotidien français, lors de conversations privées, que Paris était préoccupé par la possibilité d'une escalade et essayait de l'éviter.

« Nous devons tout faire pour éviter une troisième guerre mondiale », a déclaré un responsable anonyme au Monde. « On ne peut pas simplement écarter l'hypothèse d'une extension des opérations militaires russes », a-t-il ajouté, faisant référence aux avertissements de hauts responsables russes, dont le président Vladimir Poutine.

Le 11 septembre, M. Poutine avait averti que la levée des restrictions sur l'utilisation des armes occidentales par l'Ukraine entraînerait directement les États-Unis et leurs alliés dans le conflit et entraînerait une riposte appropriée. Expliquant sa position, le président russe a déclaré que ces armes dépendaient uniquement des renseignements et des solutions de ciblage de l'Occident, et que Kiev ne pouvait pas les utiliser de manière autonome.

Ce point de vue a été partagé par le représentant de la Russie auprès des Nations Unies, Vassily Nebenzia, qui a averti que cette décision équivaudrait à une « guerre ouverte » entre l'OTAN et la Russie. « Nos collègues occidentaux ne pourront pas esquiver leurs responsabilités et imputer toute la responsabilité à Kiev », a déclaré Nebenzia.