L'étudiant orphelin a lutté pour gagner sa vie et poursuivre son rêve de devenir médecin.

Dans une chambre louée, délabrée et humide, derrière l'hôpital de traumatologie et d'orthopédie, quartier Hung Dung (Vinh City), Hoang Thanh Tuan (né en 1996) nous a raconté son malheur, sa pauvreté et ses difficultés.

Attaché à la ville de Vinh depuis près de deux ans, l'étudiant en médecine s'y sent proche comme dans sa deuxième ville natale, car ici il est aimé et aidé par de nombreuses personnes.

Tuan a confié : « J'ai la chance d'avoir des professeurs et des amis qui se soucient de moi et m'aident lorsque je viens étudier ici. Le propriétaire me loue une maison bon marché et me propose toujours des conditions favorables pour trouver un emploi à temps partiel. C'est cette motivation spirituelle qui m'aide à surmonter les difficultés et à me sentir en sécurité dans mes études. »

Hoang Thanh Tuan dans une chambre louée ancienne et humide. Photo : Cong Kien

Tuan est originaire de la commune de Phuc Hoa, dans le district de Quang Trach (Quang Binh), une zone rurale connue pour sa pauvreté. Sa mère est décédée alors que Tuan n'avait que 3 ans, et son jeune frère apprenait tout juste à marcher. Père célibataire, il a dû lutter pour gagner sa vie et élever ses deux jeunes enfants.

Travaillant jusqu'à l'épuisement, le père contracta un cancer et décéda alors que Tuan n'avait que 11 ans et son jeune frère 9. Dès lors, les deux enfants sombrèrent dans la solitude et l'impuissance, dans une maison délabrée et branlante, souffrant souvent de la faim et du froid. Parents et voisins se joignirent à eux, mais seulement dans une certaine mesure, car la plupart vivaient dans la pauvreté.

Tuan et son jeune frère Hoang Van Anh continuèrent d'aller à l'école, tous les frais étant remboursés ou réduits par l'école. Après l'école, Tuan partait travailler aux champs, cultivant du maïs et du manioc, et travaillant comme salarié pour subvenir aux besoins de ses deux frères. La charge de la subsistance pesait lourdement sur les épaules du jeune garçon qui grandissait.

Nés dans la misère et le dénuement, Tuan et ses frères ne pouvaient pleinement apprécier les difficultés de la vie. Ils ne s'apitoyaient que sur leur sort lorsqu'ils manquaient de l'attention et de l'amour de leurs parents. Tuan n'oublierait jamais les nuits orageuses et pluvieuses où la maison semblait s'effondrer, où l'eau s'infiltrait partout et où le tonnerre et les éclairs continuaient de gronder. Son jeune frère était si effrayé qu'il se leva d'un bond, le serra dans ses bras et fondit en larmes.

Se sentant désolé pour son frère et sa propre solitude, Tuan avait envie de pleurer. Mais s'il pleurait maintenant, son frère aurait encore plus peur. Il devait donc se retenir, écarter les bras et le serrer fort, le prenant comme un soutien pour l'aider à se sentir moins effrayé. Puis, il y avait des moments où Hoang Van Anh souffrait de maux d'estomac, tard dans la nuit, dans le noir complet, ne sachant qui appeler. Il ne pouvait que s'asseoir et masser le ventre de son frère pour apaiser la douleur en attendant le matin. Avec Hoang Thanh Tuan, il se répétait toujours de ne pas tomber malade, car s'il était malade, il ne pourrait pas aller en cours, personne ne s'occuperait de lui, il ne pourrait pas aller travailler pour subvenir à ses besoins et à ceux de son frère.

Lorsqu'il se sent malade, Tuan essaie généralement de manger beaucoup et de faire beaucoup d'exercice pour avoir la force de surmonter la maladie. Je ne sais pas si cette méthode est efficace, ou si c'est parce qu'il est habitué à la pluie et au soleil, ou parce que le temps lui est clément, mais il tombe rarement malade. S'il tombe malade, il n'a besoin que de quelques jours de médicaments pour se rétablir.

L'étudiant en médecine Hoang Thanh Tuan profite de l'occasion pour étudier des documents après les cours. Photo : Cong Kien

Luttant pour gagner sa vie, menant ses propres activités et donnant des cours à son jeune frère pour le compte de ses parents, Hoang Thanh Tuan obtint toujours de bons résultats scolaires, toujours parmi les meilleurs de sa classe spécialisée. Après le lycée, il s'inscrivit à l'Académie de médecine militaire, mais manqua de chance, manquant d'un point.

Sans se décourager, Tuan décida de laisser son jeune frère chez sa grand-mère et de partir à Da Nang pour travailler et gagner de l'argent, subvenir à ses besoins, envoyer de l'argent à son jeune frère et économiser pour l'examen de l'année suivante. En un an à Da Nang, Tuan travailla dur avec de nombreux emplois différents : vendeur, serveur dans la restauration, distributeur de prospectus, maçon, peintre, imperméabilisant… il toucha à tout. Dès qu'il avait du temps libre et un travail qui lui convenait, il le faisait, sans se soucier des difficultés.

En 2016, Hoang Thanh Tuan a passé le concours d'entrée et a été admis à l'Université de médecine de Vinh. Son rêve de devenir médecin s'est réalisé. Avec seulement quelques vieux vêtements et quelques économies, il a trouvé avec son ami de Ha Tinh la chambre la moins chère à louer. La première année, il avait encore du temps libre et a donc trouvé des emplois à temps partiel, principalement comme peintre, ouvrier du bâtiment et imperméabilisant, pour financer ses études.

Ces travaux étaient extrêmement pénibles, toujours dans un état d'épuisement, respirant constamment de la poussière et des vapeurs toxiques, ce qui était inadapté à la force d'un étudiant. Les jours où il rentrait du travail, allongé sur son lit, il avait l'impression de manquer de force pour se lever. Avec peu d'argent, les repas quotidiens de l'étudiant en médecine se résumaient à du riz et des légumes, et tout au plus à quelques repas par mois avec du tofu ou du poisson de mer.

L'année dernière, pendant les vacances du Têt, Tuan s'est rendu à Da Nang pour vendre des marchandises afin de gagner un revenu et de payer ses frais de scolarité pour le deuxième semestre. En deuxième année, ses études ont commencé à être très chargées ; il n'avait pas beaucoup de temps libre, mais il essayait quand même de travailler pendant ses jours de congé. Heureusement, les employés ont compris sa situation et ont voulu lui offrir les conditions nécessaires pour travailler davantage.

Les repas quotidiens de Hoang Thanh Tuan se composent généralement uniquement de riz et de légumes, parfois de tofu et de poisson de mer. Photo : Cong Kien

Durant les récentes vacances du Têt, après avoir terminé son examen final, Tuan a pris précipitamment un bus pour Da Nang afin de postuler à un emploi de vendeur. Après les vacances, il est retourné précipitamment à l'école pour respecter son emploi du temps. Cela signifie que, pendant les deux vacances du Têt, l'élève orphelin n'a pas pu retourner chez lui pour rendre visite à sa grand-mère et à ses jeunes frères et sœurs, ni faire le ménage, ni brûler de l'encens devant l'autel de ses parents.

Bien qu'il fût très triste et se sentît coupable envers ses parents, Tuan dut accepter et endurer les circonstances. Dans l'au-delà, ses parents auraient dû se montrer tolérants et bénir leur pauvre fils.

Il reste encore quatre années d'études. Étudier la médecine est non seulement chronophage, mais aussi difficile et exigeant, et le coût des documents et des outils nécessaires aux études et à la pratique est très élevé. Compte tenu de la situation de Hoang Thanh Tuan, ces défis sont considérables, voire insurmontables.

Mais, animé par le rêve ardent de devenir un bon médecin pour soigner et sauver les gens, pour aider les pauvres et les démunis, et fort de la volonté forgée depuis son enfance, Tuan surmontera cette épreuve. Car autour de lui, de nombreuses personnes bienveillantes sont prêtes à l'aider.

En disant au revoir à Hoang Thanh Tuan, alors qu'il s'apprêtait à partir pour Hong Linh Town (Ha Tinh) afin de participer à la peinture d'un chantier, nous nous sommes serrés la main – les mains d'un étudiant en médecine couvert de callosités. Ces mains ont tant travaillé pour nourrir son rêve de devenir médecin…