Têtard

Le mât, symbole de la culture vietnamienne. Photo : Huy Thu

Cette coutume est étroitement liée à d'autres activités des Vietnamiens pendant le Têt, visant à éloigner les mauvais esprits et à prier pour la paix. Les jours précédant le Têt, les gens accomplissent souvent des rituels : envoyer le Dieu de la Cuisine au Ciel, vénérer le Dieu de la Terre, Han Khien… Planter des pêches et jouer avec elles sont des activités similaires, non seulement pour la beauté, mais aussi pour éloigner les mauvais esprits. Le bois de pêcher étant utilisé pour éloigner les mauvais esprits, l'image des taoïstes et des chamans est souvent associée à la pêche.

À partir du 23 décembre, les dieux de la cuisine, dont le devoir est de protéger la maison des mauvais esprits, ne sont plus là pour protéger le propriétaire. Différentes activités sont donc nécessaires pour les éloigner. Selon la légende, pour empêcher les mauvais esprits de nuire aux gens, Bouddha a promis que partout où la robe humaine s'étend, les mauvais esprits doivent s'en tenir éloignés. Le poteau est le cintre qui permet à l'ombre de la robe de se propager au loin, empêchant ainsi les mauvais esprits de s'approcher des gens.Mât de drapeauCela a également pour signification de chasser les démons, de garder les gens en sécurité pendant les jours où le Dieu de la Cuisine monte au ciel et les démons retournent dans le monde humain.

Même les objets accrochés au poteau de bambou portent cette signification : des amulettes pour la paix et des branches de banian (ou feuilles de pandan) pour effrayer les démons dans des paniers en bambou, et des cloches en terre cuite qui font du bruit lorsqu'elles sont secouées par le vent pour rappeler aux démons de rester loin...

Cependant, en plus d'accrocher des objets porte-bonheur, les gens peuvent également accrocher des objets décoratifs tels que des lanternes, des broderies, des cloches en argile, des banderoles colorées... combinés à la hauteur exceptionnelle du bambou, faisant de l'arbre le symbole le plus important et le plus splendide pendant le Têt, digne d'être l'un des symboles du Nouvel An lunaire dans la culture vietnamienne.

Ces dernières années, la coutume d'ériger un mât lors des fêtes du Têt est revenue. Photo : Huy Thu

Alors, qu'est-ce que le mât du Têt ? D'où vient-il ? Pourquoi a-t-il pour signification de chasser les mauvais esprits et de prier pour la chance ? La réponse se trouve dans l'histoire « L'origine du mât du Têt », d'après Nguyen Dong Chi, dans le Trésor des contes populaires vietnamiens :

Autrefois, les démons occupaient toutes les terres, tandis que les gens travaillaient uniquement pour le compte de leurs employés et leur donnaient la majeure partie du riz récolté. Les démons ont exploité les gens de plus en plus, et ont fini par s'octroyer le droit de « manger la cime et de laisser les racines ». Les gens ne recevaient que de la paille et n'avaient aucun moyen de gagner leur vie. Ils ont donc demandé de l'aide au Bouddha. Le Bouddha a recommandé aux gens de ne pas cultiver de riz, mais de cultiver des patates douces. À cette époque de récolte, les gens ont pu profiter d'innombrables patates douces, tandis que les démons ne se sont régalés que des feuilles et des tiges de patates douces, suivant la méthode consistant à « manger la cime et à laisser les racines ».

Lors d'une autre saison, les démons adoptèrent la méthode consistant à « manger les racines et à laisser les fanes ». Bouddha dit à l'homme de se mettre à cultiver du riz. En conséquence, les démons ne purent pas manger. Ils furent si furieux que la saison suivante, ils décrétèrent « manger à la fois les racines et les fanes ». Bouddha donna à l'homme des graines de maïs à semer partout. Les démons ne reçurent rien, mais l'homme récolta beaucoup de maïs. Finalement, les démons insistèrent pour que l'homme restitue toute la terre et ne le laisse plus la cultiver.

Bouddha discuta avec l'homme et lui demanda un terrain d'une superficie équivalente à l'ombre de la robe suspendue au sommet d'un bambou. Le démon, voyant qu'il n'y aurait aucune perte, accepta. À ce moment-là, Bouddha utilisa la magie pour que l'ombre de la robe recouvre tout le terrain, forçant le démon à perdre son terrain et à fuir vers la mer de l'Est.

Ayant perdu leurs terres, les démons mobilisèrent leurs troupes pour les reprendre. Lors de cette bataille, ils furent vaincus par les humains, attaqués au sang de chien, aux feuilles de pandan, à l'ail, à la poudre de citron vert, etc., et furent exilés à la mer par Bouddha. Avant de partir, les démons implorèrent la clémence de Bouddha et leur permirent de se recueillir sur les tombes de leurs ancêtres quelques jours par an. Bouddha, pris de pitié pour eux, promit de les y autoriser.

Ainsi, chaque année, à l'occasion du Nouvel An lunaire, les jours où les démons visitent le continent, les gensselon la vieille coutume de planter le poteauPour empêcher les démons de s'approcher des lieux habités. Sur le poteau se trouve une cloche en argile qui émet un son lorsque le vent souffle, rappelant aux démons de rester à distance. Au sommet du poteau est également attaché un fagot de feuilles de pandan ou une branche de banian pour effrayer les démons.

De plus, les gens dessinent également des flèches pointant vers l'Est et saupoudrent de la poudre de citron vert sur le sol devant la porte pendant le Têt pour éloigner les mauvais esprits.

Les habitants du village de Cua Rao, commune de Xa Luong (Tuong Duong), érigent un mât pour célébrer le Têt. Photo : Dinh Tuan

À l'époque moderne, notamment pendant la période de subventions et de rénovation, en raison des difficultés économiques et des guerres acharnées qui ont suivi pour défendre le pays, les activités et rituels traditionnels ont disparu, et la coutume de planter le mât a progressivement disparu. Pendant plusieurs décennies, le mât était quasiment introuvable dans notre pays pendant le Têt, et le souvenir de cette coutume a progressivement disparu.

Heureusement, parallèlement au développement du pays et aux activités de restauration culturelle, honorant la beauté des anciennes traditions nationales des personnes qui aiment passionnément les traditions de la nation,coutume de planter le mât du drapeaua également été progressivement restaurée. En particulier, lors du récent Nouvel An lunaire de Canh Ty, cette coutume s'est véritablement répandue. Comme beaucoup, j'ai été particulièrement impressionné par la vue, sur une grande partie de ma chère patrie, Nghe An, de mâts ornés de drapeaux, de lanternes et de lampes électriques, s'élevant haut, finement tendus, mais toujours imprégnés de l'esprit ancien !

En voyant la scène des gens restaurant avec enthousiasme l'ancienne beauté qu'ils pensaient perdue depuis longtemps, j'ai été rempli d'émotions intenses, d'une émotion sans limites, car je savais que la beauté de nos ancêtres resterait toujours, et notre patrie n'avait jamais été aussi belle.

Lanternes fixées aux mâts du Têt dans la ville de Kim Son, district de Que Phong. Photo : Quang An