Greffe d'œil artificiel réussie chez l'homme.

Il s'agit d'une avancée majeure en sciences biomédicales, car, pour la première fois, l'être humain a réussi à transplanter un œil à un patient devenu aveugle.

L'opération, réalisée récemment à Manchester, en Angleterre, par des médecins du Royal Manchester Hospital, peut être considérée comme la première greffe de cornée réussie au monde.

Le patient Ray Flynn lors d'un test de vision sur écran d'ordinateur post-opératoire.

Ray Flynn, un homme de 80 ans, souffre de dégénérescence maculaire liée à l'âge, ce qui a entraîné sa cécité totale.

Actuellement (après l'opération), il utilise un implant rétinien qui convertit les images provenant d'une petite caméra vidéo placée sur ses lunettes. Grâce à ces lunettes, il peut désormais déterminer le sens des lignes horizontales et verticales sur un écran d'ordinateur.

Flynn s'est dit « ravi » de la nouvelle greffe et espérait qu'elle améliorerait suffisamment sa vision à l'avenir pour lui permettre d'effectuer davantage de tâches ménagères comme le jardinage ou les courses.

Selon certaines sources, les implants Argus II, fabriqués par la société américaine Second Sight, ont été utilisés pour redonner la vue à de nombreux patients devenus aveugles à cause de la rétinite pigmentaire, une maladie rare.

Le tissu a été transplanté dans l'œil de Flynn.

Cependant, cette greffe, réalisée sur un patient atteint de dégénérescence maculaire – l'une des maladies oculaires les plus fréquentes – était une première pour Flynn. Cette affection l'avait auparavant privé de la vue, l'obligeant à s'asseoir très près du téléviseur pour pouvoir voir quoi que ce soit.

L'opération a duré plus de quatre heures et a été dirigée par Paulo Stanga, ophtalmologiste consultant et chirurgien de la rétine au Royal Manchester Eye Hospital, ainsi que par plusieurs autres professeurs d'ophtalmologie de l'Université de Manchester.

Actuellement,Flynn distingue très bien les silhouettes des personnes et des objets. Stanga a ajouté : « Ce n’est que le début d’une nouvelle ère pour les personnes atteintes de déficience visuelle. »

En résumé, le nouvel implant oculaire de Flynn fonctionne en recevant des informations et des images d'une caméra miniature fixée aux lunettes du patient.Ces images sont ensuite converties en impulsions électriques et transmises sans fil via un réseau d'électrodes fixées à la rétine de Flynn. Les électrodes stimulent alors les cellules rétiniennes et envoient l'information visuelle au cerveau.

La dégénérescence maculaire de Flynn présente deux formes liées à l'âge : la forme sèche et la forme humide. La forme sèche, qui représente 85 % des cas, entraîne une perte progressive de la vision centrale sans affecter les zones périphériques.

On estime à 44 000 le nombre de personnes diagnostiquées chaque année au Royaume-Uni atteintes de dégénérescence maculaire sèche. Parallèlement, l’hôpital de Manchester, en Angleterre, a entrepris un essai clinique consistant à réaliser quatre greffes de rétine par an chez des patients atteints de cette maladie.

Cette opération chirurgicale historique a duré plus de quatre heures.

Le professeur Stanga a déclaré avec enthousiasme : « Nous espérons que les patients recouvreront la vision centrale, ce qui leur permettra de travailler et de percevoir leur environnement. Nous sommes ravis de cet essai et espérons que cette technologie pourra aider les personnes, y compris les enfants, souffrant de diverses formes de déficience ou de perte de vision. »

L'implant Argus II coûte actuellement environ 234 000 $ (frais de traitement inclus), mais il est gratuit pour tous les patients participant à l'essai clinique. Ces essais sont menés au Centre de recherche clinique de Manchester, avec le soutien financier des Instituts nationaux de la santé (NIH), dans le but de faciliter l'accès aux médicaments et aux dispositifs médicaux pour les patients.

Ce ne sont là que les premières études expérimentales, et il est très probable que nous verrons des résultats dans un avenir proche.Ces recherches ont rapidement été appliquées plus largement à tous les patients.

Selon khoahoc.tv