Le Canada met en garde contre plus de 10 000 lettres d’admission d’étudiants internationaux soupçonnées d’être fausses

Des vérifications rigoureuses menées par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) ont révélé que de nombreux étudiants internationaux qui prétendaient avoir un lieu officiel pour étudier pouvaient avoir joint de fausses lettres d’acceptation pour demander l’entrée au Canada.

Des contrôles plus stricts ont été introduits par le Canada après qu'un groupe d'étudiants internationaux cherchant la résidence permanente l'année dernière ont été confrontés à l'expulsion après que leur consultant en immigration a soumis de fausses lettres d'acceptation dans leurs demandes de permis d'études.

Bronwyn May, directrice de la Division des étudiants internationaux au ministère de l’Immigration, a déclaré aux députés la semaine dernière que depuis qu’IRCC a commencé à vérifier les lettres d’admission des collèges et des universités au cours de la dernière année, les responsables ont « intercepté plus de 10 000 lettres d’admission potentiellement frauduleuses ».

Mme May a déclaré que sur les 500 000 lettres d'acceptation incluses dans les demandes de permis d'études examinées par l'agence au cours des dix derniers mois, 93 % avaient été confirmées comme valides. Cependant, 2 % n'étaient pas des lettres d'acceptation valides, 1 % des candidats ont vu leur place annulée par leur université ou collège, et dans certains cas, les établissements n'ont pas répondu pour confirmer la validité des lettres d'acceptation.

IRCC mène des enquêtes plus approfondies sur les origines de ces invitations frauduleuses, a déclaré Mme May.

Annie Beaudoin, ancienne agente d'immigration et aujourd'hui consultante en immigration agréée au Canada, a déclaré qu'elle n'était pas surprise par l'ampleur de la fraude présumée.

Au-dessus deLe Globe and MailAvant la mise en place du système de sélection rigoureux, il n'était pas rare de voir des lettres d'admission suspectes, a expliqué Mme Beaudoin. Elle a notamment découvert un groupe de Coréennes portant la même lettre d'admission, provenant du même établissement. Elles étaient soupçonnées d'être liées à une organisation de traite de personnes.

« Il s'agit d'une activité hautement frauduleuse. Nous sommes heureux qu'IRCC ait mis en place un système de vérification rapide et efficace pour confirmer la légitimité de ces offres », a déclaré Beaudoin.

La critique en matière d'immigration, Jenny Kwan, a déclaré que la récente découverte par le gouvernement de 10 000 fausses lettres d'admission était profondément préoccupante. « Il est inacceptable que des individus sans scrupules exploitent les étudiants internationaux depuis si longtemps. Le gouvernement doit non seulement identifier ces individus, mais aussi les établissements d'enseignement susceptibles de collaborer à ces opérations frauduleuses », a-t-elle ajouté.

« Il est non seulement important de protéger l’intégrité du programme, mais le Canada a également la responsabilité de protéger les étudiants internationaux qui sont victimes de fraude. »

Le gouvernement canadien a lancé l’année dernière une enquête sur 2 000 cas suspects impliquant des étudiants de l’Inde, de la Chine et du Vietnam, constatant qu’environ 1 485 personnes avaient reçu de faux documents de consultants en immigration à l’étranger pour entrer au Canada.

Plusieurs étudiants se sont vu refuser l’entrée au Canada après que leurs lettres d’admission se sont avérées fausses, mais d’autres ont réussi à se rendre au Canada.

Depuis décembre dernier, les universités et les collèges sont tenus de vérifier les offres d'admission par l'intermédiaire d'un portail en ligne mis en place par IRCC. Le 30 janvier dernier, cette mesure a été étendue aux demandes de permis d'études et aux prolongations présentées au Canada.

Exiger des écoles qu’elles vérifient la validité des lettres d’admission « aide à dissuader les mauvais acteurs » et protège les étudiants potentiels contre la fraude documentaire, a déclaré le porte-parole d’IRCC, Jeffrey MacDonald.

Il a déclaré que les invitations frauduleuses comprennent des invitations authentiques modifiées, des invitations qui ne sont plus valides et des invitations falsifiées. Les étudiants internationaux qui utiliseront de faux documents se verront interdire l'entrée au Canada.

Une fois qu’une fausse invitation est découverte, IRCC poursuivra son enquête et, s’il est déterminé que la personne est un véritable étudiant, un permis de séjour temporaire pourra lui être accordé, et la constatation de fausses déclarations liée à la fausse invitation ne sera pas prise en compte dans les demandes futures.

Tom Kmiec, spécialiste de la politique d’immigration, a critiqué le gouvernement pour avoir délivré un grand nombre de visas étudiants « sans surveillance adéquate ni souci des conséquences ».