Besoin d'un point de vue scientifique sur le portrait du roi Quang Trung

L'empereur Quang Trung Nguyen Hue est un personnage historique particulier. Sa vie fut associée aux conquêtes contre les ennemis intérieurs et extérieurs, notamment à la victoire éclatante qui chassa 290 000 soldats Qing du pays au printemps de l'année Ky Dau 1789.

Des images du roi Quang Trung ont été publiées dans de nombreux magazines, panneaux d'affichage et affiches. Photo : Internet

Cependant, outre sa mort prématurée, la dynastie Tay Son a également connu une existence trop brève au cours d'une période historique mouvementée, rendant les documents le décrivant encore incomplets. Parmi eux, on trouve l'histoire de son portrait, accompagné d'une anecdote sur le faux roi Quang Trung et sa suite se rendant en Chine pour célébrer le 80e anniversaire de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing.

C'est pourquoi la publication par le chercheur Nguyen Duy Chinh de documents sur une ancienne peinture, collectée par le chercheur Tran Quang Duc au Musée du Palais chinois, qui serait un portrait du roi Quang Trung, a attiré l'attention de nombreuses personnes, en particulier celles qui étudient l'histoire culturelle, bien que la plupart des avis disent que le portrait représentant le roi Quang Trung dans une silhouette mince, bien plus âgée que ses 37 ans, n'est pas fiable.

Pendant longtemps, les Vietnamiens semblent s'être trop familiarisés avec l'image du roi Quang Trung, général héroïque. C'est pourquoi le portrait du roi Quang Trung à cheval, publié dans le numéro 1 de la revue Dong Thanh en 1932, a naturellement été adopté par tous. Plus tard, ce portrait a paru dans le numéro 9-10 de la Revue d'histoire et de géographie, publié pendant le Têt Mau Than, et a été reproduit dans de nombreuses autres publications, avec la mention : « Photographie commandée par l'empereur Qianlong pour être tirée en 1790 », citée comme source du recueil « Peintures mandchoues anciennes ».

Ce portrait a été officiellement utilisé comme portrait du roi Quang Trung, inclus dans les manuels scolaires des étudiants du Sud avant 1975, et a été officiellement imprimé par des designers sur le billet de 200 dongs de la Banque nationale du Vietnam (gouvernement de Saigon).

Outre les documents historiques, cette image est devenue une base importante pour les artistes qui ont créé de nombreuses statues de l'empereur Quang Trung, tant au pays qu'à l'étranger.

Monument de Quang Trung au centre de Qui Nhon. Photo : Internet

Cependant, la légende du « faux roi Quang Trung » se transmet elle aussi depuis des siècles. Selon des documents historiques, après la grande victoire sur l'armée Qing lors du Têt Ky Dau de 1789, Ngo Thi Nham organisa une délégation à Yen Kinh pour restituer 800 prisonniers et demander un titre. L'empereur Can Long accepta, mais invita le roi Quang Trung en personne à la cour à l'occasion de son 80e anniversaire.

En novembre, l'empereur Qianlong envoya une ambassade à Thang Long pour conférer le titre de roi d'An Nam à Nguyen Hue. Ngo Thi Nham choisit un imitateur du roi Quang Trung pour recevoir l'édit impérial. Au début de l'année Canh Tuat (1790), l'empereur Quang Trung ordonna à Ngo Thi Nham d'organiser une ambassade à Pékin pour célébrer l'anniversaire de l'empereur Qianlong. L'ambassade comptait plus de 150 personnes. Le seul problème était que le chef était le faux roi Quang Trung (selon le livre « Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen », premier volume 30 de l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, l'imitateur de Quang Trung était son neveu du côté de son épouse, Pham Cong Tri).

Outre le faux roi, il y avait aussi Nguyen Quang Thuy (fils du roi Quang Trung), Ngo Van So, Phan Huy Ich, Vu Huy Tan, Doan Nguyen Tuan, Nguyen Duat...

Couverture du magazine Histoire et Géographie – reprise. Photo : Internet

Les portraits du roi Quang Trung auraient été réalisés à cette occasion, lorsque le roi Qianlong ordonna aux peintres du palais de peindre la scène des envoyés étrangers venus célébrer son anniversaire. Selon le Dr Nguyen Duy Chinh, auteur d'un article présentant les documents relatifs au buste publiés par M. Tran Quang Duc, celui-ci serait actuellement conservé au Musée du Palais de Pékin.

En se basant sur le style de la couronne portée par le roi Quang Trung sur le tableau, le Dr Nguyen Duy Chinh a lu les trois sceaux estampillés sur le tableau et a traduit le poème impérial écrit par le roi Qianlong au-dessus du tableau, et a conclu que ce tableau est une version en noir et blanc de l'un des trois bustes en couleur peints par les artistes chinois du roi Quang Trung, et que cela peut être considéré comme le portrait le plus fidèle de ce roi légendaire.

Cependant, la plupart des lecteurs et des chercheurs historiques et culturels ne sont pas d'accord, jugeant cette affirmation peu convaincante. Car, selon les vestiges des livres anciens, « Nguyen Van Hue était le frère cadet de Nhac, sa voix résonnait comme une cloche, ses yeux brillaient comme l'éclair, sa stratégie était excellente au combat, tout le monde le craignait » (Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen). Héros aux exploits illustres, la robe tachée de poudre, commandant directement l'armée pour vaincre 290 000 soldats Qing en quelques semaines seulement, et âgé de seulement 37 ans, l'âge de l'élite qui faisait étalage de son courage héroïque, il ne pouvait être un vieil homme décrépit comme le décrit la photo.

Portrait du roi Quang Trung - photo publiée par Tran Quang Duc.

Ayant consacré beaucoup de temps à la recherche sur le roi Quang Trung, le chercheur Nguyen Dac Xuan de Hue a déclaré : « Il s'agit en fait d'une peinture d'un personnage imitant le roi Quang Trung lorsqu'il s'est rendu à Pékin pour célébrer l'anniversaire de l'empereur Qianlong. »

Selon ce chercheur culturel de 80 ans, qui partageait avec le journal Culture : « Le portrait d'un roi qui a vaincu 290 000 soldats Qing a été dessiné avec une apparence mince, frêle et barbue, ce qui doit être remis en question. Les Chinois ont une physionomie très soignée et détaillée. Dessiner un tel portrait pour le nommer roi Quang Trung est une intention de mépriser notre pays. »

Il a également ajouté qu'un chercheur chinois avait précédemment publié une image censée représenter le roi Quang Trung. Cependant, il avait un argument contraire et avait prouvé qu'il s'agissait bien de l'image d'un roi chinois.

Portrait du roi Quang Trung sur papier argenté. Photo : Internet

Quang Trung était un empereur héroïque. Sa carrière, bien que brève, fut jalonnée de miracles. Pour de nombreuses raisons historiques, les documents le concernant n'ont pas été entièrement étudiés, notamment en ce qui concerne son portrait.

Cependant, avec l'image que vient de publier le chercheur Nguyen Duy Chinh, il faut considérer cela comme une opportunité pour les chercheurs culturels et historiques d'avoir des débats extrêmement scientifiques et précis pour mettre fin à la confusion regrettable sur l'illustre empereur - le héros national Quang Trung.