Des centaines d'inspecteurs sont nécessaires pour surveiller la dénucléarisation de la Corée du Nord

À l’approche du sommet entre le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un plus tard ce mois-ci, les experts affirment que la dénucléarisation de la Corée du Nord sera probablement « la plus grande campagne d’inspection de l’histoire du désarmement nucléaire ».

Site d'essais nucléaires de Punggye-ri, en Corée du Nord. Photo : AP

Le mois dernier, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen Moon Jae-in ont souligné leur engagement commun en faveur de la « dénucléarisation complète » de la péninsule coréenne dans la déclaration de Panmunjom, conclue lors du sommet intercoréen du 27 avril. Les détails et les mesures spécifiques liés à la dénucléarisation devraient être négociés lors du prochain sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord.

Cependant, étant donné que le programme nucléaire de la Corée du Nord a débuté il y a plus de 50 ans et implique des sites d'essai et des tunnels secrets, notent les experts, cela représente un défi important pour les inspecteurs internationaux.

Le professeur David Kay du Potomac Institute for Policy Studies a déclaré que jusqu'à 300 inspecteurs seraient nécessaires en Corée du Nord, mais qu'il serait difficile de trouver suffisamment d'experts possédant l'expertise et l'expérience nécessaires.

Selon un rapport de la RAND de 2014, la Corée du Nord compte entre 40 et 100 laboratoires et installations nucléaires. De plus, le pays aurait construit un arsenal de 20 à 60 ogives nucléaires au fil des ans.

La Corée du Sud et la Corée du Nord ont réaffirmé leur engagement commun en faveur de la « dénucléarisation complète » de la péninsule coréenne. Photo : Getty

Pendant ce temps, Washington se montre sceptique quant à la capacité de Pyongyang à abandonner son programme d’armement nucléaire.

Dans une interview accordée à Fox News le 6 mai, M. Mac Thornberry, président de la commission des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis, a déclaré que Pyongyang ne renoncerait pas à toutes ses armes nucléaires, à son combustible nucléaire et à ses missiles lors du dialogue avec les États-Unis. Selon lui, compte tenu de l'historique des négociations de Pyongyang, où ses responsables ont tenté de manipuler l'opinion internationale, Washington doit se préparer au pire.

« Je pense que nous pouvons espérer le meilleur, mais nous devons aussi nous préparer au pire », a déclaré M. Thornberry. « Cela implique de renforcer nos défenses contre toute attaque de missiles, de moderniser notre dissuasion nucléaire et de renforcer la défense de nos navires et autres capacités militaires dans la région. »