En réduisant le financement de l'OMS, les États-Unis se compliquent la vie.

Compétition entre grandes puissances

En annonçant la suspension du financement de l'OMS, le président Donald Trump a clairement indiqué que l'OMS devait être tenue responsable de ses décisions « dangereuses et coûteuses ». Ces décisions ont été maintes fois évoquées par les États-Unis ces derniers jours, dans une guerre médiatique massive visant cette organisation multilatérale. En effet, l'OMS a tardé à reconnaître l'épidémie de Covid-19 comme une urgence sanitaire internationale, puis à déclarer une pandémie mondiale, à reconnaître la possibilité de transmission interhumaine du virus SARS-CoV-2, et à s'opposer à la décision américaine d'imposer des restrictions de voyage à la Chine…

M. Donald Trump a annoncé l'arrêt du financement de l'OMS. Photo : Fox News

Le président Donald Trump a déclaré que la réponse de l'OMS était « centrée sur la Chine » et « largement fondée sur les informations fournies par le gouvernement chinois ». Il a également rappelé que la Chine versait 40 millions de dollars par an à l'OMS, soit seulement un dixième de la contribution des États-Unis à l'organisation, et a qualifié d'« injuste » que les États-Unis soient désormais le pays qui connaît la pire situation épidémique en raison de la faible réponse de l'OMS.

Derrière ces critiques se cache l’ombre d’une « compétition entre grandes puissances » avec les États-Unis visant la Chine.

Bien sûr, les critiques américaines concernant la réponse de l'OMS à la pandémie de Covid-19 prendront du temps à se dissiper. Mais il est facile de voir que derrière ces critiques se cache l'ombre d'une « compétition entre grandes puissances » avec les États-Unis visant la Chine, après un « débat houleux » entre les deux parties sur l'origine du virus SARS-CoV-2.

Après avoir maîtrisé l'épidémie sur son territoire national, avec un nombre total d'infections bien inférieur à celui des foyers épidémiques actuels tels que les États-Unis, l'Espagne, l'Italie et le Royaume-Uni, la Chine a immédiatement promu la « diplomatie de la Covid-19 » afin de redorer son blason sur la scène internationale. Reconnue comme « le pays qui comprend le mieux et possède la plus grande expérience de la Covid-19 », la Chine a constamment annoncé l'envoi de groupes d'experts à l'étranger pour soutenir la lutte contre l'épidémie, démontrant ainsi activement son rôle de « philanthrope » en fournissant du matériel médical (masques, équipements de protection, respirateurs, etc.) aux nouveaux pays touchés. Ainsi, de son image de pays « épicentre », où l'épidémie est apparue et s'est propagée à l'échelle mondiale, la Chine est devenue un modèle de gestion de l'épidémie, tandis que la rapide progression de l'épidémie a fait des États-Unis le plus grand foyer épidémique au monde.

La décision de réduire le financement de l'OMS est une nouvelle manifestation de la « compétition entre grandes puissances » entre les États-Unis et la Chine. Photo : The Diplomat

Selon les analystes, l'annonce de l'arrêt du financement de l'OMS, au motif que l'organisation est « sino-centrée », constitue une attaque indirecte contre la Chine, s'attaquant aux efforts déployés par le pays pour se forger une image de puissance majeure et responsable. Il s'agit essentiellement d'une manifestation de la stratégie de compétition entre les grandes puissances des États-Unis et de la Chine, suite à une série d'incidents survenus l'année dernière, liés à la guerre commerciale, à la guerre technologique et aux désaccords sécuritaires dans la région Asie-Pacifique.

« Les avantages ne l’emportent pas sur les inconvénients » ?

Bien que la politique de Donald Trump à l'égard de l'OMS ait été soutenue par de nombreux « faucons » au sein de l'administration, nombreux sont ceux qui s'en inquiètent, la qualifiant de « jeu politique mesquin » susceptible de se retourner contre les États-Unis. Ceux qui s'opposent à la décision de Donald Trump affirment que l'OMS est une organisation internationale et que sa structure est essentiellement calquée sur celle des Nations Unies.

Le fait que les États-Unis cessent de financer l’OMS ne signifie pas autre chose qu’une « concession » indirecte à la Chine.

Bien sûr, tout le monde aspire à un modèle idéal où l'OMS fonctionne comme une organisation politiquement neutre. Mais force est de constater que le statut de membre permanent de la Chine au Conseil de sécurité de l'ONU, ainsi que son droit de veto, lui confèrent une certaine influence au sein du système d'agences de l'organisation, tout comme celle des États-Unis. La suspension du financement de l'OMS par les États-Unis revient à « céder indirectement le terrain » à la Chine, lui offrant ainsi l'occasion d'exercer une influence accrue au sein de cette organisation multilatérale.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré que ce n'était pas le moment de retirer le financement de l'OMS. Photo : Getty

En termes de timing, la décision de Donald Trump pourrait ne pas être soutenue au niveau international, alors que tous les dirigeants mondiaux appellent à la solidarité internationale pour vaincre la pandémie de Covid-19. Le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a lui-même indiqué que la réponse mondiale à la pandémie de Covid-19 devait être réexaminée, notamment celle des individus, des gouvernements et des organisations, dont l'OMS, afin de comprendre pourquoi une pandémie a pu apparaître et se propager à une échelle et à une vitesse sans précédent. Mais cette tâche incombe une fois la pandémie terminée, et le moment est mal choisi pour les débats, afin d'éviter de saper les efforts de solidarité mondiale face à la pandémie de Covid-19.

Non seulement la décision du président américain Donald Trump a un impact négatif sur la situation politique, mais elle pourrait également affecter la lutte contre la pandémie de Covid-19, dont on ignore la date de fin aux États-Unis. Interrogé sur les conséquences de cette décision sur la situation épidémique tendue aux États-Unis, M. Donald Trump lui-même a déclaré ne pas en être certain et que son équipe se renseignerait davantage. Parallèlement, l'Association médicale américaine a appelé M. Trump à reconsidérer sa décision, la considérant comme une mesure dangereuse qui rendrait la lutte américaine contre la pandémie de Covid-19 encore plus incertaine.

Du point de vue sanitaire, l'OMS continue de jouer un rôle important en conseillant les pays sur la gestion de la crise sanitaire de la Covid-19. Illustration : EPA

Contrôler l’épidémie de Covid-19, c’est comme contrôler un incendie : à la moindre étincelle quelque part, tous les pays risquent de rallumer le feu.

Au-delà des facteurs politiques et en ne considérant que l'aspect médical, l'OMS joue toujours un rôle important en conseillant les pays sur la gestion de la crise sanitaire de la Covid-19, notamment dans les pays les moins développés. Une réduction des ressources financières pourrait entraîner une épidémie incontrôlable dans ces régions, et avec le mécanisme de propagation du virus SARS-CoV-2, l'épidémie pourrait resurgir et attaquer des pays qui l'avaient auparavant maîtrisée avec succès. Les experts médicaux affirment que contrôler l'épidémie de Covid-19 est comparable à maîtriser un incendie : dès qu'une petite étincelle se produit, tous les pays risquent de le rallumer, y compris les États-Unis. C'est pourquoi les pays doivent soutenir l'OMS afin que cette organisation puisse gérer tous les petits incendies à travers le monde.

À ce stade, Donald Trump a envisagé la possibilité d'une réouverture de l'économie. Mais la décision de cesser de financer l'OMS pourrait affecter la fonction que les États-Unis lui reprochent, à savoir fournir des directives précises aux pays pour la protection de leurs citoyens. Si le monde s'enfonce dans une spirale d'épidémies prolongées de Covid-19, les États-Unis en seront eux-mêmes victimes, et il est impossible de savoir quand le plan de réouverture de l'économie de Donald Trump se concrétisera.