Cultures génétiquement modifiées : de nombreuses opinions contradictoires

Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural (MARD) a officiellement autorisé la culture de quatre variétés de maïs génétiquement modifié (GM) pour l'alimentation humaine et animale au Vietnam. Cependant, à ce jour, de nombreuses inquiétudes subsistent parmi les scientifiques vietnamiens quant à la mise en culture massive de ces variétés de maïs.

Augmenter la productivité et l'efficacité économique

À la mi-août 2014, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Cao Duc Phat, a signé une décision visant à accorder des certificats à quatre variétés de maïs génétiquement modifié éligibles à l'utilisation comme aliments pour l'alimentation humaine et animale, notamment : MON 89034 et NK603 de Dekalb Vietnam Co., Ltd. (Monsanto) ; Bt 11 et MIR162 de Syngenta Vietnam Co., Ltd. Cette décision vise à restructurer le secteur agricole et à réduire le fardeau de l'importation de matières premières pour la production d'aliments pour animaux au Vietnam.

Les scientifiques soutiennent l'idée que la culture d'OGM contribuera à accroître la productivité et l'efficacité économique des agriculteurs. Les OGM aideront les agriculteurs à réduire l'utilisation de pesticides, à accroître la biodiversité et à protéger l'environnement.

Le maïs génétiquement modifié produit un rendement de 8 à 11 tonnes/ha, soit 40 à 60 % de plus que le maïs non génétiquement modifié.

« Dans le delta du Mékong, une nouvelle variété de riz génétiquement modifié présente d'excellentes caractéristiques, telles que la richesse en antioxydants, la facilité de culture, la richesse en zinc et en fer, la résistance aux pesticides, etc. La popularisation de ces variétés de riz augmentera la productivité et l'efficacité économique des agriculteurs. Par conséquent, nous devons sélectionner activement les gènes pour obtenir de meilleures cultures », a déclaré le professeur Nguyen Lan Dung, président de l'Association vietnamienne de biologie.

Selon M. Dung, 27 pays dans le monde, dont 19 pays développés et 8 pays en développement, utilisent actuellement des aliments génétiquement modifiés dans leur production et leur vie quotidienne. Sur plus de 4 milliards de personnes, de nombreuses personnes pauvres bénéficient des OGM.

« Les aliments génétiquement modifiés ne contiennent aucune toxine et ne présentent aucun danger pour l'homme. Ils ont été testés et leur utilisation est autorisée. Le problème des allergies aux aliments génétiquement modifiés existe, mais leur nombre est très faible. Les chercheurs cherchent des solutions pour y remédier. Nombreux sont ceux qui craignent que les aliments génétiquement modifiés ne les rendent résistants aux antibiotiques, mais c'est totalement faux », a expliqué M. Dung.

Selon l'Institut vietnamien de génétique agricole, onze pays au monde ont actuellement créé des cultures génétiquement modifiées. Des académies aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, en Australie… et des organisations scientifiques d'autres pays examinent attentivement les produits alimentaires génétiquement modifiés au moyen de processus de test extrêmement stricts, afin de créer des produits sûrs, durables et sans effets secondaires.

Selon le ministère de l'Agriculture et du Développement rural, nous avons désormais mis en place le cadre juridique pour l'évaluation de la biosécurité et publié une circulaire réglementant les procédures d'octroi et de révocation des certificats de plantes génétiquement modifiées (OGM) utilisables pour l'alimentation humaine et animale. Récemment, le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement a également publié une circulaire sur l'évaluation de la biosécurité des cultures génétiquement modifiées (OGM) et a tenu une réunion du Conseil de biosécurité pour évaluer ces cultures. Ces mesures constituent des signes avant-coureurs de la mise en culture de ces cultures.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Cependant, sur cette question, d'autres scientifiques estiment que le Vietnam doit mener davantage de recherches et prouver l'impact des cultures génétiquement modifiées avant d'autoriser leur culture massive. De plus, les avantages économiques doivent être pris en compte avant de les vulgariser auprès des agriculteurs.

Le professeur Tran Dinh Long, président de l'Association vietnamienne de sélection végétale, a déclaré : « La nouvelle variété de maïs homologuée par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural se caractérise principalement par sa résistance aux herbicides (par exemple, les plants de maïs ne meurent pas lors de la pulvérisation d'herbicides), mais son rendement n'augmente guère. Par conséquent, l'introduction du maïs génétiquement modifié dans les cultures de masse doit tenir compte de ses avantages. Sinon, nous dépendrons de semences et d'herbicides étrangers. »

Selon M. Long, le Vietnam possède des variétés de maïs offrant un rendement de 8 à 10 tonnes/ha. Le problème réside dans une production mal organisée : par exemple, l'irrigation est insuffisante, ce qui entraîne un rendement faible. « Nous recherchons des variétés de maïs résistantes à la sécheresse. Si elles sont efficaces, elles contribueront à accélérer la productivité », a affirmé M. Long.

À propos de la culture d'OGM dans le monde, M. Long a déclaré : « De nombreux débats contradictoires persistent concernant les OGM. Certains pays les autorisent librement, d'autres les autorisent mais doivent être étiquetés comme OGM. D'autres les interdisent totalement. La France et le Japon, notamment, sont des pays industrialisés qui ont interdit la culture et l'importation d'aliments OGM. C'est pourquoi nous nous interrogeons sur la nécessité de cultiver ces cultures à grande échelle. Par conséquent, pour l'instant, le Vietnam ne devrait pas se précipiter pour planter massivement des OGM. Il est nécessaire d'investir dans la recherche, de produire ses propres variétés, puis d'envisager une culture généralisée. »

En outre, « les preuves de l’impact des cultures génétiquement modifiées sur la santé ne sont pas encore concluantes, sans parler des types de parasites et de maladies qui se développeront après la plantation de ces cultures », a ajouté M. Long.

L'Association vietnamienne des sciences et technologies alimentaires vient de publier un rapport sur la situation actuelle des aliments génétiquement modifiés. Selon ce rapport, le taux de croissance des cultures génétiquement modifiées dans le monde a diminué par rapport aux années précédentes, ce qui n'est pas totalement une coïncidence. Au Vietnam, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural avait initialement prévu de planter du maïs génétiquement modifié à grande échelle en 2012, mais ce n'est qu'en 2015 que cette initiative a été mise en œuvre.

De plus, de nombreux pays développés d'Europe, comme la France, l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse, interdisent la culture et l'importation d'aliments génétiquement modifiés. La Thaïlande autorise la présence d'aliments génétiquement modifiés sur le marché, mais les médias doivent diffuser l'information dans les deux sens afin de sensibiliser la population. La Chine, qui encourageait autrefois les aliments génétiquement modifiés, a désormais dû limiter et cesser l'importation de semences de maïs génétiquement modifié.

Selon l'Association vietnamienne des sciences et technologies alimentaires, il y a quelques années, l'exportation au Japon d'un produit agricole vietnamien contenant des ingrédients issus de plantes génétiquement modifiées a suscité une opposition. Par conséquent, la culture de plantes génétiquement modifiées pourrait entraver l'exportation de produits agricoles vietnamiens vers certains pays.

Une enquête menée par l'Association vietnamienne des sciences et technologies alimentaires a également révélé des réactions de la part des consommateurs vietnamiens. Un stand d'un grand supermarché de Hanoï affichait généralement une pancarte indiquant « Maïs complet, sans OGM ». Certains magasins de légumes ont également confirmé ne pas utiliser d'OGM.

Selon Tintuc