La scène d'une grand-mère travaillant dur pour élever seule un petit-enfant orphelin

Dans une maison cachée derrière une bambouseraie du hameau 21, commune de Nghi Phong (Nghi Loc), Mme Nguyen Thi Chau (née en 1951) est assise tranquillement à incuber des graines de riz, se préparant à planter des semis pour la prochaine récolte. À quelques jours de ses 68 ans, Mme Chau avance lentement et péniblement, le dos lourd sous le poids de la vie et des aléas de la vie.

« Dans ma vie, depuis mon mariage jusqu'à aujourd'hui, et peut-être jusqu'à ma mort, je n'ai pas connu beaucoup de jours heureux. Jeune, j'ai attendu plus de huit ans que mon mari parte à la guerre dans le Sud. À son retour, il était rongé par la maladie, et j'ai dû m'occuper presque seule de mes deux enfants. Puis mon fils est décédé subitement, et peu de temps après, mon mari est décédé, alors je me suis occupée seule de mes petits-enfants », confie Mme Chau.

Mme Nguyen Thi Chau se prépare à incuber les plants de riz pour la prochaine récolte. Photo : Cong Khang

Le mari de Mme Chau, M. Nguyen Huu Tai, était un soldat qui a combattu dans le Sud et a été démobilisé en 1977. Pendant plus de huit ans, son mari était absent, et Mme Chau a attendu à la maison jusqu'à l'épuisement, la situation semblant parfois désespérée. À son retour, il lui a fallu deux ans pour tomber enceinte et donner naissance à son premier fils, Nguyen Duy Kim (né en 1979). Trois ans plus tard, elle a donné naissance à sa plus jeune fille, Nguyen Thi Lien (née en 1982).

Il y a une dizaine d'années, M. Nguyen Duy Kim, le fils de Mme Chau, qui apportait souvent des produits en rotin et en bambou à Hanoï, a eu l'occasion de rencontrer Mme D et est tombé amoureux. Ils se sont mariés en 2008 et ont donné naissance, deux ans plus tard, à une petite fille, Nguyen Khanh Th. Alors que Th. n'avait qu'un an, M. Kim revenait des champs lorsqu'une crise cardiaque soudaine l'a fait s'effondrer et est décédé à l'âge de 30 ans.

Après la perte de leur fils, Mme Chau et son mari ont souffert terriblement, pensant parfois ne jamais s'en remettre. Peu de temps après, affaibli et incapable de supporter le choc de la perte de leur fils, M. Tai est décédé à son tour, laissant derrière lui trois femmes (son épouse, sa belle-fille et sa petite-fille).

Mme Nguyen Thi Chau accompagne sa petite-fille dans toutes ses activités. Photo : Cong Khang

La mère et ses enfants, grand-mère et petit-enfant, s'occupaient d'elle, la soutenaient et travaillaient dur pour subvenir à leurs besoins. Au bout d'un moment, constatant que sa belle-fille était encore trop jeune et avait une longue vie devant elle, Mme Chau encouragea Mme D. à retourner dans la ville natale de sa mère et à se remarier. Au début, Mme D. n'était pas satisfaite, car elle avait pitié de sa fille encore trop jeune, mais devant la détermination de sa belle-mère, elle dut obtempérer. Il y a quelques années, elle s'est remariée, mais probablement en raison de la difficulté de la vie, elle rendait rarement visite à ses enfants et envoyait rarement de l'argent à sa grand-mère pour l'aider à élever ses petits-enfants.

La grand-mère et son petit-fils vivent dans une maison vide. Les portes sont pourries depuis des années et il n'y a pas d'argent pour les remplacer. Th. a 8 ans cette année, elle est en CE2. La maison est à 3 km de l'école et n'a pas de vélo ; elle doit donc aller et venir à pied tous les jours. Bien qu'elle aime beaucoup son petit-fils orphelin, Mme Chau n'a aucun moyen de lui en acheter un, car ses seules sources de revenus sont 2 sao de rizières et quelques poules dans le poulailler.

Mme Nguyen Thi Chau élève des poulets pour compléter ses revenus et financer l'éducation de ses petits-enfants. Photo : Cong Khang

Puis, lors des nuits pluvieuses et orageuses, l'eau éclaboussa la maison, effrayant la petite Khanh Th. qui serra sa grand-mère dans ses bras. Elles ne purent que s'embrasser et pleurer. Quand la petite fille s'endormit, les larmes de tristesse de sa grand-mère coulèrent encore. Il y a quelques années, chaque fois que la petite fille rentrait de l'école, elle demandait : « Grand-mère ! Où est ma mère ? ». Grand-mère Chau essayait de contenir son émotion pour répondre à sa petite-fille : « Maman travaille loin, elle reviendra bientôt. »

Dans l'après-midi, le vent tourna, l'air froid s'installa, accompagné de bruine et de froid. Mme Nguyen Thi Chau se précipita au champ pour couvrir les plants de riz. La malheureuse femme confia : « Tant que j'en aurai la force, je continuerai à travailler pour élever mon petit-fils et lui permettre d'étudier afin que sa vie soit moins misérable. J'espère simplement que Dieu m'accordera de nombreuses années de vie supplémentaires pour que Khanh Th. ne soit pas seul et sans défense et puisse le voir étudier jusqu'au bout. »