Les autorités fiscales ont-elles le droit de poursuivre les entreprises en infraction ?

Le projet de loi sur l'administration fiscale (modifié) a été présenté par la Commission des lois de l'Assemblée nationale au Comité permanent de l'Assemblée nationale pour être ajouté au programme législatif de 2018 pour commentaires lors de la 6e session et approuvé lors de la 7e session.

Un point notable de ce projet de loi est que le ministère des Finances propose d'ajouter une politique d'enquête fiscale au projet de loi sur l'administration fiscale (modifié) afin d'ajouter des réglementations sur l'autorité des autorités fiscales et des agents du fisc dans la mise en œuvre de mesures visant à prévenir, combattre et mettre fin aux violations du droit fiscal et à la fraude fiscale.

Plus précisément : lorsqu'une violation des lois fiscales est constatée et qu'elle justifie des poursuites pénales, l'administration fiscale et les agents du fisc sont habilités à engager des poursuites, à poursuivre l'accusé et à mener des enquêtes conformément aux dispositions du code de procédure pénale et du code de l'organisation des enquêtes pénales.

L'une des raisons invoquées par le ministère des Finances est que le taux de poursuites pénales pour infractions fiscales reste faible car les infractions au droit fiscal sont complexes et diverses, se produisent à grande échelle et concernent des documents, des livres, la comptabilité, les paiements, etc.

Selon le ministère des Finances, « l'enquête fiscale » est une mesure purement professionnelle, qui n'est menée que lorsqu'il existe des signes de fraude fiscale organisée, d'évasion fiscale ou de liens systématiques entre de nombreuses organisations et personnes ; autrement dit, lorsque les inspecteurs ne sont pas en mesure d'effectuer leur travail, une enquête fiscale est alors engagée.

« Les enquêtes fiscales sont de nature administrative et ne visent pas à engager des poursuites judiciaires ; les services d’enquête fiscale n’arrêtent pas les personnes mais se coordonnent avec les services d’enquête criminelle lorsque cela s’avère nécessaire », a affirmé le ministère des Finances.

Concernant cette proposition, le directeur d'une société de conseil fiscal a déclaré : « Récemment, une comptable m'a raconté que son entreprise avait émis une facture à un client particulier en indiquant clairement que l'acheteur était un particulier, et que le coupon rouge n'avait donc pas été détaché. Lors de l'inventaire de la facture par le service des impôts, elle a écopé d'une amende de 6 millions de VND. Malgré ses explications, le service des impôts a nié avoir remis le coupon rouge au client, mais n'a pas été convaincu et a maintenu sa décision de l'infliger une amende. »

« Si l’on ajoute le droit d’enquêter, toutes les entreprises au Vietnam auront des problèmes aux yeux des autorités fiscales », s’est-il interrogé.

Selon le directeur susmentionné, avec l'équipe fiscale actuelle, le recouvrement des impôts est inefficace en raison de qualifications insuffisantes ; d'une éthique instable due à des intérêts personnels ; d'un système documentaire et de procédures juridiques opaques ; et de trop nombreux conflits d'intérêts qui persistent et nuisent au développement commun…

« Pourquoi ne pas améliorer la valeur et les qualifications du personnel pour bien gérer ? Pourquoi sommes-nous si avides de pouvoir ? », s'est interrogée cette personne.

Auparavant, cette proposition du ministère des Finances s'était heurtée à de nombreuses opinions divergentes de la part des ministères et des directions.

Plus précisément, selon le ministère de la Justice, cela nécessite une évaluation de l'impact sur le professionnalisme et l'expertise des agents du fisc dans les activités contentieuses et une clarification de la portée des activités d'enquête fiscale.

« Dans le cas où l'on renforce les pouvoirs de l'administration fiscale et des agents du fisc en matière de poursuites et de mise en accusation, il convient également d'évaluer précisément l'impact de cette politique sur le système judiciaire (notamment sur les procédures pénales) », a commenté le ministère de la Justice.

Le ministère de l'Information et des Communications a également proposé de ne pas inclure la fonction d'enquête fiscale dans la loi modifiée sur l'administration fiscale, car actuellement, cette fonction ne relève pas de la compétence de l'administration fiscale. Dans certains cas, l'administration fiscale elle-même fait l'objet d'une enquête ; il convient donc que cette enquête soit menée par un organisme indépendant afin de garantir la transparence et le respect des attributions et des missions des organismes de gestion.

Pas nécessaire

Si l’autorité fiscale se voit accorder le droit d’enquêter et de poursuivre, la Chambre de commerce et d’industrie du Vietnam (VCCI) s’inquiète de cette situation qui consiste à « jouer au football tout en dénonçant les agissements répréhensibles ».

La VCCI recommande d'envisager l'ajout d'une fonction d'enquête, car si cette fonction était confiée à l'administration fiscale, le même organisme se retrouverait responsable du recouvrement, du contrôle et des enquêtes fiscales. Ceci risquerait de nuire à l'objectivité des enquêtes et des procédures contentieuses, ainsi qu'à la transparence de la gestion fiscale.

M. Nguyen Anh Duong, de l'Institut central de recherche en gestion économique, a déclaré : « En matière de conformité fiscale, je privilégie toujours le respect de la discipline légale plutôt que le recours à des mesures coercitives sévères. »

« Pourquoi les gens ne paient-ils pas leurs impôts sérieusement ? Est-ce parce que notre politique fiscale n'est pas suffisamment incitative ? Peut-être n'avons-nous pas besoin de révolutionner notre politique de recouvrement des impôts, mais simplement de modifier notre façon d'interagir avec les citoyens pour mettre en œuvre ces politiques, ce qui contribuera à améliorer l'efficacité du recouvrement et à éviter de faire peser le fardeau sur les contribuables », a expliqué M. Duong.

M. Duong a également admis que « aucun citoyen n’aime payer des impôts », mais il a également déclaré que le recours à des mesures de contrôle fiscal telles que l’ajout du droit d’enquêter et de poursuivre « facilite seulement l’exécution des obligations publiques, mais ne résout pas nécessairement les problèmes fiscaux ».

« Si de telles mesures sont prises, leur coût de mise en œuvre sera-t-il supérieur aux recettes fiscales attendues ? D’un point de vue pragmatique, la proposition d’accorder aux autorités fiscales le droit d’enquêter et de poursuivre n’est peut-être pas vraiment nécessaire », a déclaré M. Nguyen Anh Duong.