La plante Artemisia vulgaris dans le village de Quyen

(Baonghean) - J'ai l'impression que le goût frais et sucré de l'eau de ce pays se mêle au soleil et au vent des montagnes verdoyantes pour créer une saveur unique. C'est vrai ! Cette eau semble ordinaire, mais on ne la trouve nulle part ailleurs…

En suivant la route Chau Thon - Tan Xuan jusqu'au tronçon traversant la commune de Quang Phong (Que Phong), nous nous sommes arrêtés au village de Quyn. Après avoir pris rendez-vous, les responsables de la commune et du village nous attendaient en haut de la petite pente. Tenant mon sac à dos devant la moto, M. Vi Van Lai, le chef du village de Quyn, m'a gentiment dit : « La route est raide, on la met là pour que le journaliste ne se fatigue pas. » Une fois installé à l'arrière de la moto, le chef du village, Lai, a incliné la tête et m'a dit : « Les responsables de la commune l'ont déjà dit, allons maintenant visiter le jardin d'absinthe ! »

Autrefois, les communes de Quang Phong et de Cam Muon (Que Phong) formaient une seule et même unité administrative, Cam Muon. En Thaï, « Cam Muon » signifie « or joyeux », ou terre dorée. Cette terre, riche en alluvions et en or alluvionnaire, s'étend le long de la rivière Quang, une région riche en eau et en alluvions. Plus tard, la commune de Quang Phong a été séparée, mais les valeurs naturelles et identitaires typiques et endémiques sont restées intactes. Le plus important à Quang Phong est sans doute le jardin d'herbes médicinales naturelles qui s'étend sur tout le territoire. Cette fois-ci, j'ai voulu me rendre au village de Quyn pour observer la culture de cette plante.

M. Vi Van Thang du village de Quyn (Quang Phong, Que Phong - chemise bleue) présente la plante Artemisia vulgaris.

En moto, gravissant les pentes et traversant quelques ruisseaux peu profonds sur la pointe des pieds, nous sommes finalement arrivés au jardin d'absinthes planté à flanc de montagne. Nous avons été accueillis par un homme d'une trentaine d'années. Il portait un t-shirt sale et son pantalon était brodé de fleurs de trèfle. C'était Vi Van Thang, le propriétaire du jardin d'absinthes. Thang m'a conduit dans le jardin qu'il avait minutieusement créé pendant près de deux ans.

Tendant la main pour cueillir une branche, Vi Van Thang dit : « Regardez, la plante du village de Quyn a des fleurs violettes et une riche odeur d'huiles essentielles. Seul notre village possède cette plante si particulière. » J'ai regardé autour de moi : la forêt en pente avait été transformée en jardin botanique. Interrogé sur sa superficie, M. Vi Van Minh, vice-président du Comité populaire de la commune de Quang Phong, a estimé : « Environ plus d'un hectare ! »…

Il y a quelques années, les habitants du village de Quyn et de nombreux autres villages de la commune de Quang Phong voyaient Vi Van Thang tâtonner dans la forêt tous les jours. Au début, beaucoup pensaient qu'il cueillait des pousses de bambou pour les couper. Il s'avéra que ce n'était pas le cas. Thang partit alors en forêt pour trouver la plante. Lorsqu'il la vit, il la déterra et la rapporta chez lui pour la planter. Malgré les rumeurs, Vi Van Thang continua d'escalader les montagnes et de traverser les ruisseaux chaque jour à la recherche de nouvelles plantes. Sur la colline de Huoi Ha, il planta d'abord 100 m de bambou.²Il s'agit également d'une ferme familiale située au cœur de la forêt, à plus d'un kilomètre du quartier résidentiel de Quyn. Thang cultive des artichauts et les surveille quotidiennement, hebdomadairement et mensuellement.

Dans les régions montagneuses, la vie est encore difficile, la faim et la pauvreté sont omniprésentes parmi les villageois. Thang, assis à contempler le jardin d'absinthe, ne chôme pas ! Pas du tout. Ce jeune homme, diplômé du niveau intermédiaire d'agriculture et de sylviculture de l'École d'économie et de technologie de Nghe An (aujourd'hui université), a ses propres raisons. Cet ancien cadre de la 30e classe de la commune de Quang Phong estime que l'absinthe de cette région est une spécialité unique au monde.

De nombreuses régions et localités possèdent également cette plante, mais sa qualité, son goût et ses propriétés médicinales sont incomparables à ceux de Quang Phong. Le climat, le relief, le sol et l'approvisionnement en eau sont autant de facteurs qui distinguent la plante de Quang Phong de celles d'autres régions. De plus, depuis longtemps, les habitants des villages de Quang Phong, comme Quyn, Ca, Pao, Cao et Tin Cang, vont chercher la plante en forêt, la cueillir, la faire sécher et la vendre au marché. Chaque botte de 7 à 10 plants est vendue 50 000 VND. Les habitants et les visiteurs de passage à Quang Phong s'arrêtent souvent pour acheter la plante et en faire une boisson. C'est pourquoi Vi Van Thang, qui perdait sommeil et appétit plusieurs nuits, décide de partir en forêt pour la planter sur la colline que sa famille avait rénovée.

Il n'existe aucun livre ni document expliquant les techniques de plantation et d'entretien de cette plante. Fort de son expérience en agriculture et en foresterie, M. Thang a planté, surveillé la croissance de la plante et tiré les leçons de son expérience. Progressivement, il a étendu sa surface de plantation à 500 mètres carrés, pour atteindre aujourd'hui plus d'un hectare. Grâce à ses expérimentations sur cette plante médicinale particulière, M. Thang affirme pouvoir produire deux récoltes par an : la première en février et mars, et la seconde en mai et juin. À Quang Phong, la plante se caractérise par sa floraison unique, en juin, lors de la saison des semis. À cette période, M. Thang récolte non seulement la plante pour la vendre, mais aussi pour en récolter les graines.

Interrogé sur les bienfaits de la plante, Vi Van Thang a simplement déclaré que 16 foyers de son jardin étaient venus découvrir, se renseigner et acheter des graines à planter. Il est à noter que des habitants des villages de Ca, Pao et Quyn de la commune de Quang Phong, ainsi que de certains villages des communes voisines de Cam Muon et Chau Thon, ont appris à reproduire ce modèle. Thang a expliqué qu'au départ, il avait planté cette plante avec le désir de préserver les précieuses espèces végétales de la forêt rurale et de promouvoir la valeur unique de cette plante médicinale. Il a été surpris par la diffusion de son modèle. Les graines qu'il a distribuées aux foyers dans le besoin auraient pu suffire à planter plus de 100 hectares de cette plante.

Malheureusement, en 2015, en raison des conditions climatiques difficiles, la région occidentale de Nghe An a connu un froid record, ce qui a gravement affecté la majeure partie des cultures, notamment l'Artemisia vulgaris de Quang Phong. Cependant, cette plante médicinale à court terme conserve toute sa vigueur.

Mme Lo Thi Thanh, habitante du village de Quyn et l'un des foyers ayant acheté directement les plants à M. Vi Van Thang, a déclaré qu'elle possède actuellement 3 000 mètres carrés de plants dans son jardin familial sur la colline. Elle a affirmé : « L'année dernière, grâce à la vente et à la promotion, notre famille a gagné près de 10 millions de VND grâce aux plants. C'est très facile à vendre. Il n'y en a pas assez pour que les gens achètent… » Mme Thanh a également ajouté qu'une seule récolte lui permet de gagner environ 20 millions de VND. C'est une source de profit incomparable à celle d'une autre rizière.

M. Vi Van Thang et la plante d'artemisia nouvellement récoltée.

Vi Van Thang, quant à lui, s'attache à faire connaître l'absinthe de Quang Phong, à préserver les plantes médicinales et à développer l'économie grâce au potentiel de cette région. Il a également expliqué qu'il cultivait autrefois des bonbos et d'autres plantes pour développer son activité familiale, mais que seule l'absinthe s'est avérée la plus adaptée.

« L'anthurium de Quyn n'a pas besoin d'être fertilisé ni traité avec des pesticides. Il suffit de clôturer la zone, de construire une clôture pour empêcher le bétail de pénétrer dans la zone et de l'arroser pendant la saison chaude », explique Vi Van Thang. Pour trouver des clients et promouvoir ses produits et ceux de l'anthurium de Quyn, M. Thang a expédié des bottes d'anthurium séchées aux boutiques de la commune, puis les a acheminées jusqu'à Kim Son (Que Phong), à plus de 30 kilomètres, pour les livrer directement aux clients. Cependant, cela inquiète Vi Van Thang. Certes, l'anthurium de Quang Phong n'a pas de « concurrent », mais faute de vigueur, il peine à atteindre les consommateurs.

En fait, vers 2012, le district de Que Phong avait lancé un projet de préservation et de propagation de la plante dans la commune de Quang Phong, mais pour de nombreuses raisons, ce projet n'a pas abouti. Au début de cette année, dans le cadre de ce projet de préservation et de développement des plantes médicinales dans cette localité, la plante de Quang Phong a été incluse dans le groupe des plantes dont les atouts doivent être mis en valeur. Un agent du département de l'Agriculture du district de Que Phong a déclaré que la qualité de la plante de Quang Phong a été testée et confirmée au fil du temps ; le district cherche également des moyens de la développer et de la valoriser.

Après avoir salué Vi Van Thang et son jardin de fleurs violettes, nous avons repris la route escarpée qui traversait le village de Quyn. Arrivés sur la pente douce, le chef du village, Vi Van Lai, a brusquement arrêté la voiture, les pieds toujours au sol, m'a indiqué une petite hutte et m'a dit : « En fait, la première personne à avoir cueilli et cultivé des fleurs à Quyn était Mme Vi Thi Ngan. Avant la mort de son mari, c'est grâce au jardin de fleurs qu'elles avaient encore de quoi manger et se vêtir. Après la mort de son mari, Mme Ngan est partie vivre avec ses enfants. Heureusement, grâce au secrétaire Thang, nous avons pu y arriver. » Oh ! Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai appris que Vi Van Thang était le secrétaire de la cellule du Parti du village de Quyn. Encore une image d'un secrétaire de cellule du Parti qui « travaille » beaucoup !…

Dao Tuan-Nhat Lan