Cao Xuan Duc et le « Décret impérial sur la pierre tombale du temple Tu Hieu »

(Baonghean) - Cao Xuan Duc, érudit du Pavillon de l'Est, fut l'une des figures emblématiques qui contribuèrent aux glorieuses traditions historiques et culturelles de Nghệ An. Son talent exceptionnel et ses contributions dans de nombreux domaines ont été honorés par l'histoire. Fin connaisseur de la philosophie bouddhiste, doté d'une grande sensibilité, il compatit au sort des eunuques de son époque. Son œuvre, le « Décret impérial sur le tombeau du temple de Tu Hieu », exprime les pensées, les sentiments et les vœux les plus profonds des eunuques de la dynastie Nguyễn à l'approche de leur mort.

L'inscription « Décret impérial sur la pierre tombale du temple Tu Hieu » a été composée par Long Cuong Cao Xuan Duc.

Cao Xuân Dục, également connu sous les noms de Tử Phát et Long Cương (1843-1923), était originaire de la commune de Diễn Thịnh, dans le district de Diễn Châu. Homme renommé et brillant, il occupa de nombreuses fonctions importantes au sein de la dynastie Nguyễn, durant une période tumultueuse de la société vietnamienne, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Il aspirait à l'intégrité, à la diligence et à l'honnêteté, à œuvrer pour la stabilité du peuple et à contribuer à la préservation et à la promotion du patrimoine culturel unique de la nation. Grâce à son érudition, son intelligence exceptionnelle et surtout son engagement remarquable envers l'histoire et la culture vietnamiennes, il laissa derrière lui une œuvre littéraire considérable et de grande valeur, méritant amplement le titre de grand intellectuel vietnamien. Durant ses années de service, Cao Xuân Dục était aimé du peuple et respecté de ses pairs. Il se souciait particulièrement des eunuques fonctionnaires de la cour, les comprenait et les aimait, raison pour laquelle il composa l'inscription « Décret impérial sur la pierre tombale du temple de Tu Hieu » érigée dans la stèle située dans la zone funéraire commune des eunuques fonctionnaires à l'ouest du temple de Tu Hieu.

Les eunuques étaient très peu nombreux dans la société féodale et n'appartenaient à aucune classe sociale particulière. Bien que proches de l'Empereur et détenant un pouvoir occulte, ils étaient confinés à la Cité interdite toute leur vie, vivant et mourant à l'écart des autres. De leur castration à leur séjour dans la Cité interdite, leur existence fut marquée par la souffrance et le ressentiment, dus non seulement à leur handicap physique, mais aussi à leur tourment moral. Ils craignaient qu'après leur mort, sans descendance, les autels de leurs ancêtres restent désertés lors des cérémonies commémoratives. L'inscription du « Décret impérial sur le tombeau du temple de Tu Hieu » commence par retracer l'histoire du temple et son rôle de dernière demeure de ces eunuques.

La deuxième partie évoque principalement les pensées profondes et les souhaits secrets des eunuques de l'époque, en quête du repos éternel et réfugiés dans le bouddhisme : « Qui, parmi les eunuques, n'aurait pas planifié son avenir pour les cent mille années à venir ? Afin qu'après la mort, nul ne s'inquiète de ne pas avoir de lieu de culte ; qu'après avoir pris refuge dans le bouddhisme, ils soient libérés des souillures du monde et atteignent la libération… » Aussi, ils « construisirent une petite maison pour vénérer le Bouddha, couverte de tuiles, afin d'y offrir régulièrement des sacrifices ; ils bâtirent un pavillon pour y déposer des offrandes, près du temple, prenant refuge dans le Bouddha et le vénérant longuement. De leur vivant, ils auraient des compagnons ; dans la maladie et dans la mort, ils seraient accompagnés. » Chaque mot, chaque phrase du texte semble saisir les aspirations profondes de ceux dont la vie fut « née dans un monde où l'acceptation était rare ».

C’est là l’empathie, l’immersion dans le sort de ces personnes, une qualité rare, même pour le commun des mortels. Sa compréhension, sa perspicacité et sa compassion envers les eunuques de la dynastie Nguyen sont véritablement précieuses et méritent d’être étudiées et célébrées, nous aidant à mieux comprendre un groupe dont la vie fut marquée par les épreuves et le ressentiment dans l’ancienne société. Grâce à cette inscription sur la stèle, nous avons une vision plus complète de la vie, du parcours et du cœur compatissant du propriétaire de la bibliothèque Long Cuong.

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