L'arbre Met - « l'or vert » des habitants de l'ouest du Nghệ An

« Un ami » et un compagnon du peuple.

Le bambou appelé « mét » est en réalité une variété de bambou forestier, communément nommée ainsi par les habitants de la province de Nghệ An. Dès sa germination, il offre de nombreux bienfaits à la population locale. Autrefois, les habitants consommaient les pousses de bambou « mét » pour se nourrir pendant la saison sèche. Aujourd'hui, ces pousses constituent non seulement un aliment traditionnel, mais sont également transformées en spécialités vendues dans les plaines, contribuant ainsi à l'augmentation des revenus.

Dans les régions montagneuses, même avec une vie de plus en plus prospère, les pousses de bambou restent un aliment familier, étroitement lié à la cuisine thaïlandaise. On peut les griller au charbon de bois pour préparer des salades, les faire mariner dans du sel pour obtenir des pousses de bambou aigres à conserver, et les intégrer à de nombreux autres plats.

Outre son utilité alimentaire, le bambou, une fois arrivé à maturité, sert également à la construction de maisons sur pilotis, de huttes, de clôtures, de roues à eau et d'abreuvoirs. Planté le long des berges, il contribue à prévenir l'érosion. Des objets du quotidien tels que des paniers, des passoires et autres récipients sont aussi fabriqués à partir de bambou, témoignant du lien étroit qui unit cette essence à la vie des populations locales.

Ma vie a changé grâce à l'arbre à météorites.

Début avril, nous avons visité la commune de Lang Khe, dans le district de Con Cuong, où la culture du bambou a considérablement transformé la vie des habitants. Au pied des collines, le long des ruisseaux et des cours d'eau, s'étendent à perte de vue des bambouseraies luxuriantes. Non loin de là, de solides maisons témoignent de la prospérité que leur apporte cette culture.

Actuellement, la récolte du bambou bat son plein et des camions chargés de bambou sillonnent les cours d'eau. Cette année, les prix du bambou sont stables et assez élevés. M. Vi Van Tinh, cultivateur de bambou dans la commune de Lang Khe, explique que chaque tige coûte entre 25 000 et 35 000 VND, selon sa taille. Avec 1,5 hectare de bambou cultivé, sa famille gagne environ 35 à 40 millions de VND par an et, après déduction des charges, réalise un bénéfice d'environ 30 millions de VND.

« Le met est une plante vivace ; une fois planté, il peut être récolté pendant 40 à 50 ans sans nécessiter beaucoup d’entretien. Les commerçants l’achètent désormais directement aux agriculteurs, et les prix sont intéressants, ce qui explique l’enthousiasme des producteurs pour l’expansion des surfaces cultivées », a expliqué Tinh.

Auparavant, la culture du bambou dans le district de Con Cuong était principalement artisanale et destinée à répondre aux besoins de vannerie des populations locales. Aujourd'hui, grâce à la politique de développement de l'économie forestière, les surfaces cultivées en bambou se sont étendues conformément aux zones de ressources naturelles définies. Selon les données du Département de l'agriculture et de l'environnement du district de Con Cuong, la région compte actuellement plus de 3 300 hectares de bambouseraies, principalement concentrées dans les communes de Chau Khe, Bong Khe, Chi Khe, Binh Chuan, Lang Khe, Mon Son, Luc Da et Cam Lam. Cette culture génère un chiffre d'affaires annuel de 12 à 15 milliards de dongs.

Non seulement à Con Cuong, mais aussi dans le district de Tuong Duong, la culture du bambou est activement encouragée, ce qui contribue à accroître les revenus des habitants. M. Vi Van Vinh, résident du village de Tam Lien, commune de Tam Quang, souligne que la culture du bambou est peu exigeante et peu coûteuse, tout en offrant une rentabilité élevée. Sa famille possède à elle seule près de deux hectares de bambous, avec une densité de 200 touffes par hectare, chaque touffe comptant des dizaines de plants, ce qui lui rapporte 60 millions de dongs par hectare et par an.

Selon Mme Kha Thi Hien, présidente du Comité populaire de la commune de Tam Quang, la commune compte actuellement 800 hectares de bambous cultivés le long de la rivière Lam et des cours d'eau, avec la participation de plus de 600 ménages. Les revenus tirés de la culture du bambou s'élèvent en moyenne à 50-60 millions de VND par hectare, contribuant ainsi de manière significative à la réduction de la pauvreté.

Le district de Tuong Duong compte actuellement environ 1 600 hectares de bambous, principalement concentrés dans les communes de Yen Thang, Nhon Mai, Thach Giam, Tam Dinh, Tam Thai et Tam Quang. Le Comité populaire du district a mis en œuvre un projet de développement des zones de production de bambou et de rotin pour la période 2021-2025, avec pour objectif d'étendre la superficie plantée à plus de 32 000 hectares. Sur ce total, 21 200 hectares seront plantés de manière mixte, 9 260 hectares seront nouvellement plantés et la superficie existante sera exploitée de façon durable.

M. Nguyen Huu Hien, vice-président du Comité populaire du district de Tuong Duong, a souligné : « Le district s’attache à exploiter le potentiel du bambou pour créer des moyens de subsistance durables pour la population. En particulier, grâce au soutien des programmes de développement des moyens de subsistance, nous avons mis en œuvre le projet « Développement à grande échelle de modèles de moyens de subsistance durables issus de la culture du bambou tout au long de la chaîne de valeur ». Dans le cadre de ce projet, les communes de Tam Hop et Tam Quang ont reçu un soutien de 1,6 milliard de VND, et celles de Tam Dinh, Tam Thai et Thach Giam, plus de 1,7 milliard de VND. »

Afin de garantir l'efficacité du projet de plantation de bambou, les responsables forestiers et les unités concernées ont organisé une formation technique sur les pratiques sylvicoles à destination des populations locales, contribuant ainsi à améliorer la productivité du bambou et à assurer un développement durable.

Nous achetons et transformons le bambou sur place.

Actuellement, le marché du bambou dans le district de Tuong Duong est relativement stable. Outre les négociants venus de diverses régions pour s'approvisionner, la région dispose également d'unités de transformation sur place, permettant aux agriculteurs de produire en toute sérénité, sans se soucier des fluctuations du marché. L'une de ces installations est l'usine de transformation du bambou de M. Cao Anh Khoa, située dans le village de Cay Me, commune de Tam Thai, district de Tuong Duong.

M. Cao Anh Khoa, originaire du district de Dien Chau, entretient des liens étroits avec la région de Tuong Duong et a perçu le potentiel du bambou. Constatant l'importante demande du marché, il a investi dans une ligne de transformation pour fabriquer des baguettes à usage rapide destinées au marché intérieur et à l'exportation vers les pays asiatiques.

Chaque année, son usine exporte environ 5 000 tonnes de baguettes d'un mètre. Selon M. Khoa, ce produit est très populaire, notamment à Taïwan et dans certains pays de la région. Récemment, la demande intérieure de baguettes d'un mètre a également fortement augmenté, et il arrive que son usine ne puisse pas produire suffisamment pour y répondre.

Afin de maximiser la valeur du bambou, M. Khoa ne se contente pas de fabriquer des baguettes, mais valorise également les sous-produits pour réduire les déchets. Auparavant, seuls 230 à 300 kg de bambou par tonne étaient utilisés pour la fabrication des baguettes, le reste étant gaspillé. Depuis 2021, son usine a investi dans la modernisation de ses technologies pour utiliser les excédents lors de la transformation, produisant ainsi davantage d'ébauches de papier et de pâte à papier – matières premières destinées aux papeteries nationales et internationales. Actuellement, son usine fournit chaque année entre 9 000 et 12 000 tonnes de matières premières pour la fabrication de papier, le bambou provenant principalement des districts de Con Cuong et Tuong Duong, générant un chiffre d'affaires annuel de 7 à 8 milliards de dongs.

Outre sa contribution à la consommation d'une grande quantité de bambou par les populations locales, cette usine de transformation crée également des emplois stables pour des dizaines de travailleurs dans les districts de Tuong Duong et Con Cuong, contribuant ainsi à améliorer les conditions de vie de nombreux ménages.

D'une culture à petite échelle, le bambou est devenu une source importante de matières premières, permettant à des milliers de familles de sortir de la pauvreté et d'accéder à une vie plus prospère. Grâce à l'attention du gouvernement et aux programmes et projets de soutien mis en place, le bambou promet de demeurer un pilier économique durable pour la population locale.