Comment détecter et prodiguer les premiers soins en cas d'intoxication au méthanol

Qu'est-ce que le méthanol et est-il dangereux pour la santé ? Comment traiter une intoxication alcoolique pour éviter les situations dangereuses ?

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Selon le Maître, le Docteur Luong Quoc Chinh, du service des urgences de l'hôpital Bach Mai, a déclaré :

Le seul alcool autorisé est l'alcool éthylique, ou éthanol. Il est produit selon un procédé spécial et doit répondre aux normes de qualité alimentaire. Il existe également de nombreux autres types d'alcool, mais ils sont très toxiques, comme le méthanol.

Le méthanol est produit industriellement, comme produit final de nombreux procédés de fabrication, issu de la transformation de nombreux types de fruits, de la décomposition de déchets... Le méthanol a de nombreuses applications différentes dans l'industrie comme la fabrication de peinture, le nettoyage de vernis, l'utilisation comme solvant... Cependant, le méthanol ne doit absolument pas être utilisé comme alcool alimentaire comme l'éthanol.

Photo d'illustration.

La plupart des décès par intoxication au méthanol sont dus au suicide ou à l'utilisation de méthanol comme substitut à l'éthanol. Chez l'adulte, une intoxication au méthanol à une dose de 8 g (1 ml de solution à 100 %) peut entraîner la cécité, tandis qu'une intoxication à une dose de 10 g (30 ml de solution à 40 %) peut entraîner la mort. Chez l'enfant, une intoxication au méthanol à une dose de 0,25 ml/kg a entraîné la cécité et une dose de 0,5 ml/kg a entraîné la mort (solution à 100 %).

Avant de devenir toxique, le méthanol est métabolisé en formaldéhyde, puis oxydé en acide formique (formiate). Des concentrations sanguines élevées d'acide formique inhibent la cytochrome oxydase mitochondriale dans les cellules, provoquant une hypoxie cellulaire, une acidose métabolique sévère, des lésions du nerf optique et des lésions rétiniennes. De plus, le méthanol provoque une dépression du système nerveux central, une vasodilatation, une hypotension et une diminution du débit cardiaque.

Symptômes d'une intoxication au méthanol et comment la gérer

Les symptômes d'une intoxication au méthanol apparaissent généralement dans les 30 minutes suivant l'ingestion, mais peuvent survenir plus tard, selon la quantité bue, la consommation d'éthanol (symptômes plus tardifs) et le statut en folates. On distingue généralement deux stades : le stade latent (de quelques heures à 30 heures) et le stade d'intoxication manifeste qui suit. Les symptômes initiaux étant souvent subtils et légers (légère inhibition nerveuse, sédation, engourdissement), ils passent souvent inaperçus chez le patient ou ne sont pas détectés par les jeunes enfants.

- Neurologiques : à l'arrivée à l'hôpital, généralement éveillé et se plaignant de maux de tête, de vertiges, puis d'oublis, d'agitation, d'euphorie, de léthargie, de confusion, de coma, de convulsions.

Yeux : initialement asymptomatiques, puis vision floue, photophobie, taches aveugles, douleurs oculaires, diplopie, taches aveugles centrales, baisse ou perte de la vision, hallucinations visuelles (éblouissement, points dansants, vision en tunnel…). Les pupilles réagissent mal à la lumière, le fond d’œil montre une congestion papillaire, puis un œdème rétinien se propage le long des vaisseaux sanguins jusqu’au centre du fond d’œil, congestion vasculaire, œdème papillaire, hémorragie rétinienne. Des pupilles dilatées fixes sont le signe d’une intoxication grave et de mauvais pronostic. Les signes observés au fond d’œil ne sont pas corrélés aux signes visuels du patient, mais le sont à la gravité de l’intoxication. En cas d’intoxication grave, on peut observer une hémorragie ou un infarctus du noyau pulpeux, ou un engagement cérébral.

Examen d'urgence des patients comateux au service des urgences de l'hôpital Bach Mai.

Signes vitaux : rythme cardiaque rapide, respiration rapide et profonde (respiration de Kussmaul), tension artérielle généralement normale jusqu'au décès. Avant les traitements spécifiques actuels, les patients décédaient généralement d'un arrêt respiratoire.

En cas d'intoxication alcoolique, surtout en cas de troubles de la conscience, le principe de base des premiers secours consiste à dégager les voies respiratoires en maintenant la tête du patient surélevée et en position inclinée. Il faut réveiller le patient toutes les quelques heures. S'il est réveillé et capable de manger et de boire, donnez-lui du porridge… pour éviter l'hypoglycémie.

Si le patient n'est pas conscient, a une forte congestion de la gorge, respire rapidement et profondément, ou a même des convulsions... maintenez le patient dans une position où la tête est surélevée, allongé sur le côté en toute sécurité, puis appelez rapidement de l'aide, appelez une ambulance pour gérer la situation et amenez le patient à l'hôpital.

Si le patient se réveille mais présente de violents maux de tête, des étourdissements, une vision floue, une photophobie, des scotomes, des douleurs oculaires, une vision double, des scotomes centraux, une vision diminuée ou perdue, des hallucinations... il faut alors l'emmener à l'hôpital pour un examen.

MQuelques autres manifestations et séquelles de l’intoxication au méthanol :

- Peut présenter des douleurs dorsales, des douleurs corporelles, une raideur de la nuque (comme une hémorragie méningée), une raideur musculaire, une peau froide, des sueurs.

- Digestif : manifestations précoces, gastrite hémorragique, pancréatite aiguë se manifestant par des douleurs épigastriques, des vomissements et une diarrhée. Une intoxication modérée ou grave peut altérer la fonction hépatique.

- Séquelles neurologiques : maladie de Parkinson, déficits cognitifs, myélite transverse et pseudo-ophtalmoplégie.

Recommandation du médecin

Une consommation excessive d'alcool peut avoir de nombreux effets néfastes sur la santé. Il est donc recommandé de contrôler sa consommation et d'être modéré. Si vous ressentez des maux de tête, des étourdissements, une vision trouble, etc. après quelques heures d'alcool, consultez immédiatement un hôpital.

Lors de la réception d'un patient suspecté d'intoxication au méthanol, le personnel médical doit transférer le patient vers un centre médical capable de procéder à la réanimation et à la dialyse dès que possible.

Selon Songkhoe