Besoin d'un point de vue scientifique sur le portrait du roi Quang Trung

L'empereur Quang Trung Nguyen Hue est un personnage historique particulier. Sa vie fut associée aux conquêtes contre les ennemis intérieurs et extérieurs, notamment à la victoire éclatante qui chassa 290 000 soldats Qing du pays au printemps de l'année du Coq 1789.

L'image du roi Quang Trung a été publiée dans de nombreux magazines, panneaux d'affichage et affiches. Photo : Internet

Cependant, outre sa mort prématurée, la dynastie Tay Son a connu une existence trop brève au cours d'une période historique mouvementée, rendant les documents le décrivant encore incomplets. Parmi eux, on trouve l'histoire de son portrait et l'anecdote du faux roi Quang Trung et de sa suite se rendant en Chine pour célébrer le 80e anniversaire de l'empereur Qianlong de la dynastie Qing.

C'est pourquoi la publication par le chercheur Nguyen Duy Chinh de documents sur une ancienne peinture, collectée par le chercheur Tran Quang Duc au Musée du Palais chinois, qui serait un portrait du roi Quang Trung, a attiré l'attention de nombreuses personnes, en particulier celles qui étudient l'histoire culturelle, bien que la plupart des avis disent que le portrait en buste du roi Quang Trung dans une silhouette mince, bien plus âgé que ses 37 ans, n'est pas digne de confiance.

Pendant longtemps, les Vietnamiens ont semblé trop familiers avec l'image du roi Quang Trung, général héroïque. Ainsi, le portrait du roi Quang Trung à cheval, publié dans le numéro 1 du magazine Dong Thanh en 1932, fut tacitement accepté par tous. Plus tard, ce portrait parut dans le numéro 9-10 de la Revue d'histoire et de géographie, publié pendant le Têt Mau Than, et fut repris dans de nombreuses autres publications, avec la mention : « Photographie commandée par l'empereur Qianlong pour être tirée en 1790 », citée comme source de la collection « Peintures mandchoues anciennes ».

Ce portrait a été officiellement utilisé comme portrait du roi Quang Trung, inclus dans les manuels scolaires des étudiants du Sud avant 1975, et a été officiellement imprimé par des designers sur le billet de 200 dongs de la Banque nationale du Vietnam (gouvernement de Saigon).

Outre les documents historiques, cette image est devenue une base importante pour les artistes qui ont créé de nombreuses statues de l'empereur Quang Trung, tant au pays qu'à l'étranger.

Monument de Quang Trung au centre de Qui Nhon. Photo : Internet

Cependant, la légende du « faux roi Quang Trung » se transmet elle aussi depuis des siècles. Selon des documents historiques, après la grande victoire sur l'armée Qing lors du Têt Ky Dau de 1789, Ngo Thi Nham organisa une délégation à Yen Kinh pour restituer 800 prisonniers et demander un titre. L'empereur Can Long accepta, mais invita personnellement le roi Quang Trung à la cour à l'occasion de son 80e anniversaire.

En novembre, l'empereur Qianlong envoya une ambassade à Thang Long pour nommer Nguyen Hue roi d'An Nam. Ngo Thi Nham choisit un imitateur du roi Quang Trung pour recevoir l'ambassade. Au début de l'année Canh Tuat (1790), l'empereur Quang Trung ordonna à Ngo Thi Nham d'organiser une ambassade à Pékin pour célébrer l'anniversaire de l'empereur Qianlong. L'ambassade comptait plus de 150 personnes. Le seul problème était que le chef était le faux roi Quang Trung (d'après le livre « Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen », premier volume 30 de l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen, l'imitateur de Quang Trung était son neveu du côté de son épouse, Pham Cong Tri).

Outre le faux roi, il y avait aussi Nguyen Quang Thuy (fils du roi Quang Trung), Ngo Van So, Phan Huy Ich, Vu Huy Tan, Doan Nguyen Tuan, Nguyen Duat...

Couverture du magazine Histoire et Géographie – reprise. Photo : Internet

Les portraits du roi Quang Trung auraient été créés à cette occasion, lorsque le roi Qianlong ordonna aux peintres du palais de redessiner la scène des envoyés étrangers venus célébrer son anniversaire. Selon le Dr Nguyen Duy Chinh, dont l'article présente les documents relatifs au buste publiés par M. Tran Quang Duc, celui-ci serait actuellement conservé au Musée du Palais de Pékin.

En se basant sur le style de la couronne que porte le roi Quang Trung sur le tableau, le Dr Nguyen Duy Chinh a lu les trois sceaux estampillés sur le tableau et a traduit le poème impérial écrit par le roi Qianlong au-dessus du tableau, et a conclu que ce tableau est une version en noir et blanc de l'un des trois bustes en couleur peints par des artistes chinois du roi Quang Trung et que cela peut être considéré comme le portrait le plus fidèle de ce roi légendaire.

Cependant, la plupart des lecteurs et des chercheurs historiques et culturels contestent cette affirmation, la jugeant peu convaincante. Car, selon les écrits anciens, « Nguyen Van Hue était le frère cadet de Nhac, sa voix résonnait comme une cloche, ses yeux brillaient comme l'éclair, sa stratégie de combat était efficace, tout le monde était effrayé » (Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen). Héros aux exploits illustres, la robe tachée de poudre, commandant directement l'armée pour vaincre 290 000 soldats Qing en quelques semaines seulement, et âgé de seulement 37 ans, l'âge de l'élite, affichant un courage héroïque, il ne pouvait être le vieil homme décrépit décrit sur la photo.

Portrait du roi Quang Trung - photo publiée par Tran Quang Duc.

Ayant consacré beaucoup de temps à la recherche sur le roi Quang Trung, le chercheur Nguyen Dac Xuan de Hue a déclaré : « Il s'agit en fait d'une peinture d'un personnage imitant le roi Quang Trung lorsqu'il se rendit à Pékin pour célébrer l'anniversaire de l'empereur Qianlong. »

Selon ce chercheur culturel de 80 ans, interrogé par le journal Culture, « Le portrait du roi qui a vaincu 290 000 soldats Qing est dessiné avec une apparence mince, frêle et barbue, ce qui doit être remis en question. Les Chinois sont très soigneux et minutieux dans leur physionomie. Dessiner un tel portrait et l'appeler roi Quang Trung est une tentative de mépriser notre pays. »

Il a également ajouté qu'un chercheur chinois avait précédemment publié une image qui semblait représenter le roi Quang Trung. Cependant, il avait un argument contraire et avait prouvé qu'il s'agissait bien de l'image d'un roi chinois.

Portrait du roi Quang Trung sur papier argenté. Photo : Internet

Quang Trung était un empereur héroïque. Sa carrière, bien que brève, fut jalonnée de miracles. Pour de nombreuses raisons historiques, les documents le concernant n'ont pas été entièrement étudiés, notamment en ce qui concerne son portrait.

Cependant, avec l'image que vient de publier le chercheur Nguyen Duy Chinh, il faut considérer cela comme une opportunité pour les chercheurs culturels et historiques d'avoir des débats extrêmement scientifiques et précis pour mettre fin à la confusion regrettable sur l'illustre empereur - le héros national Quang Trung.