Têtard

Le mât, symbole de la culture vietnamienne. Photo : Huy Thu

Cette coutume est étroitement liée à d'autres activités pratiquées par les Vietnamiens pendant les fêtes du Têt, visant à éloigner les mauvais esprits et à prier pour la paix. Les jours précédant le Têt, les gens accomplissent souvent des rituels : envoyer le Dieu de la Cuisine au Ciel, vénérer le Dieu de la Terre, Han Khien… Planter des pêches et jouer avec elles sont des activités similaires, non seulement pour la beauté, mais aussi pour éloigner les mauvais esprits. Le bois de pêcher étant utilisé pour éloigner les mauvais esprits, l'image des taoïstes et des chamans est souvent associée à la pêche.

À partir du 23 décembre, les dieux de la cuisine, chargés de protéger la maison des mauvais esprits, ne sont plus là pour protéger le maître de maison. Différentes activités sont donc nécessaires pour les éloigner. Selon la légende, pour empêcher les mauvais esprits de nuire aux gens, Bouddha a promis que partout où la robe humaine s'étend, les mauvais esprits doivent l'éviter. Le poteau est le support qui permet à l'ombre de la robe de se propager au loin, empêchant ainsi les mauvais esprits de s'approcher des gens.Le mât du drapeauCela a également pour signification de chasser les mauvais esprits, de garder les gens en sécurité pendant les jours où les dieux de la cuisine vont au paradis et où les mauvais esprits reviennent dans le monde humain.

Même les objets accrochés au poteau de bambou portent cette signification : des amulettes et des branches de banian (ou feuilles de pandan) pour effrayer les démons dans des paniers en bambou, des cloches en terre cuite qui font du bruit lorsqu'elles sont secouées par le vent pour rappeler aux démons de rester loin...

Cependant, en plus d'accrocher des objets porte-bonheur, les gens peuvent également accrocher des objets décoratifs tels que des lanternes, des broderies, des cloches en argile, des banderoles colorées... combinés à la hauteur exceptionnelle du bambou, faisant de l'arbre l'image la plus proéminente et la plus splendide pendant le Têt, digne d'être l'un des symboles du Nouvel An lunaire dans la culture vietnamienne.

Ces dernières années, la coutume d'ériger un mât lors des fêtes du Têt est revenue. Photo : Huy Thu

Alors, qu'est-ce que le mât ? D'où vient-il ? Pourquoi a-t-il pour signification de chasser les mauvais esprits et de souhaiter bonne chance ? La réponse se trouve dans l'histoire « L'Origine du Mât du Têt » d'après Nguyen Dong Chi, dans le Trésor des Contes populaires vietnamiens.

Autrefois, les démons occupaient toutes les terres, tandis que les gens travaillaient uniquement pour le compte de leurs employés et leur donnaient la majeure partie du riz récolté. Les démons exploitèrent de plus en plus les gens, et finirent par s'octroyer le droit de « manger la cime et de laisser les racines ». Les gens n'avaient le droit de se nourrir que de la paille et n'avaient aucun moyen de gagner leur vie. Ils demandèrent donc de l'aide au Bouddha. Le Bouddha leur recommanda de cultiver des patates douces, non pas du riz. À cette époque de récolte, les gens se régalèrent d'innombrables patates douces, tandis que les démons ne se régalèrent que des feuilles et des tiges de patates douces, suivant la méthode consistant à « manger la cime et à laisser les racines ».

La saison suivante, les démons adoptèrent la méthode consistant à « manger les racines et à laisser les fanes ». Bouddha dit à l'homme de se mettre à cultiver du riz. En conséquence, les démons ne purent pas manger. Ils furent si furieux que la saison suivante, ils décrétèrent « manger à la fois les racines et les fanes ». Bouddha donna à l'homme des graines de maïs à semer partout. Les démons ne reçurent rien, mais l'homme récolta beaucoup de maïs. Finalement, les démons insistèrent pour que l'homme rende toute la terre et ne le laisse plus la cultiver.

Bouddha discuta avec l'homme, lui demandant un terrain d'une superficie équivalente à l'ombre de la robe suspendue au sommet d'un bambou. Le démon, voyant qu'il n'y aurait aucune perte, accepta. Bouddha utilisa alors la magie pour que l'ombre de la robe recouvre tout le terrain, forçant le démon à perdre son terrain et à fuir vers la mer de l'Est.

Ayant perdu leurs terres, les démons mobilisèrent des troupes pour les reprendre. Lors de cette bataille, ils furent vaincus par les humains, attaqués au sang de chien, aux feuilles de pandan, à l'ail, à la poudre de citron vert, etc., et furent exilés en mer par Bouddha. Avant de partir, les démons implorèrent la clémence de Bouddha et leur permirent de se recueillir sur les tombes de leurs ancêtres quelques jours par an sur le continent. Bouddha, pris de pitié pour eux, promit de les y autoriser.

C'est pourquoi, chaque année, à l'occasion du Nouvel An lunaire, les jours où les démons visitent le continent, les gensselon la vieille coutume de planter le poteauPour empêcher les démons de s'approcher des lieux habités. Sur le poteau se trouve une cloche en argile qui émet un son lorsqu'elle est secouée par le vent pour rappeler aux démons de se tenir à distance. Au sommet du poteau est également attaché un fagot de feuilles de pandan ou une branche de banian pour effrayer les démons.

De plus, les gens dessinent également des flèches pointant vers l'Est et saupoudrent de la poudre de citron vert sur le sol devant la porte pendant le Têt pour éloigner les mauvais esprits.

Les habitants du village de Cua Rao, commune de Xa Luong (Tuong Duong), ont érigé un mât pour célébrer le Têt. Photo : Dinh Tuan

À l'époque moderne, notamment pendant la période de subventions et de rénovation, en raison des difficultés économiques et des guerres acharnées qui ont suivi la défense nationale, les activités et rituels traditionnels ont disparu, et la coutume de planter le mât a progressivement disparu. Pendant plusieurs décennies, le mât était quasiment introuvable dans notre pays pendant le Têt, et le souvenir de cette coutume a progressivement disparu.

Heureusement, parallèlement au développement du pays et aux activités de restauration culturelle, honorant la beauté des anciennes traditions nationales des personnes qui aiment passionnément les traditions de la nation,coutume de planter le mât du drapeaua également été progressivement restaurée. En particulier, lors du récent Nouvel An lunaire du Rat, cette coutume s'est véritablement répandue. Comme beaucoup, j'ai été particulièrement impressionné par le fait que, dans une grande partie de ma chère patrie, Nghe An, des mâts ornés de drapeaux, de lanternes et de lampes électriques flottaient haut, finement tendus, encore imprégnés de l'esprit ancestral !

En voyant la scène des gens restaurant avec enthousiasme l'ancienne beauté qu'ils pensaient perdue depuis longtemps, j'ai été rempli d'émotions intenses, d'une émotion sans limites, car je savais que la beauté de mes ancêtres resterait toujours, ma patrie n'a jamais été aussi belle.

Lanternes fixées aux mâts du Têt dans la ville de Kim Son, district de Que Phong. Photo : Quang An