Il faut prêter attention au traitement des athlètes

(Baonghean) - En tant que l'un des sports de base des Jeux olympiques, considéré comme le sport « reine » et ayant également eu des athlètes nationaux de haut niveau, mais récemment, les réalisations de l'athlétisme de Nghe An montrent des signes de déclin en raison de difficultés de traitement et de sélection des athlètes ?

Lorsqu'on évoque l'athlétisme de Nghe An, les experts pensent immédiatement à Tran Thi Soa, première et unique athlète gérée par l'industrie du sport à avoir participé aux Jeux olympiques. À la fin des années 1970, Tran Thi Soa a remporté deux championnats nationaux consécutifs et est devenue la « Reine de l'athlétisme » du Vietnam. Elle a figuré à deux reprises dans le top 10 des athlètes les plus remarquables en 1978 et 1979, représentant le Vietnam aux Championnats du monde d'athlétisme jeunesse et étudiants organisés à Cuba la même année, et a atteint son apogée en représentant le Vietnam aux Jeux olympiques de Moscou (ex-Union soviétique) en 1980. Après Tran Thi Soa, de 2000 à 2010, l'athlétisme de Nghe An a compté des athlètes de niveau national tels que Nguyen Thanh Hai (course de courte distance), Ngo Dang Quang (lancer du poids), Ngo Xuan Dung (marche)…

Les athlètes de Nghe An s'entraînent

Cependant, au cours des trois dernières années, les performances de l'équipe d'athlétisme de Nghe An ont eu tendance à décliner. Ces dernières années, le nombre d'athlètes de l'équipe d'athlétisme de Nghe An est passé de 34 à 37, dont une vingtaine de jeunes athlètes, répartis en quatre groupes spécialisés : les coureuses de courte distance, les coureurs de courte distance, les coureurs de demi-fond et les marcheurs. Ces dernières années, les athlètes de Nghe An n'ont remporté que des médailles d'or lors de tournois nationaux de jeunes (Championnats de la jeunesse et Championnats de la jeunesse) et, de 2009 à aujourd'hui, des athlètes ont remporté des médailles d'or et d'argent aux Championnats étudiants d'Asie du Sud-Est (en 2013, ils ont remporté 3 médailles d'or, 3 médailles d'argent et 6 médailles de bronze lors de ce tournoi à Hanoï).

Cependant, lors de leur participation au Championnat national d'athlétisme, le plus grand tournoi de l'année, les athlètes de Nghe An n'ont pas été couronnés de succès. Par exemple, lors du Championnat national de 2013, ils n'ont remporté qu'une médaille d'argent et une médaille de bronze. Depuis 2009, l'athlétisme de Nghe An n'a plus contribué à la participation de l'équipe nationale à des tournois majeurs tels que l'ASIAD, les SEA Games ou les tournois internationaux d'athlétisme. Même les performances de l'équipe d'athlétisme des jeunes ont tendance à décliner. En 2013, les athlètes de Nghe An n'ont remporté qu'une médaille d'or au Championnat des jeunes et deux médailles d'or au Championnat toutes catégories, contre deux médailles d'or au Championnat des jeunes et cinq médailles d'or au Championnat toutes catégories en 2012.

Expliquant la baisse des performances des athlètes de Nghe An ces dernières années, M. Nguyen Van Bang, directeur du département des sports du Centre provincial d'entraînement et des sports, a déclaré que la principale raison restait le traitement. Comparés aux athlètes pratiquant les arts martiaux ou le football, les athlètes ont beaucoup plus de difficultés à trouver un emploi après leur retraite, et le secteur du sport n'y a pas vraiment prêté attention. À l'instar de l'ancienne « reine de l'athlétisme » Tran Thi Soa, pourtant célèbre sur les scènes nationale et internationale grâce à de nombreux titres, après sa retraite, elle n'a plus été prise en compte par les responsables sportifs et a dû se contenter d'un emploi de tondeuse de gazon et de gardienne de parking au stade Vinh.

Par ailleurs, l'athlétisme est un sport qui sollicite beaucoup de force physique à l'entraînement, mais le système de soutien aux athlètes reste encore faible par rapport aux autres centres sportifs du pays. En raison de ce manque de soutien, en 2010, l'athlétisme de Nghe An a perdu un talent : l'athlète Ngo Xuan Dung, qui avait battu le record national du 20 km marche pendant trois années consécutives (de 2007 à 2009), a soudainement pris sa retraite pour trouver un autre emploi. Selon l'entraîneur Bang, si l'on considère les cas de seniors comme Tran Thi Soa et Ngo Xuan Dung, rares sont les athlètes de Nghe An qui osent consacrer toute leur passion et leur énergie à une carrière sportive.

L'entraîneur Nguyen Thanh Hai, détenteur du record national du 200 m avec un temps de 21,67 secondes au Festival national des sports de 2002, a confié : « J'ai la chance d'aller à l'université puis de devenir entraîneur d'équipe, mais de nombreux athlètes du même âge que moi rencontrent actuellement de nombreuses difficultés car ils ne trouvent pas d'emploi adapté. De plus, le traitement réservé aux athlètes étant encore médiocre, lors de la sélection des jeunes athlètes, bien que j'aie rencontré de nombreux athlètes talentueux sur courte et moyenne distance, je n'ai pas réussi à convaincre leurs familles de les laisser devenir athlètes professionnels. »

En 2014, parallèlement aux tournois de jeunes et à l'Open d'Asie du Sud-Est, l'athlétisme de Nghe An a connu un événement majeur : le 7e Festival national des sports organisé à Nam Dinh. Aujourd'hui, l'athlétisme de Nghe An compte de nombreux jeunes talents, notamment la marcheuse Luong Thi Nhat. Âgée de 18 ans et originaire du district de Que Phong, cette jeune athlète exceptionnelle a contribué à la réussite de l'équipe d'athlétisme de jeunes de Nghe An. Elle a notamment remporté la médaille d'or du 3 000 m marche pendant trois années consécutives aux Championnats nationaux de la catégorie d'âge 3 (2011-2013), puis la médaille d'or aux Championnats nationaux de la catégorie d'âge 3 (2013). Appelée en équipe nationale pour participer au tournoi sportif étudiant d'Asie du Sud-Est en 2012 et 2013, Nhat a également remporté deux médailles d'or et deux médailles d'argent pour la délégation sportive vietnamienne en marche de demi-fond. Outre Luong Thi Nhat, Mai Sy Viet (400 m haies) et Hoang Thi Hien (relais 400 m) sont également des athlètes prometteuses car elles sont toutes très jeunes (17-19 ans) et en 2013, elles ont toutes remporté des médailles d'or lors de compétitions nationales de jeunes et de compétitions sportives étudiantes d'Asie du Sud-Est.

Toutefois, pour que les jeunes athlètes puissent se consacrer pleinement aux sports de la province et développer leurs aptitudes, le secteur sportif doit accorder une plus grande attention à la manière dont ils sont traités, notamment en leur offrant un soutien financier pour leur entraînement, leur formation, leur amélioration de la santé et leur récompense. De plus, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme doit collaborer avec le ministère de l'Éducation et de la Formation afin de recruter d'anciens athlètes d'athlétisme pour des cours d'éducation physique auprès des élèves, aidant ainsi ces athlètes à stabiliser leur vie, à se consacrer pleinement aux sports de la province et à redevenir des athlètes de haut niveau au niveau national.

Minh Quan