Le « pari » d'investissement de Trump en Corée du Nord

Le président américain Donald Trump pourrait vouloir raconter l'histoire suivante : si vous allez à la banque et empruntez 3 millions de dollars, si vous ne pouvez pas les rembourser, vous êtes en difficulté. Mais si vous allez à la banque et empruntez 300 millions de dollars, si vous ne pouvez pas les rembourser, alors vous et la banque êtes en difficulté.

En d'autres termes, la banque a investi une somme importante en vous et ne peut se permettre de vous laisser en défaut. Votre réussite devient celle de la banque.

Le président américain Donald Trump réalise également des investissements similaires en Corée du Nord.

Cet investissement n'est toutefois pas monétaire. M. Trump investit en réalité un capital politique considérable en Corée du Nord.

Il a ignoré le conseil de l’ensemble de la politique étrangère américaine de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un à Singapour, pariant que le dirigeant nord-coréen était véritablement prêt à dénucléariser.

L'apaisement récent des tensions entre les États-Unis et la Corée du Nord constitue le seul succès diplomatique de M. Trump. Photo : AP

Or, en raison de cet investissement colossal, M. Trump ne veut pas que sa nouvelle initiative avec la Corée du Nord échoue. Car si cela se produit, ce ne sera pas seulement le problème de la Corée du Nord, mais aussi celui du dirigeant américain lui-même.

La Corée du Nord est le seul succès diplomatique de Trump

Après tout, la récente détente entre les États-Unis et la Corée du Nord est le seul succès diplomatique de M. Trump à ce jour. Il a perturbé les relations avec le Mexique et le Canada. Ses droits de douane ont dressé les États-Unis contre l'Europe et la Chine.

Il est également peu probable qu'un plan de paix au Moyen-Orient soit adopté. Les guerres en Afghanistan et en Syrie se poursuivent. Pendant ce temps, une guerre avec l'Iran se prépare.

Le seul signe d'espoir se trouve dans la péninsule coréenne. Le sommet avec Kim Jong-un est la seule preuve que M. Trump est un bon négociateur. La nouvelle relation de M. Trump avec la Corée du Nord pourrait lui valoir le prix Nobel de la paix.

M. Trump a versé quelques « acomptes » sur le plan d'investissement. Lors d'une conférence de presse après le sommet de Singapour, il a salué M. Kim Jong-un, le qualifiant de « talentueux », d'« incroyablement intelligent » et de « bon négociateur ».

Il s’agit d’un énorme cadeau de propagande pour le dirigeant nord-coréen.

Deuxièmement, M. Trump a annulé unilatéralement un exercice militaire majeur entre les États-Unis et la Corée du Sud. Le président américain a pris cette décision sans consulter ses conseillers militaires ni le gouvernement sud-coréen (même si les deux parties ont approuvé la décision).

Troisièmement, selon le secrétaire d’État américain Mike Pompeo, l’administration Trump n’exige pas de feuille de route stricte pour le désarmement nucléaire.

Démocrates, médias et experts en politique étrangère estiment tous que Trump a fait un mauvais investissement. Ils ont minimisé sa performance à Singapour. Ils affirment que la Corée du Nord a « dupé » Trump et que l'accord signé lors du sommet était purement symbolique et dénué de substance. Un scepticisme généralisé règne désormais quant à la volonté de la Corée du Nord de prendre des mesures concrètes en vue de la dénucléarisation.

Mais les responsables de la politique étrangère américaine se sont trompés. L’investissement de M. Trump a généré des bénéfices importants.

Les deux Corées discutent de plusieurs mesures importantes visant à améliorer leurs relations intercoréennes. Elles envisagent notamment de déplacer les canons d'artillerie situés près de la zone démilitarisée, loin de la frontière, afin de renforcer la confiance. Elles discutent également de la réouverture du complexe industriel de Kaesong, une installation située au nord de la zone démilitarisée et financée par la Corée du Sud qui emploie des travailleurs nord-coréens, ainsi que de la réalisation de travaux sur le site désaffecté en vue de la construction d'un bureau de liaison conjoint.

Des négociations pour reprendre le programme de réunion familiale cet été sont également en cours.

Ce qui est important ici, cependant, c’est que M. Trump n’entrave pas les progrès vers la réconciliation intercoréenne.

Dans sa volonté de présenter le sommet avec Kim Jong-un comme un succès, M. Trump a contribué à créer un environnement favorable pour que la Corée du Nord et la Corée du Sud avancent avec des plans concrets.

Trump ne veut pas que le « pari » nord-coréen échoue

Le principal obstacle réside dans le maintien des sanctions économiques. L'administration Trump a d'ailleurs récemment reconduit les sanctions américaines contre la Corée du Nord pour une année supplémentaire.

Dans le même temps, les sanctions imposées par les Nations Unies rendront plus difficile pour les deux Corées de promouvoir la coopération économique.

Cependant, tous les régimes de sanctions comportent des exceptions. À mesure que les relations intercoréennes progressent, les deux parties devraient s'efforcer d'inclure des « exceptions » aux sanctions internationales contre la Corée du Nord (comme le modèle du complexe industriel de Kaesong).

Complexe industriel de Kaesong. Photo : Getty

L'important ici est que M. Trump soit investi dans la réussite de cette entreprise, car si cet investissement échoue, il échouera. Et M. Donald Trump ne veut pas échouer.

Il est tout aussi important que Kim Jong-un comprenne qu'il est bien plus facile de traiter avec Trump que de négocier avec un successeur. Si Kim souhaite améliorer les relations entre les États-Unis et la Corée du Nord, il en a l'occasion au cours des deux prochaines années. Le successeur de Trump pourrait modifier sa politique aussi rapidement que Trump a rompu les accords d'Obama avec l'Iran et Cuba.

Entre-temps, les deux Corées auront l'occasion de prendre des mesures concrètes en vue d'une paix complète, vérifiable et irréversible. Elles transformeront le sommet de Singapour en un événement substantiel.

En d’autres termes, ils pourraient créer un projet commercial intercoréen – où reposent les espoirs et les rêves de nombreuses personnes – si grand qu’il ne peut pas s’effondrer.