Prendre soin des enfants asthmatiques par temps froid

Facteurs de risque de l'asthme

L'asthme n'est ni une maladie contagieuse ni infectieuse. Il est fréquent chez les enfants. Le taux d'asthme chez ces derniers est deux fois plus élevé que chez les adultes (10 % contre 5 %). Cependant, le diagnostic d'asthme chez l'enfant est souvent tardif, surtout chez les enfants de moins de 2 ans. Cela limite inévitablement l'efficacité du traitement : les enfants ont souvent des crises, doivent être hospitalisés et peuvent même mourir.

Il existe de nombreux facteurs favorables ou causes principales de l'asthme, tels que :

Génétique, facteurs familiaux :Les facteurs génétiques de l'asthme sont très importants. L'asthme peut être d'origine génétique, mais il existe également des personnes souffrant d'allergies telles que de l'urticaire, des démangeaisons, des allergies climatiques ou une rhinite allergique saisonnière. Le taux d'enfants asthmatiques est également élevé, surtout si le père, la mère ou les deux sont asthmatiques.

Facteurs génétiques :De nombreux cas d'asthme chez l'enfant sont d'origine génétique. Environ 30 à 60 % des enfants atteints d'eczéma peuvent développer ultérieurement de l'asthme. Les enfants souffrant de rhinite allergique, d'asthme bronchique et d'hypersécrétion sont également plus susceptibles de développer de l'asthme.

Exposition aux allergènes :Allergènes tels que la poussière, les poils de chien et de chat, le pollen, la fumée de cuisine, la fumée de cigarette, les intempéries, le froid (la saison froide provoque souvent des rechutes d'asthme chez les personnes souffrant d'asthme chronique). La prise de certains médicaments (médecine orientale et occidentale) a également des effets secondaires qui déclenchent des crises d'asthme. Micro-organismes présents dans l'air (bactéries, virus, moisissures). De nos jours, on parle aussi beaucoup du rôle des moisissures, qui peuvent également être un facteur de risque d'asthme ou de rechute.

Utilisation alimentaire :Certains aliments sont également mentionnés dans le risque de provoquer une récidive d'asthme comme : les crevettes, le crabe, l'escargot, la grenouille...

Soins aux enfants asthmatiques à l'hôpital national pour enfants.

Comment détecter la maladie ?

Pour savoir si un enfant est asthmatique, le diagnostic est souvent facile lorsque l'enfant fait une crise : il tousse, ressent une lourdeur dans la poitrine, a une respiration sifflante, a des difficultés à respirer (respiration rapide, rétraction thoracique, rétraction des muscles du cou, dilatation des narines,…). Cependant, le diagnostic n'est pas toujours aisé.

Il faut suspecter l'asthme chez les enfants présentant des toux récurrentes (surtout nocturnes), une respiration sifflante et des difficultés respiratoires qui apparaissent ou s'aggravent en cas d'exposition à des facteurs déclenchants (changements de temps, effort physique, consommation de certains aliments, etc.). Si la respiration sifflante et les difficultés respiratoires sont des symptômes assez courants, les toux récurrentes sont des symptômes particuliers, mais souvent négligés, car on pense que les enfants sont sujets à des toux passagères. Chez les enfants de moins de 2 ans, l'asthme doit être évoqué dès que l'enfant présente une respiration sifflante récurrente trois fois de suite, même si aucun membre de la famille n'est asthmatique ou allergique. En effet, il arrive que les enfants asthmatiques ne présentent des symptômes de toux que la nuit (parfois si intenses qu'ils ne peuvent pas dormir), sans aucun autre symptôme évocateur, et que l'enfant soit parfaitement normal le jour. Certains experts parlent souvent d'« asthme de type toux », une forme particulière de la maladie, souvent négligée.

Comment diagnostiquer lorsqu'un enfant n'a pas de crises ou lorsque l'enfant présente des manifestations atypiques ?

La spirométrie est un test peu coûteux qui peut aider à diagnostiquer l'asthme en cas de suspicion, lorsque le patient ne fait pas de crise ou en présence de symptômes atypiques et flous que certains médecins qualifient d'« asthme masqué ». Cependant, il s'agit d'un test d'effort qui nécessite la coopération du patient ; il est donc souvent difficile à réaliser chez les enfants de moins de 6 ans.

Des soins appropriés pour réduire les symptômes

Pour prévenir les crises d'asthme aiguës et réduire les symptômes chez les enfants, il est essentiel d'éviter les causes qui peuvent les déclencher : ne pas garder d'animaux domestiques (chiens, chats, etc.) à la maison, éliminer régulièrement les cafards, ne pas fumer dans la maison et à proximité des enfants, ne pas laisser de produits odorants (détergents) dans la maison, éviter d'utiliser des sprays tels que des désodorisants, des répulsifs contre les moustiques et les insectes, et limiter l'exposition des enfants à la fumée d'encens.

Le lieu de sommeil de bébé :La chambre doit être propre et rangée, sans tapis. Lavez régulièrement les draps et les couvertures à l'eau chaude et séchez-les au soleil. Les enfants ne doivent pas avoir d'animaux en peluche avec lesquels jouer, et les animaux ne doivent pas être admis dans leur espace de couchage.

Utilisez les fenêtres (ouvertes ou fermées) pour maintenir un air propre et frais. Les enfants doivent jouer dehors dans des endroits bien aérés tous les jours.

Les enfants devraient limiter leur consommation d’aliments qui peuvent facilement provoquer des allergies et déclencher des crises d’asthme, comme les fruits de mer, les crabes, les escargots, la viande de gibier sauvage, etc.

Les parents et les personnes qui s'occupent d'un enfant doivent savoir que lorsqu'il présente des signes d'asthme ou est suspecté d'en être atteint, il doit être conduit chez un pneumologue pour un diagnostic et un traitement approprié. Il est essentiel de suivre scrupuleusement les instructions du médecin, de revenir régulièrement pour les visites de suivi et de ne jamais arrêter soi-même son traitement, même si l'enfant semble aller mieux.