Le prix des citrons a triplé, mais les agriculteurs de Nghe An restent mécontents.

Cette année, en raison d'une mauvaise récolte de citrons, chaque citronnier du verger familial de Mme Nguyen Thi Hoa n'a produit qu'environ 80 à 100 kg de fruits. Photo : Thanh Phuc

Avec un vaste jardin à flanc de colline, Mme Nguyen Thi Hoa, du hameau n° 2 de la commune de Hung Yen Bac (district de Hung Nguyen), cultive plus de 300 citronniers. En vingt ans de culture, elle a connu des années fastes et des années difficiles, mais jamais auparavant sa principale récolte n'avait été aussi mauvaise.

Mme Hoa a déclaré : « Cette année, la récolte de citrons est très mauvaise. Par exemple, ma famille a replanté les arbres il y a seulement cinq ans, et ils prospéraient, mais chaque arbre n'a produit qu'environ 100 kg, beaucoup moins que l'année dernière. »

Les citrons sont également plus petits et moins juteux que lors des années de bonnes récoltes. Photo : Thanh Phuc

L'année dernière, la famille de M. Hoang Duc Khanh, du hameau n° 2 de la commune de Hung Yen Bac (district de Hung Nguyen), cultivait plus de 100 citronniers et avait récolté près de 1,5 tonne de fruits. Cette année, après avoir tout récolté, ils n'ont obtenu que 7 à 8 quintaux environ. « En partie à cause des conditions météorologiques défavorables, avec des pluies abondantes et hors saison, la floraison et la fructification ont été faibles. Lorsque les citrons avaient besoin d'eau pour mûrir, ils ont subi une chaleur et une sécheresse importantes, ce qui a entraîné une forte baisse des rendements », a expliqué M. Khanh.

La mauvaise récolte de citrons ne se produit pas seulement dans la commune de Hung Yen Bac, mais aussi dans d'autres communes telles que Hung Yen Nam, Hung Trung (Hung Nguyen) ; Nghi Cong Nam, Nghi Cong Bac, Nghi My… (Nghi Loc), Nam Kim, Khanh Son, Thuong Tan Loc (Nam Dan)… sont tous confrontés à la même situation.

Mme Tran Thi Ly, productrice de citrons dans le hameau n° 2 de la commune de Nghi Cong Nam (district de Nghi Loc), explique : « Ma famille cultive près de 400 citronniers. Les années précédentes, les arbres étaient chargés de fruits ; pendant la pleine saison des récoltes, nous pouvions récolter 6 à 7 tonnes de citrons. À cette époque, nous devions embaucher 3 à 5 ouvriers pour la cueillette. Mais cette année, la récolte est mauvaise, avec seulement la moitié du rendement des années précédentes. Par conséquent, ma famille récolte elle-même les citrons afin de réduire les coûts. »

De nombreux vergers de citronniers dépérissent à cause des foreurs de tiges et de la maladie de l'écoulement de sève, affectant jusqu'à 30 % des arbres et entraînant une baisse de la production de citrons. Photo : Thanh Phuc

Non seulement la récolte de citrons a été mauvaise, mais actuellement, de nombreux vergers de citronniers des communes de Hung Yen Nam et Hung Yen Bac se détériorent, un nombre important d'arbres mourant.

M. Hoang Duc Chuyen, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Hung Yen Bac, a déclaré : « La commune compte près de 200 hectares de terres vallonnées plantées de citronniers. C'est la principale culture qui assure le revenu principal des habitants. Cependant, ces dernières années, les citronniers se sont considérablement détériorés, environ 30 % d'entre eux mourant à cause des foreurs de tiges, de la pourriture de la sève et, en partie, de la dégradation des sols et des variétés. Par conséquent, le rendement et la production de citrons dans la région ont également fortement diminué. »

Le prix actuel payé par les commerçants pour les citrons oscille entre 12 000 et 15 000 VND/kg, soit trois fois plus qu'en 2021 et plus élevé que les années précédentes. Photo : Thanh Phuc

La récolte de citrons est actuellement mauvaise, tandis que leur prix est très élevé, ayant triplé par rapport à l'année dernière. Les citrons vendus directement des vergers se vendent actuellement entre 13 000 et 15 000 VND/kg, alors qu'en 2021, leur prix oscillait entre 3 000 et 5 000 VND/kg, et ils étaient difficiles à écouler.

M. Nguyen Van Ai, négociant en citrons des districts de Hung Nguyen et Nghi Loc, a déclaré : « Les années précédentes, on nous apportait chaque jour des dizaines de tonnes de citrons, mais cette année, la quantité a diminué de moitié. Pour approvisionner les marchés des provinces du nord, en plus d’acheter localement, nous devons aussi nous rendre dans les zones de production pour ramasser les citrons et contacter les producteurs pour passer commande. »

L'association des agriculteurs de la commune de Hung Yen Bac a encouragé ses membres à prendre soin des citronniers indigènes, à les restaurer et à introduire la variété de citronnier quatre saisons à titre expérimental. Photo : Thanh Phuc

Malgré des prix élevés et des ventes faciles, les producteurs de citron sont mécontents suite à une grave mauvaise récolte et à la mort de nombreux citronniers. Actuellement, plusieurs localités où la culture du citron est traditionnelle encouragent les agriculteurs à replanter les citronniers morts ; parallèlement, elles expérimentent la culture de citrons à quatre saisons et de citrons sans pépins en vue d'une distribution plus large.