Les tensions avec la Chine, l'Inde et le Japon augmentent les dépenses militaires

L'Inde a augmenté ses dépenses militaires en raison du conflit avec la Chine autour de la frontière contestée du Doklam. Photo : AP

Les dépenses de défense de l'Inde ont augmenté de 5,5 % pour atteindre 63,9 milliards de dollars l'année dernière, dépassant la France pour devenir l'un des cinq plus gros dépensiers militaires au monde, a rapporté le SIPRI.

L'année dernière, les États-Unis, la Chine, l'Arabie saoudite et la Russie étaient les quatre pays ayant dépensé le plus d'argent dans le domaine militaire. « Le gouvernement indien prévoit d'étendre, de moderniser et de renforcer les capacités opérationnelles de ses forces armées, en partie motivé par les tensions avec la Chine et le Pakistan », indique le rapport.

« Les tensions entre la Chine et nombre de ses voisins continuent d’être un facteur à l’origine d’une forte augmentation des dépenses militaires en Asie », a déclaré Siemon Wezeman, chercheur principal au SIPRI.

Selon le SIPRI, les États-Unis et la Chine ont été les deux plus gros dépensiers militaires ces dernières années, avec respectivement 610 et 228 milliards de dollars l'an dernier. Les dépenses militaires de la Chine étaient 3,6 fois supérieures à celles de l'Inde, deuxième pays de la région.

Alors que Pékin s'efforce de moderniser son Armée populaire de libération (APL), le pays s'est engagé à augmenter ses dépenses militaires de 8,1 % en 2018.

Bien que les relations sino-indiennes aient montré des signes de dégel à la suite des rencontres entre le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi en septembre de l'année dernière et plus récemment le week-end dernier en Chine, des images satellites publiées par la société de renseignement géopolitique américaine Stratfor en janvier ont montré que les deux pays continuent d'accroître activement leur présence militaire près de la zone frontalière.

Dans le même temps, bien que le rapport du SIPRI ait montré que le Japon se classait toujours au huitième rang en termes de dépenses militaires, ses dépenses de défense au cours de l'exercice budgétaire qui a commencé le 1er avril ont augmenté de 1,3 pour cent pour atteindre 5 900 milliards de yens (45,76 milliards de dollars), marquant la sixième année consécutive d'augmentation.

L'augmentation des dépenses de défense du Japon représente un changement de politique depuis la réduction du budget de la défense en 2012. « Les menaces évidentes de la Chine et de la Corée du Nord restent les facteurs les plus importants qui influencent la stratégie de sécurité du Japon », indique le rapport.