L'histoire déchirante d'un couple Khmu élevant trois enfants atteints de paralysie cérébrale.

Dans la commune de Muong Tip (district de Ky Son), suivant le conseil de gestion du village de Na My, nous sommes arrivés à la petite maison sur pilotis, le logement temporaire de la famille Cut Pho Ban (née en 1974). La première image qui nous est apparue, et qui a fait couler des larmes à chacun, était celle de trois enfants (deux filles et un garçon) en haillons, allongés éparpillés sur le sol poussiéreux. À la vue d'étrangers, ils se sont regardés d'un air absent avant de rire nerveusement.

M. Cụt Phò Ban et ses trois enfants handicapés. Photo de : Lữ Phú

M. Ban a déclaré : « Lors des récentes inondations, notre maison a été détruite par des glissements de terrain et emportée par les eaux, nous laissant sans abri. Cette maison appartient à la famille de mon jeune frère, qui travaille actuellement à la ferme. Ma famille demande donc l’hospitalité pour y séjourner temporairement. Une fois que nous aurons construit un abri de fortune, nous y installerons nos trois enfants handicapés. »

Cụt Phò Ban et sa femme, un peuple Khơ mú pauvre du village de Na Mì, commune de Mường Típ (district de Kỳ Sơn), appartiennent à la catégorie des ménages pauvres et tirent leurs revenus exclusivement de l'agriculture sur brûlis. Leur fille aînée, Cụt Y Ban (née en 1995), était potelée et en pleine santé à la naissance, sans aucun symptôme particulier, ce qui a comblé de joie le couple.

M. Cụt Phò Ban s'occupe de sa fille handicapée. Photo de : Lữ Phú

Mais ce bonheur fut de courte durée. Y Ban grandit sans pouvoir marcher ni parler. À l'âge de cinq ans, ses membres s'atrophièrent progressivement, perdant leur mobilité et leur capacité à s'étirer, et son cerveau ne se développa pas, l'empêchant de percevoir son environnement. Le cœur brisé, M. et Mme Ban virent leur fille grandir en pleurant, accablés par leurs difficultés financières et le long et pénible voyage.

Trois ans plus tard, leur deuxième fille, Cụt Y Băng (née en 1998), vit le jour. À l'âge de deux ans, elle commença elle aussi à présenter des symptômes similaires à ceux de sa sœur aînée. Cụt Phò Ban et son épouse furent encore plus dévastés de voir leurs deux enfants souffrir de handicaps physiques et intellectuels. Malgré leur immense chagrin, ils ne renoncèrent jamais à leur rêve d'avoir un enfant en bonne santé, comme les autres couples du village.

La maison de Cụt Phò Ban a été détruite et emportée par les inondations, obligeant sa famille à se réfugier temporairement chez son jeune frère. Photo : Lữ Phú

Cela incita M. et Mme Ban à avoir un troisième enfant, Cụt Bá Hùng (né en 2005). Mais une fois de plus, le malheur frappa cette famille, et le cœur des parents se serra lorsque Hùng grandit et, comme ses deux sœurs, souffrit de handicaps physiques et intellectuels. Cette fois, M. Ban emmena Hùng dans des hôpitaux de district et provinciaux pour des examens et des traitements, mais son état ne s'améliora pas.

M. Ban, la voix étranglée par l'émotion, a déclaré : « Voir nos enfants différents des autres nous brise le cœur, à ma femme et moi. Malheureusement, notre situation financière précaire ne nous permet pas de leur offrir les soins appropriés. Grâce à l'aide aux personnes handicapées, chacun de nos enfants reçoit une allocation de près de 500 000 VND, ce qui allège quelque peu les dépenses. Mais récemment, notre maison a été emportée par les eaux, et notre vie, déjà difficile, est devenue encore plus pénible. »