Les marins russes croyaient que les chats portaient chance, accompagnaient souvent les navires de guerre en mission et recevaient même le grade d'officier de marine.
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| Le ministère russe de la Défense a publié le 1er mai une image de Sergueï Ivanovitch, le premier chat déployé dans la mission de combat de la marine russe en Syrie, selon RBTH. |
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| Sergueï Ivanovitch a servi sur le croiseur lourd Moskva, aux côtés d'officiers et de marins opérant en Méditerranée, au large des côtes syriennes. |
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| Les chats sont présents à bord des navires de guerre et civils russes depuis des siècles. Nombre d'entre eux étaient considérés comme des membres indispensables de l'équipage, décorés de médailles et de récompenses, voire d'officiers et de monuments. Non seulement ils chassaient les souris, mais ils aidaient aussi les marins à se détendre et étaient réputés porter chance au navire. |
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| Le plus célèbre des « officiers félins » actuels est Botsman (chef de matelot), un chat noir qui sert à bord du croiseur nucléaire Kirov. Le navire est doté de deux équipages distincts. L'un est composé d'officiers de la marine russe chargés de surveiller et d'entretenir le Kirov en attendant son démantèlement, tandis que l'autre est une meute de chats dirigée par Botsman, dont la mission est de chasser les souris et de surveiller les étrangers qui rôdent près du navire. |
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| Sous le commandement de Botsman se trouvaient des dizaines de chats de différentes espèces, chacun occupant un espace distinct sur le navire. Ils étaient très assidus et obéissaient toujours aux ordres du capitaine. |
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| Pendant ce temps, les marins du destroyer Marshal Ustinov se plaignaient de la paresse de leur chat, qui défiait la discipline imposée par les commandants. Chaque fois qu'il revenait au port de Severodvinsk, il courait à l'usine de réparation Zvezdochka toute proche pour retrouver des amis. |
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| Le nombre de chats est souvent limité par la taille du navire de guerre. Sur les grands navires comme le porte-avions Amiral Kouznetsov, l'équipage affirme qu'il est impossible de compter précisément le nombre de chats à bord. Les navires plus petits n'en ont souvent qu'un seul. |
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| On trouve des chats non seulement sur les navires de surface, mais aussi dans les sous-marins. Bien qu'ils n'aient pas de souris à attraper, ces chats jouent un rôle important en aidant l'équipage à se détendre et à se calmer pendant son service. Certains officiers pensent que les chats sont plus efficaces pour détecter la fumée et les fuites de gaz que tout autre capteur à bord d'un sous-marin. D'autres pensent qu'ils peuvent porter chance, éloigner les tempêtes et prédire le mauvais temps. |
D'après VNE/Photo : Oleg Kuleshov
