Attention au syndrome de « Raiponce »

Le syndrome de Raiponce fait perdre aux patients le contrôle de leur envie de manger des cheveux, ce qui nécessite des soins d'urgence et une intervention chirurgicale.

Tirant son nom du conte des frères Grimm où la princesse laisse tomber ses cheveux de la tour pour que le prince puisse les escalader, le syndrome de Raiponce est désagréable. Il s'agit d'une maladie dangereuse qui pousse les personnes à avaler leurs cheveux à répétition. Résultat : les cheveux s'emmêlent et se coincent, formant une grosse boule de poils dans l'estomac, dont les extrémités se prolongent dans l'intestin grêle.

À ce jour, la littérature médicale mondiale n'a recensé que 89 cas de syndrome de Raiponce. Plus récemment, le BMJ a publié le cas d'une femme de 38 ans (États-Unis) présentant une boule de poils de 15 x 10 cm dans l'estomac et une autre de 4 x 3 cm dans l'intestin grêle. Comme 85 à 95 % des autres patients, elle s'est présentée à l'hôpital avec des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements.

D'autres signes du syndrome incluent des ballonnements, une perte d'appétit, une perte de poids, une constipation ou une diarrhée. Dans les cas plus graves, une perforation intestinale peut provoquer une septicémie. Environ 4 % des patients atteints de Rapunzel décèdent. Heureusement, la patiente s'est rétablie après l'opération.

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Le BMJ rapporte que près de 70 % des personnes atteintes du syndrome de Raiponce sont des femmes de moins de 20 ans. Le plus jeune patient est un enfant de moins de 3 ans et le plus âgé est un homme de 55 ans. Les femmes sont plus vulnérables à la maladie en raison de leurs cheveux longs.

Selon le Medical Daily, la cause de l'ingestion de cheveux reste inconnue. La communauté médicale émet l'hypothèse que les personnes souffrant déjà de troubles mentaux tels que la trichotillomanie et le pica sont plus susceptibles de développer le syndrome de Raiponce. Plus précisément, les personnes atteintes deLa trichotillomanie est le sentiment d’être obligé de s’arracher les cheveux et de jouer avec eux pour se détendre.Une étude menée sur 24 patients atteints de trichotillomanie a révélé que 25 % d’entre eux avaient des cheveux coincés dans l’estomac parce qu’ils avaient avalé trop de cheveux.

Les personnes atteintes de picaLe pica est un trouble dans lequel les enfants mangent des objets étranges comme de l'argile, du papier, du savon, du tissu, de la laine, des pierres et des cheveux. Le pica n'est pas diagnostiqué chez les enfants de moins de 3 ans, car porter des objets non comestibles à la bouche est considéré comme normal à cet âge. Il est fréquent chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes présentant une déficience intellectuelle, notamment l'autisme.

La chirurgie est le traitement optimal du syndrome de Raiponce. Les médecins peuvent également utiliser des produits chimiques pour fragmenter la boule de poils en plus petits fragments, puis la traiter au laser ou l'extraire par endoscopie, bien que l'efficacité soit moindre que la première option.

Une intervention psychologique est également recommandée pour prévenir la récidive de la pilosité, notamment chez les patients atteints de trichotillomanie ou de pica induit par le stress. L'implication des parents ou du conjoint tout au long du processus de traitement psychologique est essentielle pour aider les patients à comprendre qu'ils ne sont pas seuls.

Selon VNE