Le pont est endommagé et, malgré les panneaux « sens interdit », les voitures continuent de les ignorer et de l'emprunter.

Luttant sous le poids du fardeau

Construit en 1992, le pont Bien Hoa, long de plus de 40 mètres et en béton armé, enjambe la rivière Bung, importante voie d'irrigation traversant la zone frontalière entre les districts de Dien Chau et de Yen Thanh (anciennement). À son inauguration, il a suscité l'espoir chez les populations riveraines, car il a considérablement raccourci les distances à parcourir, facilitant ainsi la production agricole, le transport de marchandises et les échanges communautaires.

Cependant, après plus de trente ans, le pont s'est considérablement détérioré. Au fil du temps, le trafic a augmenté de manière significative, conjugué à des conditions climatiques extrêmes, notamment les inondations annuelles, causant d'importants dégâts à de nombreuses parties de l'ouvrage.

Le matin du 29 juillet, à notre arrivée sur les lieux, M. Cao Dinh Ha, chef du village de Phu Lam, nous a montré les sections fissurées des poutres du pont. En regardant en bas, on constatait que de nombreuses parties des poutres étaient béantes, laissant apparaître l'acier d'armature rouillé. Même à l'œil nu, il était évident que ce pont enjambe une portion assez large de la rivière. Le revêtement du pont se décollait par endroits. Les rambardes – élément de sécurité minimal pour les personnes et les véhicules – étaient rafistolées, de nombreuses sections endommagées ayant été réparées avec des barres de fer. Actuellement, une section de la rambarde est en ruine, presque comme… des dents qui tombent.

M. Ha a expliqué qu'à l'endroit où la rambarde était endommagée, une personne conduisant une charrette l'avait heurtée accidentellement et était tombée dans la rivière. Heureusement, elle savait nager, sinon sa vie aurait été en danger.

Il convient de noter que, malgré les panneaux interdisant la circulation automobile aux deux extrémités du pont, de nombreuses voitures continuaient de le traverser de manière imprudente au moment de notre visite.La plupart des automobilistes étaient parfaitement conscients du mauvais état du pont, mais ils n'en tenaient toujours pas compte, expliquant qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de prendre le risque.

M. Ha a déclaré : « Je ne sais pas combien de temps ce pont tiendra encore. Chaque fois que je vois une voiture passer, je m’inquiète. Tout le monde sait qu’il est dangereux, mais les habitants n’ont pas le choix. Faire le tour jusqu’à la commune de Dien Nguyen (anciennement) représente près de 10 kilomètres, et remonter vers la commune de Hop Minh (anciennement district de Yen Thanh) est encore plus long. Alors, même s’ils savent que c’est risqué, ils continuent de l’emprunter. »

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Pendant la saison des pluies, lorsque le niveau et le courant de la rivière montent rapidement, le risque d'effondrement du pont est bien réel. Si un véhicule lourd provoquait l'effondrement d'une section du pont, les conséquences seraient catastrophiques. Outre les dégâts matériels, des vies humaines pourraient être mises en danger.

M. Cao Dinh Ha - Chef du village de Phu Lam, commune de Minh Chau

En réalité, ce pont supporte chaque jour le poids de centaines de véhicules qui le traversent, malgré le risque d'accidents toujours présent. Parallèlement, la demande de transport et de commerce entre les deux rives du fleuve ne cesse de croître.

Il convient de noter qu'actuellement, plus de 60 hectares de terres agricoles appartenant aux habitants de la commune de Minh Chau se trouvent de l'autre côté de la rivière Bung. Par conséquent, de nombreuses personnes doivent traverser ce pont quotidiennement pour mener à bien leurs activités agricoles.

Mme Huong, habitante du village de Phu Lam, a déclaré : « Je dois traverser ce pont tous les jours. Chaque fois que je passe au niveau de la rambarde endommagée, j'ai peur. Surtout pendant la saison des récoltes, quand je dois utiliser une charrette pour ramener le riz chez moi, traverser ce pont est très dangereux. Mais si je ne l'emprunte pas, je n'ai pas d'autre choix. »

Il faut le mettre à jour prochainement.

Au-delà des risques pour la sécurité, l'état de délabrement du pont de Bien Hoa constitue un obstacle majeur au développement socio-économique de la région. Ces dernières années, la commune de Minh Chau a connu de nombreuses évolutions positives en matière d'infrastructures et de tourisme culturel. En particulier, la pagode Co Am, temple ancien et sacré d'une grande richesse culturelle, attire de nombreux touristes et bouddhistes venus du monde entier depuis sa rénovation et sa restauration.

Chaque année, et plus particulièrement les 1er et 15e jours du mois lunaire, de nombreux visiteurs affluent à la pagode Co Am, notamment de la commune de Yen Thanh et des communes situées en amont. Cependant, le mauvais état du pont Bien Hoa rend les déplacements entre les deux rives du fleuve difficiles et dangereux, ce qui freine considérablement les échanges et le développement du tourisme local.

De plus, ce pont joue un rôle crucial dans le développement des échanges commerciaux entre deux régions à la longue tradition agricole. L'amélioration des transports facilitera la circulation et la consommation des marchandises, augmentant ainsi les revenus des populations et créant un lien économique efficace.

M. Le Manh Hien, président du Comité populaire de la commune de Minh Chau, a déclaré : « La dégradation du pont de Bien Hoa dure depuis de nombreuses années, engendrant de nombreux risques pour la sécurité, notamment pendant la saison des pluies. Les électeurs ont soulevé à plusieurs reprises cette question lors de réunions avec les représentants du Conseil populaire provincial et de l’Assemblée nationale. Cependant, faute de budget local suffisant, aucune ressource n’a encore été allouée à sa réparation ni à la construction d’un nouveau pont. »

M. Hien a ajouté que, selon les premières estimations, la construction d'un nouveau pont moderne et suffisamment large pour assurer la sécurité de la circulation automobile nécessiterait un investissement important. Ce projet dépasse les capacités de la commune, qui a donc besoin d'une attention et d'un soutien urgents de la part des autorités supérieures.

Compte tenu de l'état de délabrement actuel du pont de Bien Hoa, il est évident qu'investir dans sa rénovation afin de garantir la sécurité routière, notamment à l'approche de la saison des pluies, est primordial. Cela permettrait non seulement d'assurer la sécurité des usagers, mais aussi de contribuer significativement au développement économique, social, culturel et touristique de toute la région.