Comment maximiser les bienfaits de la marche

Faut-il faire quelque chose de particulier pour bénéficier des bienfaits de la marche quotidienne sur la santé ? Il existe beaucoup d’informations contradictoires à ce sujet.

Des conseils populaires, comme celui de viser 10 000 pas par jour, pourraient vous faire croire que pour profiter pleinement des bienfaits de la marche, il faut faire de longues promenades ou marcher d'un pas rapide. Or, la plupart de ces conseils relèvent de la sagesse populaire, et non de la science.

Que révèlent réellement les recherches ? Une nouvelle étude suggère que le secret pour tirer le meilleur parti de ses promenades n’est pas d’atteindre un objectif difficile, mais simplement de s’arrêter et de sentir les fleurs en chemin.

Les bienfaits de la marche sur la santé

SelonAlerte scientifiqueLa marche fait travailler les muscles des bras, de la poitrine, du dos, de l'abdomen, du bassin et des jambes, et même si coordonner tous ces mouvements ne demande pas beaucoup d'efforts, votre cerveau est également sollicité lorsque vous allez marcher.

Les programmes d'exercices basés sur de courtes périodes de marche sont utilisés pour le traitement et la réadaptation d'un certain nombre d'affections cliniques, notamment l'obésité et les accidents vasculaires cérébraux.

Ces informations peuvent également être importantes pour les programmes destinés à aider les personnes à prévenir la perte de poids tout en bénéficiant des bienfaits de l'exercice physique, comme les programmes de traitement des troubles alimentaires.

SelonIncUne vaste étude menée auprès de 140 000 adultes par la Société américaine du cancer a révélé que marcher seulement deux heures par semaine (environ 15 minutes par jour) peut réduire les risques de maladies et prolonger l'espérance de vie. La marche contribue à une vie plus longue, mais elle est aussi bénéfique pour le cerveau dès maintenant.

Ces conclusions s'appliquent à de nombreuses formes d'exercice, mais la marche présente également des avantages spécifiques.

La science a démontré que le rythme des mouvements de vos pieds et l'attention douce que vous portez à votre environnement lorsque vous marchez stimulent la créativité et vous aident à trouver des moyens de surmonter les blocages mentaux.

C’est peut-être pour cela que nombre des plus grands penseurs de l’histoire étaient de fervents marcheurs.

Pourquoi s'arrêter pour sentir les roses rend la marche plus saine?

Alors, comment maximiser vos chances de bénéficier de tous ces avantages impressionnants ? Il s’avère que ce n’est pas en vous forçant à marcher le plus loin ou le plus vite possible.

Dans une étude récente, une équipe de chercheurs italiens a mesuré la consommation d'oxygène des participants à l'étude pendant qu'ils effectuaient de courtes périodes de marche de 10 à 240 secondes sur un tapis roulant.

Par conséquent, marcher pendant de courtes périodes peut en réalité solliciter davantage votre métabolisme que de parcourir la même distance sans interruption.

Ce qu'ils ont découvert, c'est que notre corps fonctionne comme une voiture. Pour accélérer, il faut appuyer sur l'accélérateur ; de même, notre corps consomme 20 à 60 % d'énergie (et donc d'oxygène) en plus lorsque nous accélérons. Marcher à un rythme régulier permet d'économiser du carburant, aussi bien pour les humains que pour les véhicules motorisés.

Cela signifie que les marches qui dépensent le plus d'énergie, et qui ont donc probablement le plus grand impact sur la forme physique et la santé, ne sont pas celles où l'on se précipite dans le seul but de courir à toute vitesse. Ce sont celles où l'on s'arrête, reprend son souffle, puis repart.

En effet, des études ont démontré que prendre le temps d'observer la nature qui nous entoure peut améliorer notre bien-être et notre bonheur en général. Il peut s'agir d'un simple geste comme admirer une plante d'intérieur, observer un pissenlit qui pousse dans une fissure du trottoir, écouter les oiseaux ou encore sentir la lumière du soleil qui filtre à travers une fenêtre.

La leçon à retenir est que, si votre objectif est de maximiser les bienfaits de votre marche quotidienne sur votre santé, n'hésitez pas à discuter, à admirer le paysage ou à respirer. Cela vous permettra d'en tirer encore plus de bénéfices.

Il convient toutefois de garder à l'esprit quelques réserves. Premièrement, la taille de l'échantillon de l'étude était réduite, ce qui pourrait limiter sa représentativité de l'ensemble de la population.

Deuxièmement, tous les participants à l'étude étaient de jeunes adultes en bonne santé ; ces recommandations pourraient donc ne pas s'appliquer à vous si vous avez des problèmes de santé particuliers. Écoutez donc votre médecin.

Ces études ne sont absolument pas destinées aux athlètes professionnels ni aux triathlètes chevronnés. Selon les chercheurs, ces résultats sont particulièrement importants pour les personnes ayant une faible capacité aérobie et qui mettent plus de temps à atteindre leur plateau métabolique.

C'est une excellente nouvelle pour celles et ceux qui ne font pas d'exercice régulièrement. Inutile de compter vos pas ou de gravir des pentes abruptes pour profiter pleinement de vos marches. Ce sont d'excellents objectifs s'ils sont adaptés à votre condition physique.

Mais si vous cherchez un moyen facile d'améliorer vos bienfaits pour la santé grâce à la marche, pensez à faire des pauses quand vous le souhaitez. Non seulement ces pauses rendront l'exercice plus supportable et plus facile à réaliser, mais elles peuvent aussi rendre votre marche quotidienne plus agréable pour votre santé.